古時某些邊陲部族與深山族群沿襲獨特殯葬習俗，會將麒麟竭置於逝者臍部合葬。他們深信此物能驅散屍身穢氣，延緩腐朽，更能防止蛆蟲侵噬，令亡者得以保全最後尊嚴。
歲月更迭中，麒麟竭的色澤會由暗紅逐漸轉為墨黑，年代愈久顏色愈深。當其變化達到某種臨界時，特性便會發生異變，成為入口即化的珍奇之物。據說服用者體內血氣將產生質變，百邪不侵，酷暑時節連飛蟲都避之不及。
這些傳聞雖多屬民間流言，但今日親眼目睹你身上異狀，倒覺得傳說未必空穴來風。只是古籍未曾記載其不良反應，不過藥材即便含毒，毒性應當極其微弱。
當前更需警惕的是這些螭蠱。《河木集》記載開鑿過程時從未提及此類詭異面具，不知是古人設下的驚天迷局，還是另有他人暗中操縱。你們攀爬棧道時千萬小心。涼師爺捻著鬍鬚補充道。
吳邪聽罷稍解疑惑，休息間隙見老楊仍未甦醒，顯然是體力消耗過度。王老闆取出裝備遞來，吳邪戴上戰術頭燈，背起登山繩向崖壁棧道邊緣行進。
原預計需要兩小時的攀爬，實際僅用十五分鐘便接近棧道底部。當真正看清棧道全貌時，才知王老闆所言不假這條古棧道儲存之完整令人震撼。外圍護欄由油竹竿編織而成，這種材料經受數百年潮溼侵蝕仍堅韌如初，踩上去便發出富有彈性的咯吱聲響。
此處距地面很近，陡峭巖壁上垂掛著無數粗壯樹根，宛如巨型章魚的觸鬚纏繞在石欄之間。隨著高度上升，這些盤結的根系愈發密集，幾乎將狹窄的通道完全堵塞。
與吳邪走散後，方餘一直在謀劃如何儘快與其會合。
他總覺得先前發生的事頗為蹊蹺老楊雖是故交，可涼師爺的言行總讓他感覺暗藏未盡之言。那種欲言又止的違和感並非普通的隱晦迴避，更像是與自己休慼相關的隱秘，偏偏對方又刻意避開追問。
必須搶佔先機。
方餘環顧四周，目光鎖定三十米高的巖臺。若能登頂觀察地勢走向，或許能在關鍵岔路口攔截吳邪。他試探性敲擊巖壁，在碎石簌簌剝落間確認主體是堅硬的花崗岩，徒手攀爬的凹槽也足夠使用。
方餘身手矯健如幼猴攀樹，眨眼間已爬到半山腰。正欲繼續上行，卻發現下一處落腳點遙不可及。他懸在峭壁上略作思忖，決定冒險騰躍腳下凸巖雖不穩固，借力一蹬應當無妨。
岩石在他蹬踏的瞬間碎裂崩落，而他的手指距離目標巖塊還差三寸。千鈞一髮之際，巖縫中突然閃過一道藍紋圓斑。
方餘渾身汗毛倒豎，脊背竄過一道寒流。
那竟是稀世罕見的藍紋毒蛛！
對盜墓者和探險者來說，這種毒物堪比閻羅索命。一旦沾上它的毒液，肌膚便會以肉眼可見的速度腐爛。
更可怕的是，藍紋毒蛛根本無需主動出擊。它背上那些黑色紋路實則是無數毒刺，只要輕輕觸碰，毒刺就會扎破面板，將劇毒注入血脈。
懸在半空的方餘進退維谷若不抓住支撐點必定墜崖；若去觸碰那塊凸巖，又難免與毒蛛正面交鋒。無論選擇哪條路都九死一生
就在即將墜落的瞬間，方餘突然摸到腰間的匕首。他閃電般抽出 ，用盡全力刺入巖壁。
鋒利的刀尖在猛力之下深入石壁寸許。雖不能完全穩住身形，卻為他贏得喘息之機。
晦氣，這種鬼地方竟有這等毒物。
方餘吐了口唾沫，飛速思索新的攀登路線。退路已斷方才跳躍時踩碎的兩處支點正不斷剝落碎石。
必須另謀出路，這刀子撐不住多久。
當他望向右上方另一處凸巖時，突然瞳孔驟縮。那落腳點雖在跳躍範圍內，可那隻藍紋毒蛛正飛速向其爬去。
正當他準備再次起跳時，頭頂傳來細碎聲響。毒蛛沒有下墜反而橫向移動，恰好封住了他計劃中的落點。
也罷，那就按原路線。
方餘趁機發力上攀，試圖回到先前的支點。這條路線本就更為穩妥，巖壁條件也更為理想
