湖心島面積相當於半個標準球場，整體呈現暗褐色澤，中央隆起部分狀若倒置的喇叭。環繞著喇叭口四周，散落著風化嚴重的古柏殘骸與人工壘砌的石陣。
從地貌特徵推斷，這裡應當是個沉寂多年的火山口，那些整齊的石堆顯然是人為痕跡，極可能是古代輪迴宗的手筆。
地下空間到此已是盡頭，若有密道必定藏在此處。
老洋人，隨我搜查！
鷓鴣哨目光如電掃視全島，旋即與老洋人分頭展開細緻搜尋。
島嶼後方連線著小片湖泊，再往後便是陡峭巖壁，確無其他出路。這更印證了湖心島的核心地位。
與此同時，方餘領著花靈徑直朝火山口方向走去。
火山口邊緣錯落分佈著諸多石堆，循著這些石堆便可攀至火山口頂端。
這處火山口比預期中更為袖珍，並未出現想象中的無底深淵景象。
經年累月的侵蝕使得火山口大半坍塌，底部堆積著厚厚的火山砂與各色晶礦，整個洞穴深度不超過二十米。
呈喇叭狀展開的火山口內部空間自上而下逐漸擴大，因此方餘與花靈的視野相當有限。
然而就在他們目力可及之處，赫然矗立著一座由巨型巖塊與漆黑木材構築的豎井狀建築，其外形酷似礦坑入口。
又是向下的通道，祭壇肯定就在下面！
花靈激動得手舞足蹈，指尖都在微微發顫。
依照魔國的習俗，越是深入就越接近祭壇，順著火山口向下行進準沒錯！
“砰！”
驀地，一聲悶響夾雜著撞擊聲驟然響起。
二人迅速回頭，只見鷓鴣哨與老洋人正立於亂石堆後方，似乎有所察覺。
湊近一瞧，他們看清了鷓鴣哨腳邊的東西。
一條身長逾三米的巨型蜥蜴。
這蜥蜴渾身佈滿漆黑鱗甲，四肢與頭顱點綴著赤紅紋路，靜止時猶如一塊火山岩，稍不留意便會忽略。
此刻，它的頭顱微微凹陷，口鼻滲血，被鷓鴣哨牢牢踩住，仍在拼命扭動。
顯然，它方才捱了鷓鴣哨一記狠踢。
見方餘領著花靈走來，鷓鴣哨淡然一笑，平靜道：
“不過是條火蜥蜴，無需理會，咱們得儘快尋到下一段路的入口。”
“差點耽誤要緊事！”
花靈輕拍腦門，興奮地對鷓鴣哨說道：
“師兄，入口已經找著了！就在火山口底部，那兒築了扇門，後頭準是條巖洞！”
“找到了？！”
鷓鴣哨聽罷，頓時喜出望外。
他猛然發力，一腳碾碎火蜥蜴的頭顱，隨即疾步奔向火山口。
看清內部構造後，他臉上的喜色更濃。
“巨石黑木……這般建築風格，必是魔國遺蹟無疑。”
“方兄，咱們是否即刻下去？”
他轉頭望向方餘，目光中透著迫切。
方餘略一思索，搖頭道：“先休整片刻，養足精神再動身。”
“祭祀圖你也看過，通往祭壇的路不會安生。”
鷓鴣哨神色一凜，點頭稱是。
惡羅海城的祭祀殿內，那些彩繪壁畫正是記載祭祀儀式的關鍵。
前往祭壇的路上，魔國人曾提及幾種詭譎的存在：蛇首人身的怪物、成群獨眼的黑蛇，以及蟄伏巖縫中的幽暗魅影……
他先前便思索過，鬼洞之力雖無法創造具備魂魄的生靈，卻極可能煉出無魂的守衛傀儡。
魔國這等重要聖地，絕不可能毫無防範。
半小時過去，四人填飽肚子，體力也恢復了七八分。
多虧此行準備周全，攜帶的物資相當充裕，就連安全繩都還有剩餘。
順著繩索滑入火山口後，四人各自散開，認真查探底部狀況。
火山口內部經過人為改造，空間格外開闊，足有上百平方米，周圍巖壁上密密麻麻刻滿了各種符號與印記。
這些符號大多曾在惡羅海城出現過。
唯獨一幅浮雕壁畫讓四人感到陌生——
那是用星餘組成的圖案，流動的星光匯聚成一隻人眼形狀的星象圖。
星圖四角盤踞著四條五爪獸紋，如同託舉著那隻人眼，正對東方方位。
就是這裡！
鷓鴣哨雙眼放光，湊近仔細觀察星圖：當年在族祠查證時，某部葬經中提到過這個標記。
方餘深吸一口氣，語氣凝重：不僅是葬經，格薩爾王傳也記載過這個標記。它指向一處名為瑪噶慢寧墩的所在，也叫大黑天擊雷山。魔國的血祭儀式，就是在大黑天擊雷山的東方舉行的。
所謂擊雷山是地名，而大黑天......他稍作停頓，是一種能操縱礦石的邪魔。
還記得惡羅海城祭祀殿裡的景象嗎？幾尊矇眼女子雕像環繞著白色水晶，用鮮血在晶石上刻畫咒文。水晶表面那道血色人影，正是大黑天的化身！
這種能引發晶震的邪物極其難纏，如同屍洞般幾乎無法破解。
一旦踏入祭壇範圍，大黑天便會甦醒。若不能迅速完成儀式，狂暴的晶震之力將徹底爆發。
如今他雖然掌握了儀式步驟，卻擔心另一個問題——千年來水晶礦脈積蓄的晶震之力恐怕已超出大黑天的控制極限。萬一大黑天剛甦醒就失控，後果不堪設想。
聽到大黑天三個字，鷓鴣哨師兄弟三人臉色驟變。他們同樣從古籍中瞭解過這恐怖存在的來歷。
這黑暗並非妖邪，而是天地間自然孕育的靈體，有形態卻無實體。
除非摧毀整條被黑暗寄居的礦脈，否則根本無法消滅它。
但要毀掉整條礦脈……簡直是天方夜譚。
“祭品！”
鷓鴣哨眸光一閃，唇邊浮起笑意，低聲道：
方兄，那團黑霧確是守護祭壇的邪物。
不過我等四人皆受鬼眼詛咒，本就是蛇神的供品。若能完成祭祀，黑霧未必會為難我們。
方餘頷首應道：正是此理。若那黑霧敵我不分，當年魔國子民如何帶著祭品進出祭壇？
鷓鴣哨的判斷分毫不差。行走在白色甬道時，那些由鬼洞力量凝聚的黑蛇與蛇將，確實不會攻擊獻祭之人。
關鍵在於水晶礦脈中積蓄的晶顫之力究竟有多強，能否壓制住黑霧的躁動......
想來應當無礙。連數百年後那三個後輩都能全身而退，遑論他們四人。
無論是對秘辛的掌握，還是身手閱歷，四人中隨便一個都遠勝後世三人組。前人既能成事，他們豈有失敗之理？
只要夠快，必能在晶顫爆發前撤離。
還磨蹭甚麼？趕緊找門！老洋人見二人仍在商議，急聲催促，率先向東側石壁奔去。
《葬經》與《格薩爾王傳》均有記載，魔國血祭儀式正是在大黑天擊雷山東麓舉行。
果不其然，火山口東側巖壁上巍然矗立著兩扇巨型石門。