紐約的陰影總是藏在繁華的背面。
一條滿是垃圾和積水的後巷裡。
三個穿著戰術服的身影正縮在牆角，像是做了壞事怕被家長髮現的孩子。
斯科特·朗緊張地擺弄著手腕上的量子裝置，嘴裡碎碎念。
“那是個甚麼東西？天使？上帝？還是某種變異的飛蛾人？我們要怎麼從那種存在手裡拿到寶石？那個女人把它們戴在脖子上！”
未來的美國隊長史蒂夫·羅傑斯握緊了拳頭，眉頭緊鎖成川字。
“不管他是誰，他拿走了我們需要的東西。那是拯救一半生命的關鍵。”
未來的託尼·斯塔克靠在滿是塗鴉的牆上，面色蒼白。
作為科學家，剛才那一幕“核彈化蝶”對他的世界觀衝擊最大。
那是修改現實的能力。
比滅霸還要恐怖。
“也許我們可以……”託尼剛想提出一個備選方案。
一道修長的身影毫無徵兆地出現在巷口，擋住了外面的陽光。
逆光中，那人穿著剪裁考究的手工西裝，手裡還端著半杯未喝完的紅酒。
就像是剛從某個高階酒會離場，順路來這裡散步。
“未來的斯塔克先生，羅傑斯隊長，還有那位……”
愛德華晃了晃酒杯，目光落在縮在最後的斯科特身上。
“變小的那個。”
三人瞬間炸毛。
史蒂夫本能地想要舉起盾牌，卻發現自己現在兩手空空。
託尼反應最快，掌心炮充能的聲音在狹窄的巷子裡格外刺耳。
“你是誰？”
託尼的聲音緊繃，像是拉滿的弓弦。
“我是誰不重要。”
愛德華邁步走進巷子，皮鞋踩在積水上，卻沒濺起半點泥點。
他嘴角掛著一抹玩味的笑意，那雙金色的眸子彷彿能看穿時間的長河。
“重要的是，我是來救你的人。”
“救我？”
託尼冷笑一聲，面甲下的眼神充滿了警惕與懷疑。
“抱歉，我不記得我也加入了甚麼等待救援的名單。而且看你剛才的表現，我覺得你更像是需要被警惕的物件。”
“而且……”託尼上下打量著愛德華，“你的出場費看起來很貴。”
“確實很貴。”
愛德華點了點頭，並不否認。
“不過既然是斯塔克，我想你應該付得起。”
“我不認為我需要你救。”託尼硬邦邦地回了一句，“我們只是路過的……遊客。”
“是嗎？”
愛德華走到託尼面前兩米處停下。
這個距離，對於超級英雄來說，已經是危險的攻擊範圍。
但他毫不在意。
“如果你們失敗了，那個叫摩根的小可愛，該對誰說愛你三千遍呢？”
這句話輕飄飄的。
卻像是一記重錘，狠狠地砸在了託尼的心臟上。
託尼的瞳孔劇烈收縮。
掌心炮的光芒瞬間大盛，直接對準了愛德華的眉心。
“你怎麼知道這個名字？！”
他的聲音在顫抖，那是極度的恐懼和憤怒交織的產物。
摩根。
那是他的女兒。
他在這個絕望未來裡唯一的慰藉，也是他此時此刻最大的軟肋。
“你要是對她出手……”託尼咬著牙，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“不管你是神還是魔鬼，我都不會放過你。”
旁邊的史蒂夫和斯科特也被這突如其來的變故驚呆了。
他們從未見過託尼如此失態。
面對斯塔克的威脅，愛德華只是輕笑了一聲。
他伸出手，輕輕撥開了託尼指著自己的手掌。
“放鬆點，鐵皮人。”
“我對你的小棉襖沒興趣。我只是在提醒你，你們現在的處境很危險。”
說完。
愛德華轉過身，看向巷口。
戴安娜正站在那裡，手裡把玩著那條價值連城的項鍊。
“親愛的，借你的首飾用一下。”愛德華招了招手。
戴安娜聳了聳肩，毫不猶豫地摘下項鍊，隨手拋了過來。
“拿去吧，反正戴著它睡覺也硌得慌。”
愛德華接住項鍊。
手指微微發力。
原本精美的項鍊瞬間崩解。
兩顆散發著恐怖波動的原石——藍色的空間寶石，黃色的心靈寶石，懸浮在他的掌心。
這一幕看得斯科特眼珠子都要掉下來了。
那可是無限寶石啊！
就這麼隨便拆著玩？
“接著。”
愛德華隨手一拋，就像是扔兩塊不值錢的玻璃球。
託尼手忙腳亂地接住，差點沒拿穩。
感受著掌心那真實的能量觸感，託尼徹底懵了。
“你……就這麼給我們了？”
他們可是做好了拼命甚至犧牲的準備。
結果對方就像送贈品一樣送給了他們？
“算是預付款。”
愛德華整理了一下衣領，恢復了那副慵懶的貴公子模樣。
“至於代價……”
他神秘地笑了笑，那笑容讓託尼感到一陣莫名的惡寒。
“我還沒想好。”
“等我想好了，我會去未來找你兌現的。”
“記住，斯塔克。”
愛德華的身影開始變得虛幻，連帶著站在巷口的戴安娜也一同模糊起來。
“沒有甚麼東西是免費的。”
“尤其是……奇蹟。”
光影扭曲。
兩人憑空消失。
只留下三個來自未來的復仇者，拿著兩顆足以毀滅宇宙的寶石，在風中凌亂。
“他剛才說……”斯科特嚥了口唾沫，“去未來找我們要債？”
託尼看著手中的寶石，又想起了那句“愛你三千遍”。
他的心情沉重到了極點。
“走吧。”
託尼將寶石裝進箱子，聲音沙啞。
“不管他是誰，至少現在……我們有希望了。”
……
時間長河奔流不息。
復仇者聯盟基地廢墟。
天空是灰色的，空氣中瀰漫著硝煙和塵土的味道。
就在幾分鐘前。
集齊了原石的浩克戴上了奈米手套，準備打響那個帶回一半生命的響指。
那是所有人的希望。
然而。
命運總是喜歡開惡劣的玩笑。
轟——！！！
劇烈的爆炸毫無徵兆地降臨。
滅霸的聖殿二號飛船破雲而出，數以百計的導彈如同暴雨般傾瀉而下。
根本沒有給浩克打響指的機會。
整個復仇者基地瞬間被夷為平地。
廢墟之中。
火焰在燃燒。
託尼、史蒂夫、索爾。
復仇者聯盟的三巨頭，此刻正滿身傷痕地站在一起。
而在他們對面。
那個紫色的泰坦暴君，正若無其事地坐在廢墟的一塊石頭上，將那把沾滿鮮血的雙刃大刀插在身旁。
“你們以為自己能改變甚麼？”
滅霸摘下頭盔，露出一抹殘忍的笑容。
“只要有人記得過去，就會有人無法接受未來。”
“我原本以為消滅一半生命就夠了。”
“但現在……”
滅霸站起身，握住大刀。
身後，無數的先鋒衛、齊塔瑞人如同潮水般湧出。
“我要把這個宇宙撕成碎片，然後用你們收集的石頭，創造一個新的。”