沉默。
良久的沉默。
空氣彷彿都凝固了。
終於。
一個蒼老，但中氣十足的聲音，直接在愛德華的腦海中響起。
【外來者。】
【你展現了強大的力量，贏得了我們的尊重。】
【按照鐵血的法則，強者，可以提出自己的要求。】
愛德華挑了挑眉。
還有這種好事？
他想了想。
金錢？他不缺。
武器？他自己就能造，潘多拉魔盒裡甚麼都有。
榮譽？那玩意能當飯吃嗎？
他缺甚麼呢？
愛德華的目光，瞥向了天空那艘巨大的戰艦。
嗯……
這個不錯。
【你們的飛船，看起來挺酷的。】
愛德華用同樣的心靈連結，慢悠悠地回覆道。
【可以給我一個嗎？】
長老：“……”
刀疤：“……”
空氣，再次陷入了詭異的寂靜。
即便是以鐵血戰士那悠長的生命和豐富的閱歷，也從未遇到過如此清奇的要求。
打贏了一場狩獵，不要求戰利品，不要求榮譽稱號，居然……要一艘飛船？
你當這是菜市場買白菜嗎？
長老的腦回路，明顯示卡頓了一下。
【額……】
他發出了一個意義不明的音節。
【你要……飛船？】
【對啊。】
愛德華理所當然地回答。
長老沉默了。
他似乎在權衡。
一艘飛船，對於整個鐵血族群來說，不算甚麼。
但，將科技造物贈予一個外族，這並不符合傳統。
然而……
眼前的這個“人類”，實在太過強大。
與這樣的強者交好，遠比恪守傳統，要重要得多。
【……可以。】
最終，長老做出了決定。
他抬起手，對著天空的母艦，操作了一下手腕上的護臂。
母艦的腹部，一個艙門開啟。
一艘和之前刀疤他們乘坐的，造型類似，但更加嶄新，線條更加流暢的小型飛船，緩緩降落下來，穩穩地停在了不遠處的冰面上。
愛德華走了過去，繞著飛船看了一圈。
大小合適，造型拉風，不錯。
他回過頭，對著長老，露出了一個燦爛的笑容。
【謝謝啊。】
他揮了揮手。
【以後有空來地球玩，我請你們喝茶。】
長老：“？？？”
茶？那是甚麼？
飛船離開後，愛德華將飛船收入系統空間後找到了布蘭登，他的手上，還提著一個由蛛網般物質構成的袋子，裡面裝著三個還在微微蠕動的，橢圓形的異形卵。
愛德華對著布蘭登招了招手，將異形皇后頭顱託在後面。
“走了，回家。”
事務所內。
暖黃色的燈光，驅散了南極的冰冷。
他將那個巨大的，經過淨化處理的異形皇后頭顱，從系統空間中取出。
“咚！”
即便是失去了生命，那華麗而恐怖的巨大頭冠，依舊散發著令人心悸的壓迫感。
愛德華打量著這個戰利品，滿意地點了點頭。
將其牢牢地固定在了會客室最顯眼的那面牆上。
“搞定。”
愛德華拍了拍手上的灰塵，退後幾步，欣賞著自己的傑作。
這時。
隔壁實驗室的門，被悄悄推開了一條縫。
一個戴著護目鏡的小腦袋，探了出來。
是維克多。
他顯然是被剛才的動靜吸引過來的。
當他看到牆上那猙獰恐怖的異形皇后頭顱時，眼睛瞬間亮了。
愛德華笑了笑，對著他招了招手。
“維克多，過來。”
“給你帶了點新玩具。”
維克多推了推護目鏡，快步跑了過來。
愛德華意念一動。
那個由蛛網般物質構成的袋子，出現在了地上。
袋子裡，是三枚還在微微蠕動的，橢圓形的異形卵。
“這是……”
維克多蹲下身，幾乎是趴在了袋子上，隔著半透明的材質，痴迷地觀察著裡面的生物。
“它們的卵。”
愛德華指了指牆上的皇后頭顱。
“我要完整的生物資料，從胚胎到成體的所有資料。”
“沒問題！”
維克多頭也不抬，回答得斬釘截鐵。
他的聲音裡，充滿了難以抑制的興奮。
對於他這樣的科學天才來說，這簡直是世界上最完美的禮物。
“還有這個。”
愛德華又從系統空間中，取出了那個從鐵血戰士揹包裡拿到的肩炮。
“咔噠。”
他將肩炮放在了桌子上。
“外星科技，能量武器，威力不小。”
“順便研究一下。”
維克多的目光，終於從異形卵上，艱難地移開，落在了這個造型奇特的肩炮上。
他扶了扶護目鏡，眼中閃爍著求知的光芒。
“小心點。”
愛德華提醒了一句。
“知道了，知道了。”
維克多心不在焉地擺了擺手。
他小心翼翼地捧起那個肩炮，又拎起那袋異形卵，像是捧著絕世珍寶。
“我先去做初步分析了！”
說完，他一溜煙地，又鑽回了自己的實驗室。
“砰。”
實驗室的門，被重重關上。
愛德華搖了搖頭。
他伸了個懶腰，走到自己的老闆椅前，舒舒服服地坐了下去。
還是當個幕後老闆，比較輕鬆。
然而。
他屁股還沒坐熱。
“鈴鈴鈴——！！！”
一陣急促刺耳的電話鈴聲，猛地劃破了這片刻的溫馨。
愛德華的臉，瞬間垮了下來。
他拿起桌上的電話，沒好氣地按下了接聽鍵。
“喂。”
電話那頭，傳來了一個熟悉又焦急的聲音。
是伯克神父。
“愛德華！出大事了！”
愛德華翻了個白眼，靠在椅背上。
“伯克神父，你別告訴我又找到了甚麼撒旦之子。”
“比那還嚴重！”
神父的聲音，帶著一絲顫抖。
“是的！情況萬分危急！”
“牛津郡的塔德菲爾德（Tadfield）小鎮，已經出現四騎士的幻影了！”
天啟四騎士？
戰爭，饑荒，瘟疫，死亡？
愛德華挑了挑眉。
這聽起來，可比之前的小打小鬧，要有意思多了。
“情況危急啊……”
他故意拉長了語調，手指在桌面上，有一下沒一下地敲擊著。
“那……這次多少錢？”
電話那頭，沉默了。
死一般的沉默。
過了好幾秒。
伯克神父那難以置信的聲音，才從聽筒裡爆發出來。
“錢？！”
“愛德華！都世界末日了！你還在跟我談錢？！”
“這是關乎全人類生死存亡的時刻！”
“哦。”
愛德華的反應，平淡如水。
“那我掛了。”
“嘟……”