就在他準備出手的瞬間，那道藍影倏地折返。方餘惱恨得幾乎要將石壁砸穿，迸起的碎石颳得臉頰生疼。
這纏人的毒物實在令人發狂，偏偏懸在半空無計可施。想擲石驅趕卻雙手不得空，更要命的是，嵌在巖縫裡的 正發出刺耳的吱嘎聲刀身正一寸寸向下滑落。
電光火石間，方餘手腕翻轉抽出匕首，寒芒乍現直刺頭頂。他足尖猛踏巖壁，整個人如離弦之箭騰空而起。
一隻背插利刃的藍紋蜘蛛擦著他衣袂墜入無盡深淵。
總算解決了。
方餘抹了把冷汗喘息道。荒野求生時最兇險的從不是那些巨獸，反倒是這些微末生靈最教人猝不及防。這些歷經滄桑活下來的小東西，個個藏著致命殺招譬如那沾膚即斃的劇毒。
當他艱難攀上數十丈高的石臺時，洞窟深處的黑暗濃得彷彿化不開。下望如同窺探墨潭，連地表起伏都消融在黏稠暗色中。拋下的熒光棒轉瞬被黑暗吞沒，強光手電也只能照亮石臺中段，再往下便無能為力。
看來只能摸黑下去了。
正欲折返，石臺背面忽有幽光一閃。方餘俯身查探，發現此處巖壁沙土異常鬆軟。隨著掌心在牆面上游移，漸漸觸到隱蔽的弧狀邊緣。他運力按向中央，簌簌抖落的塵沙後竟現出古老門框的輪廓。
是地殼位移方餘凝視著被泥沙半掩的拱門沉吟，這石臺本該連著更廣闊的空間。指節叩擊傳來空響，他當即決意一探究竟。
方餘沉肩抵住石門吐納發力。這道偏門顯然非正途，石材不算厚重。經過半個時辰的推擠，腳下碎巖已堆至腳踝，石門終於裂開一道窄縫。
他將手掌楔入縫隙暴起發力，終於拓出可容身的缺口。側身閃入後，眼前赫然是條三人寬的幽邃隧道。行進間方餘忽覺腳下觸感迥異不再有砂石咯吱作響，唯餘足音在甬道中清脆迴盪。
難道說他猛地停住腳步，地面發出低沉的震動。如此精妙的佈置讓方餘瞬間警覺。隨著深入墓穴核心，暗藏的危機越發明顯。以墓主先前顯露的作風，在此設下埋伏實屬意料之中。
正思考時，鞋底突然踩到異物。方餘如驚弓之鳥般收回腳，迅速後退數步。手電光掃過前方，映出一條驟然變窄的通道，寬度僅夠一人側身而過。
方餘並未輕舉妄動。他半蹲下身，用手電光仔細檢查地面異常。冷光照射下，前方路面竟佈滿泛著青光的青銅板。
為何突然換成青銅鋪路？這反常設計讓他更加謹慎。為試探虛實，他小心地邁出半步，青銅板毫無動靜。就在第二腳即將落下時，整塊銅板猛然翻轉！
下墜感襲來的剎那，方餘腰腹發力向後急撤。雖避開深淵，後背仍重重摔在來路上。翻板機關發出的金屬撞擊聲在通道內久久迴盪，他盯著重新閉合的青銅板，冷汗已浸透衣衫。
這機關設計極為刁鑽，前半段平靜使人放鬆警惕，後半段卻突然發難，令人措手不及。既然採用翻轉結構，通道突然變窄的原因便顯而易見根本不給闖入者躲避的空間。
方餘並未因此退縮。他深知墓葬機關的規律：越是兇險的陷阱，越意味著接近墓室核心。眼下關鍵是要分辨哪些青銅板暗藏殺機，哪些穩固可靠。
他從巖壁鑿下一塊沉重的石頭唯有足夠重量才能觸發機關。先將石塊砸向第三塊青銅板，石板紋絲不動，可見是實心結構。若換作新手，或許會疑惑為何不全設為陷阱。但真正建造墓穴之人，既要考慮機關造價，也深諳虛實結合的迷惑之術。
繼續投石試探：第四塊應聲下陷，第五塊穩固不動，第六塊又轟然開啟。至此規律漸顯單數石板皆為安全路徑。依此方法，方餘已穿過大半個通道，盡頭處未鋪青銅板的出口已近在咫尺。
第二十七塊！
方餘腳尖剛踏上青石板，整個人猛然下墜！此處機關竟與先前截然不同。他早有防備，足尖輕點借力後翻，穩穩落回安全區域。
果然有詐。他低聲自語，暗自鬆了口氣。方才每邁一步都格外謹慎，此刻果然派上用場。為防不測，他特意跳過陷阱直奔下一塊石板，不料落腳處再次塌陷這竟是雙重陷阱！
