方餘強壓心頭悸動，沉聲道：那些東西個個身高丈餘，體魄之強健絕非人類所能及，你們不覺得可疑麼？
它們...根本不是人。
“根本不是人？！
三人聞言勃然變色，齊步上前欲看個明白。
方餘見狀也跟了上去。
剛接近野人 ，花靈便失聲驚叫，死死拽住方餘衣角躲在其身後。
鷓鴣哨與老洋人同樣神色劇變，不約而同後退半步，戒備地盯著這些詭異生物。
這些怪物雖長著人臉卻生就猿猴身軀，雌雄特徵格外醒目，模樣怪異得難以名狀。若硬要描述，就像被剝了皮的彪形大漢，頂著碩大頭顱，通體覆蓋著漆黑毛髮。
莫非又是邪術作祟？將人面皮活剝下來縫在猿猴臉上？
老洋人端詳許久，忍不住向方餘求證。在這荒郊野嶺撞見如此怪物，比碰上殭屍精怪更教人膽寒。
方兄既識得此物非人，可知其來路？
鷓鴣哨心中疑惑重重。這些似人非猴的怪物既無屍氣也無邪祟，卻生著扭曲的人臉，實在前所未見。
方餘強壓反胃解釋道：這類東西在荒僻之地不算稀罕，因常年盤踞雪山老林， 喚作雪人。那些朝聖者叮囑我們入夜莫要逗留，防備的正是此類孽畜。
傳言它們半人半猿，不僅比尋常野獸狡猾，更有可怖傳聞...他語氣微頓，這些雪人會劫掠村民...強行拖回巢穴...行那禽獸之舉...
竟有這等醜事？！
三人聽罷驟然色變，再看雪人 的目光已充滿憎恨。如此邪物，當真罪該萬死！
望著三人憤慨的神色，方餘感同身受。
那些關於山魈、嗜血妖魔、鬼剃頭的駭人傳說，曾是他童年最深的夢魘...未料今日竟親見其中一類。
雖不難對付，卻著實令人作嘔。
上前略作檢查，確認五頭雪山野人氣息全無後，方餘回身對三人道：
回去休整吧，養足精神，明日還需翻越冰峰。
這些雪域怪物無需掛懷，它們素來不離雪山，此番下山想必是為獵食，往後應當不會再現。
明白！
三人齊聲應答，心底卻都暗自盤算今夜定要輪流守夜...
次日破曉，四人走出石屋。
崑崙山腳飄起碎雪，寒氣較前日更甚。
啟程吧，今日風力微弱，正是趕路良機。
方餘活動筋骨，目光灼灼地凝視遠方雪嶺。
相隔數里，他似乎已能嗅到峰頂刺骨的冰霜氣息。
九層妖塔與魔國遺址，近在眼前！
途經山口時，四人餘光掃見昨夜的野人殘軀，此刻僅餘累累白骨。
原是夜半有雪狼群經過，幸未驚動他們，看情形倒是讓狼群大快朵頤。
稍作唏噓後，四人提速前行，穿過尕青坡隘口，直向崑崙山腹地挺進。
一路翻山越澗，跨越冰縫，自黎明啟程，直至烈日當空方作休整。
眼前陡立著冰崖，攀越後可見一道貫穿山脊的冰川裂谷。
這道裂縫向兩端無限延伸，根本看不到盡頭，幽深的溝壑底部僅能瞥見灰暗的霧氣繚繞。
冰臺突兀地從裂縫中探出，幾具野獸的白骨若隱若現。
冰川裂縫，裡面有骨頭...果然是藏骨溝！
跨過這條溝後，再分別走兩天和三天，就會遇到另外兩道冰川裂縫。只要穿過這三道裂谷，就能到達最終的冰川深淵——整片冰川最龐大的斷裂帶。
鷓鴣哨展開手繪的地圖認真比對。
他依據天授唱詩者和朝聖者的描述，參考《格薩爾王傳》的記錄，勾勒出了這份簡易的雪山地形圖。
方餘注意到鷓鴣哨全神貫注的樣子，心裡暗暗嘆息。
深不見底的冰川裂縫下掩埋著沉沒的魔國遺蹟，如此險惡的地勢豈是凡人能夠涉足？
按照他的推算，不出三天就能找到傳說中的九層妖塔。
此時正值崑崙山雪季尾聲，透明的冰層下依稀可見許多模糊的影子。
這條冰川裂縫時而寬達幾十丈，時而窄得僅能容人側身而過，四人很快發現一處狹窄的冰縫，輕鬆越過了第一道藏骨溝。
......
三天時間眨眼便過。
這期間，他們又先後跨過兩道冰川裂縫，終於抵達神螺溝區域。
......
神螺溝地勢低陷，是夾在兩座雪山之間的古老冰川帶，令人驚奇的是，冰層之下竟隱藏著一片原始森林。
當地流傳這裡曾經是 大海，居住著法力無邊的神螺精怪，因此得名。放眼望去，確實像兩座雪山間幽深的峽谷。
要從這裡的雪坡下到神螺溝，還需穿越漫長的冰崖絕壁。四人商討後決定分頭尋找最佳的下行路線。
神螺溝...按理說就是這裡了，再往前就是魔國沉沒的無底深淵...
方餘目光銳利，仔細檢查腳下的冰層，心中充滿疑惑。
難道走錯方向了？應該從另一側的藏骨溝進山？
他清楚地記得，這座冰山兩側各有一條藏骨溝，將魔國遺蹟和九層妖塔環繞其中。
師兄快過來！下面有座塔！
老洋人急促的喊聲突然從遠處的冰坡後傳來。
九層妖塔！
方餘心頭一緊，立刻朝聲音傳來的方向奔去。只見鷓鴣哨和花靈已經跪在冰面上，正貼著冰層聚精會神地觀察。
方餘彎腰細看，冰層深處赫然露出一截木質的塔尖。
崑崙山脈匯聚乾坤精華，即便荒僻之處亦是洞天福地，他那風水之術竟無用武之地。
好在，終於找到了！
哪怕只能瞥見塔頂一隅，方餘斷定，這必是傳說中的九層妖塔。
前方已是無底冰淵，當年魔國領地，而妖塔實則位於魔國境外，僅是初代鬼母安息之地。
錯不了，這就是九層妖塔！
鷓鴣哨難抑興奮。
高原古老傳聞中，早有此塔記載。
雖然各地皆有九層妖塔之說，卻有個共通之處——塔中所葬皆是王侯將相或顯赫權臣。
而此處......翻遍典籍，能在此地稱王者，唯有覆滅的魔國！
因此冰層之下這座妖塔，必是魔國遺蹟無疑！
方兄，不如從塔頂入手？
別無選擇。
方餘點頭應允。
本該自下而上的探索，如今整座塔被冰雪掩埋，與其大費周章另尋入口，不如直取塔頂來得乾脆。
四人當即動手，將準備好的精鹽撒遍冰面，又澆上薑汁。