天啟四年，二月二十六。
皇帝聖旨，召集天下大儒，與西士辯論。
欽差同時奉兩代大行皇帝遺詔，革新天下。
衛時覺，天啟朝的弄潮兒。
死而復生的人物，文武都不陌生，南北百姓也不陌生。
天色剛亮，禁衛和海防士兵就在東郊設立警戒。
方圓五里不準任何人持任何物件靠近。
方圓三里，不準任何人隨意走動。
蘇州城廓兩縣，大約五十萬人，城內至少二十萬。
太陽出來的時候，城牆上密密麻麻擠滿人。
千年難遇的熱鬧。
護城河旁邊的水道，允許耋老自備座椅，上萬士子站立，來了就不能走，百步一個格子，全部被士兵分開。
卯時，有紅袍大員出現。
水道邊的高臺，大員們在排座椅。
欽差一人正坐。
身旁左側是藩王監督，右側是江南各府史家記錄。
左右各二百個座位。
欽差面前五步，左右四個座位，乃監督使。
下首對坐二百個座椅，是南京六部大員、地方大員、大儒名士。
中間十個座椅對坐，每邊各五，是雙方辯者。
百姓能看這麼清楚，是他們座位後面都有大牌子。
辰時。
史家和大儒名士登臺，在屬官引導下落座。
雙方辯論的人也就坐，隔著二十步遠，殺氣騰騰。
緊接著，大約五十名白毛鬼被帶過來，處於高臺後站立。
還有十幾人擁有上臺落座的資格。
辰時中。
咣咣咣的鑼聲。
城牆上的人扭頭。
蘇州大街金光閃閃。
紅甲士兵拱衛著一群金紋蟒袍。
朱明皇室器宇軒昂，抬頭挺胸，個個邁著四平八穩的端步。
宣示天下姓朱。
太擠了，百姓跪不下去，躬身行禮。
藩王們邁過臨時搭建的木橋，抵達高臺，紅袍齊齊躬身。
嘟~
城內城外同時吹響號角。
音浪滾滾，觀眾肅然躬立。
又是一隊紅甲兵出現，鎧甲閃亮，腳踏牛靴，手扶儀刀，紅翎高聳。
高舉欽差儀仗行進，如雲滾滾。
黃龍旗、日月旗，鎏金將旗。
一名年輕的將軍身著蟒袍，腰墜金符，身旁一名美豔高貴的誥命夫人。
身後持金刀、尚方、印信、聖旨的護衛。
文儀的出現，讓百姓恐懼大大降低。
人人呼吸加速，感慨大丈夫當如此。
儀仗穿過城門，出現在高臺。
城內外金輝沉肅，禁衛列於兩側，威光冷硬。
欽差一人而行，所有人起立躬身迎接。
衛時覺拾階而上，緋色官袍，腰束玉帶，唯有腰間的金符偶爾碰撞，每一步落下，天地似乎微微震動迴響。
邁步到主位，回頭端坐，百姓呼的一聲出氣，暗贊武權欽差果然不同凡響。
眾人齊吼，“拜見少保！”
韓爌立刻站到身邊，展開一張聖旨：奉天承運皇帝，詔曰，自朕登大寶，朝事紛紛…學術難爭，令欽差主持大辯，論東西各科之優劣，取長補短，方顯泱泱天朝氣度…
高臺周圍五百禁衛跟著齊聲複述，眾人轟然躬身，“臣等領旨！”
韓爌又展開另一張：…大行皇帝有詔，革新天下，遵奉而行…朕日夜不輟，方按外患之危…少保衛時覺，奉詔而行，革新不緩，助明江山…無禁無限，決一切之要務，涉大員、藩國、勳貴、宗室，一言而決…
皇帝這聖旨顯然換過，眾人再拜，“臣等領旨！”
韓爌躬身把聖旨放到衛時覺身後的木架。
衛時覺輕輕揮手，韓爌立刻下令，“賜座，觀禮不得喧譁！”
眾人齊刷刷落座，韓爌再次大吼，“辯論分士農工商，士分修身、治國，農分田畝、種植，工分器械、礦產，商分稅賦、盈虧，外加算術、曆法、兵科、航海、外事等，可由具體情況加設，越細越好。”
接下來介紹雙方辯者。
李聞真起身，坐到第一個位置。
官員、大儒、百姓，齊齊拱手加額，充滿恭敬的儀式感。
方從哲、趙南星都有此禮節。
文儀年輕，就很隨意了，鄭芝龍幾乎沒有。
另一邊是徐光啟、李之藻、李天經、瞿式耜、王昌言。
韓爌再吼，“請雙方論述辯論主旨。”
這邊顯然商量好了，方從哲立刻起身，向主位拱手，又左右一圈，率先出擊，
“諸位，十年前，南京發生教案，西士覬覦我朝器械之外，秘密繪製海防、山川輿圖，偷盜工部制器工藝，與白蓮教有染，圖謀不軌，人贓俱獲。
西士賊心不死，打著合儒超儒的虛言，破壞神州正統，收買人心，打著修歷的幌子，推算日蝕、月蝕，有意變亂祖制，導人不拜祖先，更無法容忍。
方某與諸位賢良認為，西士有十惡不赦大罪。
其言誑世，以虛無捏造之神迷惑世人，誇大神奇，欺騙民眾。
其行誣天，違背傳統，褻瀆先祖。
其人裂性，破壞自然，修缺德身。
其說貶儒，貶低聖賢，詆譭儒士，摧毀正統。
其意反倫，違背倫理道德，違背倫常關係。
其謀廢祀，拋棄祭祀禮儀，遺棄祖先。
其志竊佛，竊取佛教真言，詆譭佛教經書，欺壓佛道。
其思顛倒，所謂善之實非善，懷胎十月，竟為生惡大罪。
夷技不足尚、夷貨不足貪、夷佔不足信，其技粗鄙，其貨庸俗，其卜類騙。
行私歷、攘瑞應、謀不軌，攘奪瑞應，謀逆不軌，大不敬，大不孝。”
禁衛大吼複述完，東郊頓時傳來一陣歡呼。
方從哲鄙夷看了一眼徐光啟等人，冷哼一聲，驕傲返回座位。
真正是憋了十年的一口惡氣。
你這偏題了，調子太高，對自己不利。
李聞真、趙南星、以及大儒等也沒想到方從哲開口就如此高調。
都驚訝看著他。
方從哲面色紅潤，渾身舒暢，就差大笑了。
十年了，十年了，天地見證，終於暢快了。