她暗下決心，絕不能讓女兒被這種尋常男子耽誤了前程。
剛走進客廳，撲鼻的飯菜香就迎面而來。紅木圓桌上擺滿了精緻的菜餚，棋盤旁坐著正在對弈的青年和中年男子。
見古廷香進來，兩人正要打招呼，卻在看到她身後的方餘時，臉色頓時沉了下來。
這位是？
小香帶來的朋友，我也是第一次見。
二人目光交匯，心中已有打算。這世道人心浮躁，多少碌碌之輩整日做著攀龍附鳳的美夢。偏有些痴傻的富家千金，真會被這等貨色矇騙過去。
李國治起初對方餘滿懷敵意畢竟是情敵，又見他與古廷香關係匪淺。如今卻徹底放下心來：不過是個無權無勢的愣頭青，要收拾他簡直易如反掌。
方餘覺察到異樣。除古廷香外，其餘三人的態度都令他如芒在背。尤其是古松那張冷臉，分明是個靠著祖上餘蔭的酒囊飯袋，若離了家族庇護只怕寸步難行。
既是小香的朋友，不妨一起喝兩杯。李國治佯裝熱情，正好伯父嫌喝酒人少，三個人更熱鬧。他暗自盤算著待會兒如何讓這小子當眾出醜。
古松冷淡地附和：坐下吧，菜點多了也是浪費。
方餘心想離席反倒顯得小氣，更讓古廷香為難，索性大方入座，吃飽便尋個由頭告辭。
還有兩道菜，是我親手做的。古廷香突然想起，轉身往廚房走去。
古松夫婦笑道：國治真是好福氣。香兒從小嬌生慣養，何時下過廚？今日若非你來，哪能吃上她做的菜？
李國治聞言喜形於色，得意地掃了眼方餘，暗想：在絕對的實力差距面前，任何討好都是白費力氣，古廷香倒是拎得清，知道該向著誰。
正想著，古廷香慌慌張張從廚房跑出來，裙角沾滿黑色渣滓。
糟了，本想煎個荷包蛋，火候沒掌握好，全焦了。
古家父母和李國治連忙擺手：罷了罷了，再不吃該餓壞了，以後慢慢學就是。
香妹，你的心意我領了。若真想學做菜，改日我可以教你，我以前在家也常鑽研廚藝。李國治笑容和煦。
古廷香卻望向默不作聲的方餘，歉疚道：對不起，本想讓你嚐嚐我的手藝，只能等下次了。
此言一出，古家父母和李國治笑容僵在臉上。古松冷哼一聲，李國治臉色忽青忽白原來她並非為自己下廚，自己倒是一廂情願了。
先吃飯吧。古母打破僵局，催促眾人入座。席間一片靜默。
李國治迅速收斂心神，笑著對古松提議：伯父，這會兒小酌幾杯如何？特意從家父那裡捎來幾瓶佳釀。
他掀開隨身皮箱，露出兩瓶繫著紅繩的白瓷瓶。古松目光驟然發亮：竟是玉瓊漿？這寶貝有錢都難求，賢侄當真費心了！
再珍貴的酒，能入松伯之口也是它的造化。李國治口齒伶俐，哄得古松撫掌大笑，方才的芥蒂頓時消散。
三杯下肚，李國治突然拍腦門轉向方餘：只顧著陪伯父暢飲，倒冷落了方兄。小香，快給方兄取個酒盞，我來親自滿上。
方餘婉言推卻：午後另有要事，不便飲酒。
李國治眼中閃過玩味：方兄此話言之過早。
此話怎講？方餘揚眉。
“或許方兄不知，這玉瓊漿需在地窖沉眠二十載，縱使千金散盡也難覓真品。今日若不品鑑，只怕再無緣分。
李國治所言非虛，如此瓊漿玉液確非尋常人能得，可他話裡話外總帶著幾分古怪。方餘正欲再度推辭，古廷香已然出聲。
李國治，不必多費唇舌。方公子何等身份，這等酒水於他不過爾爾。
李國治會心一笑，明知古廷香在給方餘臺階下，卻偏要窮追不捨。方兄，姑娘家不諳此道無妨，咱們鬚眉男子總該見多識廣。你且直言，可曾嘗過此酒？
未曾。方餘答得坦蕩。
話音剛落，李國治已笑得不能自抑，古家夫婦也掩口莞爾，旋即正色。古松順勢道：香兒啊，你素來聰慧，但在不擅長的領域何必強撐。單論這份坦誠，你倒該多向小方討教。此話既貶了方餘，又暗中捧了李國治。