幸虧留了一手。
千鈞一髮之際，方餘甩出繩索勾住前方石板縫隙，腰身發力縱身躍起。奈何半空無處著力，只得退向另一塊銅板。誰知腳下第三次踏空這機關竟是步步殺機！
方餘再度陷入險境，既無工具又無支點，石板翻轉的剎那他便知不妙，轉瞬墜入下方深坑。隨著機關運作，石板迅速閉合，將他徹底封死其中。
此刻他只能手腳並用，如蜥蜴般死死抵住坑壁。腳下數米處寒芒閃爍那是森然排列的鋒利尖刃。必須儘快脫困。
沒想到竟是連環機關。
他心中懊悔，此刻進退維谷。嘗試單手頂起翻板，但懸空狀態下根本使不出力氣。
這機關本就是有進無出。
時間流逝，方餘的雙臂已開始發顫。即便體質過人，如此消耗終將力竭墜落。
不能等死。
他死死盯著腳下泛著冷光的刀陣。古墓中這類陷阱往往一擊斃命。
拼了！
掌心的汗水混著沙土滑落，方餘心頭一凜。再拖延只會越陷越深，屆時必死無疑。
翻板難以開啟緣於兩點：青銅板自身的重量，以及懸掛的數十斤配重。這精巧機關透過滑輪使石板開合自如。
此刻總重逾百斤，若在平地自然不在話下。但眼下僅能單手託舉，還要避免反震導致身體下滑。
先斷繩索！
雖麻繩堅韌，但總比掀翻石板容易得多。
方餘單掌撐住石壁，緩緩抽出左手伸向衣襟內側，那裡藏著幾支特製的火柴。
他抽出火柴在牆面急速劃過，橘紅的火苗驟然竄起。
千鈞一髮之際，方餘迅速將火焰移向那根粗麻繩。火舌纏繞間，麻繩表面逐漸顯出焦痕。
照此速度，用不了多久麻繩就會被徹底熔斷。
猝不及防，方餘腳底一滑驟然下墜，危急關頭他不得不抽回手臂穩住身體。火柴墜落，麻繩上將燃未燃的火星驟然熄滅。
功虧一簣。
方餘感到氣力正飛速流失，若再失手恐難以為繼。
當他再次從懷中取出火柴點燃時，心知這已是最後的機會。
可正要動作，身體卻不受控地搖晃，他只能縮回手臂重新抵住石壁，轉而將火柴咬在齒間。
方餘開始吃力地向前躬身，這看似咫尺的距離，在此刻卻宛若鴻溝難以跨越。
汗液沿著下頜滴落，他甚至覺得這比託舉萬鈞重物更加吃力。
幸而筋骨還算柔韌，經過分毫挪移，齒間的火焰終於觸及麻繩。
火光搖曳不定，方餘在心底不斷祈禱。
快了再近一點
當麻繩終於迸出火星時，方餘的心跳如戰鼓轟鳴。須臾之間，一簇火苗終於攀上麻繩。
他不敢大意，強忍肌肉的灼痛保持姿勢，直到確認火勢穩定才吐出火柴殘骸，縮回身子大口喘息。
片刻後，井底傳來沉悶的撞擊聲秤砣轟然墜落。頭頂的青銅石板隨之鬆動。
方餘毫不遲疑地用盡全力頂開石板，迅疾抓住邊緣縱身躍上。站在兩塊石板的接合處，他忽然福至心靈。
既然翻板只在單邊負重時傾斜，那麼若能維持兩側均衡
這個突如其來的靈感，或許能助他化險為夷。
此法雖簡，卻透著幾分笨拙。
方餘先是屈膝下蹲，繼而猛然向前撲倒，身軀如標槍般筆直落下。
以他的身量，恰好能橫亙整塊翻板。如此，翻板兩端均勻承重，自然穩如磐石。
為了繼續前行，方餘使出了倒立的本事他將頭抵住地面，雙手發力支撐，以腦袋為軸心，兩腿依次抬起，再翻身躍向下一塊活動板。
如此反覆十餘次後，他累得雙眼發花，總算闖過了這段青銅通道。
立在對面回首望去，方餘百感交集，險些在這條看似尋常的走道里丟了性命，往後行事須加倍小心才是。
有人脫險後便會放鬆警惕，殊不知眼前的危難可能只是連環殺局的開始。
面對前方未卜的兇險，方餘不敢有半點大意，反而繃緊了神經。
吳邪，你們到底在甚麼地方？古墓之中人多才好照應，可別讓我苦苦尋覓。
他低聲自語道。