沃爾特一把將他拉到角落，聲音壓得極低：“現在可以說了吧？到底出了甚麼事？”
“你們……你們該不會真用NBE-1做了那些見不得光的人體實驗吧？”這是他能想到的最壞的可能。
“爺爺，你想哪兒去了！”西摩連忙否認。
他左右看了看，湊到沃爾特耳邊，用氣聲說道：“是立方體……我們發現了立方體的真正使用方法。”
沃爾特眉頭皺得更緊了：“這是好事啊！為甚麼要遮遮掩掩的？完全可以作為重大突破上報！”
西摩再次警惕地看了看四周，拉著沃爾特的胳膊：“這裡不安全，去我辦公室說。”
他頓了頓，用一種充滿誘惑力的低沉聲音說道：“我們發現的……是關於永生的秘密。”
“永……！”沃爾特·西蒙斯瞳孔猛地一縮，後面那個“生”字硬生生卡在喉嚨裡。
他猛地抬手捂住了西摩的嘴，渾濁的老眼裡瞬間爆發出一種近乎貪婪的光芒。
他已經八十七歲了，權力、財富他都不缺，最恐懼的就是日益迫近的死亡。
他還有太多的抱負沒有實現，怎麼能就這樣老去呢？
“走！去辦公室！”沃爾特的聲音因為激動而有些沙啞。
他反手緊緊抓住西摩的手臂，幾乎是拖著他，迫不及待地朝著基地深處的負責人辦公室走去，腳步快得不像個老人。
被祖父緊緊拉著的西摩，看著老人那激動難耐的背影，嘴角不受控制地向上扯動，露出一絲冰冷的冷笑。
果然，無論地位多高，權勢多大，在“永生”這兩個字面前，都脆弱得不堪一擊。
沃爾特·西蒙斯幾乎是用拖的，把西摩拽進了位於胡佛大壩基地深處的負責人辦公室。
厚重的合金門在身後“咔噠”一聲自動鎖死，隔絕了外界的一切聲響。
辦公室裡燈光柔和，陳設簡潔而昂貴，但此刻沃爾特完全沒心思關注這些。
他先是神經質地左右探了探頭，耳朵貼在門上聽了兩秒。
確認外面沒有任何腳步聲，這才轉過身，動作快得不像個八十七歲的老人。
他幾步跨到西摩面前，雙手用力抓住孫子的胳膊，手指因為激動而微微發抖。
渾濁的老眼裡爆發出一種近乎貪婪的急切光芒，聲音壓得極低，卻帶著壓抑不住的顫抖：
“好了，現在沒人了……西摩，快說！你說的“永生”到底是甚麼？具體怎麼實現？”
他連珠炮似的問出一串問題，甚至沒給西摩回答的時間：
“實現起來難不難？需要付出甚麼代價？做過實驗了嗎？有沒有成功的案例？”
沃爾特鬆開西摩，揹著手在辦公室裡急促地踱了兩步。
又猛地轉回來，臉上露出一種恍然大悟又夾雜著懊悔的表情。
“原來如此……難怪蘭德爾·艾利那個老頑固會親自帶隊來查！”
“他是不是也聽到風聲了？永生啊……這訊息要是漏出去，全世界的權貴都得瘋！”
他摸了摸自己佈滿老年斑的手背，面板鬆垮，青筋凸起。
死亡的陰影這些年一直籠罩著他，越是擁有權力和財富，就越是恐懼失去這一切。
“可是……”沃爾特眉頭又皺了起來，語氣裡帶上一絲猶豫和不安。
“你剛才說……立方體？那不是NBE-1那群機器人要找的東西嗎？難道永生的方法是……變成機器人？”
他想象了一下自己變成冰冷的金屬造物。
失去味覺、觸覺、一切屬於人類的感官體驗……那還能算活著嗎？
“機械飛昇？”沃爾特喃喃自語，搖了搖頭，“如果真是這樣……西摩，我得好好想想。”
“就算能永生，但如果變成沒有感覺的機器，活著還有甚麼意思？”
他抬起頭，緊盯著西摩，想從孫子的表情裡找到答案。
“到底是甚麼原理？你詳細跟我說說。”
西摩看著眼前這個完全陷入自我推演、時而興奮時而糾結的老人，原本緊繃的神經反倒慢慢鬆弛了下來。
他走到辦公桌旁，拿起桌上的骨瓷咖啡杯，不緊不慢地往裡面倒了些還溫熱的咖啡。
銀勺在杯中輕輕攪拌，發出細微的叮噹聲，動作優雅得與此刻緊張的氣氛格格不入。
他知道，既然沃爾特已經跟著他進了這間辦公室。
還把門關得嚴嚴實實，那接下來的事情，就由不得這位祖父大人做主了。
沃爾特見西摩不回答，反而悠閒地攪起了咖啡，急得額頭青筋都跳了跳。
他上前一步，語氣裡帶上了長輩的威嚴和不耐。
“西摩！我在問你話！到底是怎麼回事？你說啊！”
西摩停下攪拌的動作，抬起眼皮看向沃爾特，嘴角勾起一抹意義不明的淺笑，聲音平緩。
“不是機械造物，爺爺，是生物科技。”
“甚麼？”沃爾特愣住了，臉上的表情凝固了一瞬，隨即被難以置信取代。
“生物科技？NBE-1不是矽基生命嗎？是機器人！”
“我們研究了它幾十年，逆向工程出來的都是工程學、材料學上的東西！怎麼可能是生物科技？”
他盯著西摩，試圖從對方臉上找出撒謊的痕跡：“你在開玩笑？西摩，這不好笑！”
西摩端起咖啡杯，輕輕吹了吹熱氣，正要開口——
“咔嚓。”
辦公室的門鎖，傳來一聲輕響。
沃爾特猛地回頭。
西摩端著杯子的手幾不可察地頓了一下，隨即恢復自然，甚至沒有轉頭去看，只是將杯子緩緩放回桌面。
合金門無聲地向內滑開。
一個穿著深藍色修身長袍的年輕東方面孔，帶領著一群人，閒庭信步般走了進來。