一個山野村夫，怎配與李家公子相提並論。
那方兄平日喜好何種酒水？但說無妨，來日重逢也好備下。李國治故作體貼，只等對方報出些粗鄙酒名，好襯其寒酸。
並無特別講究，主人家備甚麼便飲甚麼。
李國治搭著方餘肩膀朗笑：看來方兄交遊廣闊，常有筵席相邀啊。
古廷香微微仰頭，語氣帶著幾分挑釁：莫非只有你應酬繁忙？方公子若肯賞臉赴宴，怕是登門相邀之人要踏破門檻。
小香！古松面色一沉，厲聲喝道，短短數日不見，怎就學會了這般不知分寸？
我哪裡不知分寸？分明是你們不識真龍。古廷香毫不畏懼，針鋒相對。
眼看父親怒意愈盛，古母連忙攔住：孩子們都在場，你要讓外人看我們家的笑話嗎？
古母話音落下，意味深長地掃了方餘一眼。古松見狀，怒火頓時收斂幾分有些私事確實不便當著外人的面爭執。
若被方餘這等小輩察覺端倪，豈不是顏面掃地？
諸位莫要再提此事，不如暢飲作樂。李國治見氣氛不對，連忙打圓場。作為賓客，若主人家起了爭執，他也難辭其咎。
方餘本欲推辭不飲，奈何李國治再三勸酒，最終只得接過斟滿的酒杯。
味道如何？
見方餘一飲而盡，李國治迫不及待追問，只等對方稱讚一句，便可順勢炫耀一番。
這酒似曾相識。方餘沉吟片刻，緩緩道。
李國治聞言失笑：閣下不妨再仔細品品，這等佳釀想必是初次品嚐吧？他篤定方餘是在強撐面子。
確實如此，不過此酒的醇厚稍顯不足。
李國治忍俊不禁，拍了拍方餘的肩膀：兄弟此言差矣。說我品味不佳尚可，但這壇玉瓊液乃家傳珍藏，豈容輕視？
此言一出，古家眾人看向方餘的目光驟然轉冷。
出身卑微尚可容忍，但如此信口雌黃之輩，實在令人不齒。
他們愈發確信，古廷香定是被方餘的巧言所惑。此等人物，絕不能留！
古松心中暗下決心：待宴席結束，便吩咐家丁將其逐出，永不許再踏入古家半步。
閣下此言未免武斷。貶低在下無妨，但這壇家傳美酒不容詆譭。
方餘露出一副無辜神情：諸位不信我所言？
這一問徹底點燃了古松的怒火。身為古家二代子弟，能品嚐玉瓊液已是莫 幸。方餘竟敢妄言此酒平平，莫非暗示自己嘗過更勝一籌的佳釀？
簡直荒唐至極！
諸位若有疑慮那酒名好像叫作方餘思索間，李國治舉杯的手突然停在半空。
古松剛要發問，卻見李國治面色大變，急忙追問：閣下說的，難道是水龍吟
啊，對，是這個名字，我這腦子，總記混。方餘拍了拍額頭，露出恍然的神情。
古松正想譏諷幾句，李國治卻輕咳一聲，悄悄使了個眼色。
方兄弟在何處嘗過這酒？我慕名已久，可惜始終無緣一品，實在遺憾。
李國治的話讓古松眉頭一皺：賢侄，玉瓊液還入不了你的眼？那水龍吟聽著就像雜牌貨。
李國治乾笑兩聲，將古松拉到一旁低聲道：伯父，這小子恐怕不簡單，您少說幾句，免得招惹是非。
古松先是一怔，隨即冷哼：麻煩？罵他幾句又如何？就算揍他一頓，又能怎樣？
李國治無奈，古松的暴脾氣絲毫未改，只得小聲解釋：古伯父，實不相瞞，這水龍吟連我父親都沒資格碰。上次聽聞此酒，還是陪父親赴宴，可即便以他的身份，也只能位列次席。這酒，是專供頂層權貴的！
古松聽罷，後背一涼。
李家與古家實力相當，而李國治的父親貴為家主，自己卻只是古家邊緣人物。連李家主都沾不得的酒，其背後分量可想而知。
你的意思是方餘可能來歷不凡？
古松狐疑地打量著客廳裡的方餘，卻看不出任何特別之處。
會不會是他道聽途說，故意賣弄？
不太可能。李國治目光微沉，這酒極少流傳，普通人連名字都未必知曉。
