下午，秀蘭嫂子送王家奶奶回去後，院壩裡也安靜不少，院壩上坡的進壩口頭，用根木杆挑掛著一根紅布條和一個竹篩子。
在這個地方，有崇紅避邪的民俗，紅布條既代表喜慶添丁，也能含蓄告知鄰里家中有產婦需要靜養，避免貿然登門打擾；而且紅布條顯眼，不管白天黑夜都容易被看到。
竹篩子是農家常用的竹編工具，掛在院門口有“過濾晦氣”的民俗寓意，同時也能清晰傳遞“謝絕隨意串門”的訊號，鄰里看到便會自覺不進門叨擾。
新窯裡，少平，蘭香陪著姐姐說話解悶，孫母則待弄著給娃娃換尿布，還絮叨著以前帶娃的粗糙和今個兒的對比。
隔壁舊窯裡，三個大老爺們在這邊休息嘮嗑，窯裡比外頭陰涼不少，卻也悶悶的。窯頭那孔窗透進的光，斜斜地切在炕蓆上，把飄浮的塵糜照得發亮。
孫玉厚老漢盤腿坐在炕桌裡邊，脊背微微佝僂著，抵著冰涼的窯壁。
王滿銀和少安隔著炕桌，坐在他對面。炕桌上擺著一把陶茶壺，三個瓷碗，碗裡的水早就不冒熱氣了。一包“大前門”拆開了，菸灰磕在個破陶碗底裡，積了淺淺一層。
孫玉厚慢吞吞吸了口煙，又緩緩吐出，灰藍色的煙霧在他刻滿深溝的臉前盤旋。
“今年家裡，沒有外債，比往年松泛多了。”他開了口，聲音像被黃土濾過，粗沙沙的，
“家裡雖說就我一個正經勞力掙工分，可缸裡的糧，粗糧細糧摻著吃，吃到接上新糧還有富餘。
去年分的工分糧，除開高梁，糜子等雜糧，還有不少穀子、玉米麵在甕裡，白麵也還存著些。
少安這回回來，又撂下四十多塊現金，百十斤糧票……吃用不完，真個是吃用不完。”
他說著，搖了搖頭，像是不敢信這光景，可眼角那點細密的紋路卻舒展著。
玉厚老漢陷入一種迷茫的幸福當中，其實，他算漏了很多，往常年，本來也應夠了的，糊弄著，全家能混個半飽，但他拒絕不了弟弟隔三差五上門的借糧借錢，可不就苦了自家，養叼了孫玉亭兩口子的胃口和脾性。
自從聽了王滿銀的勸，狠下心來，斷了弟弟的無底洞，再加上王滿銀的接濟，生活水平一下就起來了，尤不得現在有些自我懷疑中。
王滿銀正捏著菸捲往嘴邊送，聞言停住了，抬眼看向少安：“你學校不是每月就十七塊五，三十來斤糧票？我在學校中，可打聽了，開銷可不少，你咋能剩這許多？可不敢虧了嘴，身子是革命的本錢。家裡還有我呢，我和蘭花在罐子村可是滿工分……。”他眉頭微微蹙起，是實實在在的關切。
少安忙把身子往前傾了傾，碗裡的水晃了晃：“姐夫，你交待的，我敢不聽，也就開學頭兩個月是緊巴，買書本，置辦些零碎，到很堂吃食……也沒省，這花銷還真剩不下幾個。
後來有幸跟著趙教授，常跑下面的實驗田，一蹲就是十天半月。吃飯，開銷，學校都有補助；住宿，就在老鄉家裡或是公社將就。
花銷可不就小了。臨放假前，趙教授還額外給了些補貼，說是課題辛苦錢。”
他怕家裡人不信，他拍著自個結實的胸脯保證著，還補了一句，“真沒剋扣自己，頓頓能吃飽還吃得好呢，比在家裡油水還足些呢。”
孫玉厚“嗯”了一聲，沒再多問，只是又深深吸了口煙。兒子有出息，知道顧家，他心裡熨貼，可也怕孩子在外頭苦了自己。
家裡頭，如果不摻細糧，菜或再油水少些，也過得過去的，但這話可不敢說出口，怕傷娃的心，家裡可不只他一人，還有臥病在床的老孃，有在長身體的少平，蘭香……。
他還是插話說著少安，一定得先緊著自個兒身體和學業，他們在村裡，啥難處都能克服。
少安垂著頭，回想著少時的艱難，聲音有些哽咽，“大，你為家，吃了大半輩子苦，也當鬆口氣了，我在校，真比在家吃得好，還輕鬆……。”
王滿銀見話題有些沉重，忙轉而問起少安的學業，從上課的進度，和學習氛圍，到老師教授的教學方法。
果然，氣氛一下輕鬆起來，少安神彩也飛揚著，終是十八，九的少年。
他眼裡有了光，話也密了起來，也說起了跟趙教授的科研課題。說起那個讓趙教授都頭疼的“矮孟牛”。甚麼“親本矛盾”、“花期不遇”、“篩選繁難”、“加代損耗”……一個個詞從他嘴裡蹦出來，帶著農學院裡才有的氣息。
他邊說，手指邊在落了灰的炕桌上無意識地劃拉著，彷彿面前就是那片讓他著迷又犯愁的試驗田。
王滿銀一直安靜地聽著，煙夾在指間，快燒到手指了也沒覺著。直到少安說完，重重嘆了口氣，把期待又焦灼的目光投向他時，他才像是回過神，把菸蒂摁滅在破碗底裡，發出“嗞”一聲輕響。
“姐夫，我正想跟你念叨個事。我跟著趙教授做的‘矮孟牛’小麥新種質課題，最近可是遇著坎了。”
少安往王滿銀前湊了湊身子，手肘抵在炕桌上，他掰著手指頭，聲音壓低了些，“這課題是拿矮豐三號、孟縣201和牛朱特三種麥子雜交選育。
可難處多著呢，先是親本特性矛盾，牛朱特熟得忒晚，別人的麥子都黃了它才剛抽穗，跟孟縣201雜交，頭幾回全敗了，優良性狀根本整合不到一塊兒。
再就是育種週期長，得一代代篩選，每一株都要蹲在地裡瞅，工作量大得很，還容不得半點錯，現在進度都卡殼了。
聽趙教授說，今年如果再沒出成績，就會把這個課題讓給魯省農業大學李晴祺教授團隊跟進，畢竟那邊條件更好！”