古松本就外強中乾，聽聞方餘可能背景深厚，氣勢頓時弱了幾分：罷了，暫時別招惹他。回頭讓香兒探探他的底。
李國治雖瞧不上他的退縮，眼下也只能如此。二人重回酒桌時，神色已微妙地變了。
怎麼了，有甚麼問題嗎？方餘察覺到兩人神色異常，開口問道。
不礙事，您請慢慢享用。兩人此刻無心交談，只是埋首安靜地吃著盤中餐食。這場午宴便在略顯古怪的氣氛中匆匆收場。
送方餘離開時，古廷香滿臉疑惑地打量著他，輕笑道：方公子，莫非你暗中施了甚麼咒術，竟將他們驚成這般模樣？
當然，這不過是句戲言，二人都未當真，隨後便分道揚鑣。
回到住所，方餘發現房間已被重新整理過，客廳潔淨如新，床鋪也收拾得一絲不苟。
若讓他自己動手，這屋子怕是十天半月都不會打掃一回。因此方餘覺得，有人服侍確實舒心。
對於古廷香突然的殷勤，方餘自然明白其中緣由，故而並不在意。在他看來，一個人的品性，更多體現在對待卑微者的姿態上。
攀附權貴，實在是再尋常不過的事，不足為奇。
午後小憩醒來，窗外蟬聲聒噪，令方餘不由想起童年往事。然而此刻的悠閒只是假象，古家暗流洶湧，危機四伏，正需他挺身而出。
古廷芳並未差人來請方餘商議要事，想必是怕擾他清夢。但她不來尋，方餘卻按捺不住了。
你家小姐住在哪處院落？方餘詢問仍守候在側的婢女。
那婢女本欲引路，方餘卻擺手謝絕，只問了大概方位便獨自前往。初來乍到，又承蒙關照，還是低調行事為妙。
正好趁此機會細細遊覽古家。
雖然建築古樸典雅，但看得出這些宅院建成不過數年光景，加上精心維護，整體顯得格外簇新，倒像是為了吸引遊人而特意修建的仿古景觀。
雖少了些歲月滄桑的厚重感，但那滿園青翠與靜謐氛圍，仍令方餘心生愉悅。
沿著婢女指引的方向，不多時便來到一座宅院前。
這院落與其他院子別無二致，院門反而更為狹小，僅有幾枝桃花探出牆頭，暗示著主人或許是位女子。
奇怪，以古廷芳在古家的身份，居所理應更為寬敞才是。方才古廷香的住處都比這裡華麗，她怎會棲身於此？方餘暗自思量。
方餘略一思索，暗想古廷芳或許是個懷舊或節儉之人，多年來始終安居於此，故而未曾想過搬遷。
方公子，是你？
方餘剛跨入院門，還未出聲，守在門邊的侍女先開了口。
你們認識我？
小姐早有交代，若方公子前來，可直接引您入內。兩名侍女輕聲細語，說話間微微欠身。
方餘點頭致意，隨即步入庭院。
一進院子，他並未留意那些精巧的亭臺石雕，視線反而牢牢鎖在角落裡一個巨大的木製物件上。
奇怪，這是何物？方餘湊近觀察，發現這看似笨拙的木塊底部竟有四根形似牛腿的支架，頂部雕有紋飾，前端還延伸出兩根牛角般的凸起。
難不成這是木牛流馬？方餘不禁莞爾。
雖然造型古怪，但他一時也想不出更合適的稱呼。
方公子果然見識不凡，連這等粗陋之物也能識得。
閣樓上傳來古廷芳的聲音。她倚窗俯視，隨即沿著樓梯緩步而下。
當初打造此物時，確實想仿照木牛流馬，再添些鋒利刀刃。可惜終究力有不逮，這般做法，恐怕十年也難以成形。如今它已在此閒置多年。
古廷芳自嘲地笑了笑。
方餘聽後追問：古小姐平日喜愛木工技藝？若對雕刻感興趣，我倒認識一位此道高手，可請他指點一二。
話音剛落，一旁的侍女掩口輕笑：哪有姑娘家整日擺弄斧鑿的？小姐是為了製作兵器才
多話！古廷芳瞪眼喝止。侍女吐舌閉嘴，眼珠卻在方餘與主人之間轉來轉去，惹得古廷芳又好氣又好笑。
兵器？方餘詫異道，木牛流馬向來用於運輸，若作兵器未免笨重，進退都不方便。
不過是閒暇時的玩樂之作，不必當真。古廷芳淺笑著回應。