黃桷埡，半山別墅。
……
趙峰煩躁地，一遍遍地擦拭著他那柄八面漢劍。
劍身鋥亮，寒光逼人。
但他的內心，卻是一團亂麻。
“媽的！”
他終於忍不住，低聲咒罵了一句。
“這叫甚麼事兒？我們豁出命去查漢奸，到頭來，倒成了他們兩派人，互相捅刀子的工具！”
“支援我們的，想拿我們的命去換政績，順便清理門戶。”
“反對我們的，想借我們的手去殺人，好自己坐收漁利。”
“橫豎，我們都是那把用完就得扔的夜壺！”
燕子和蘇曼卿沒有說話，但臉上的神情，同樣凝重。
這種被盟友從背後算計的感覺，遠比面對敵人的槍口，更讓人感到無力和心寒。
就在這時，那部紅色的、直通戴笠辦公室的專線電話，突然刺耳地響了起來。
林薇走過去，拿起了聽筒。
裡面，傳來戴笠那不帶任何感情色彩的聲音。
“林薇嗎？來我辦公室一趟。立刻。”
說完，就結束通話了。
……
軍統局總部，戴笠辦公室。
依舊是那股熟悉的、混合著雪茄和權力的味道。
戴笠沒有坐在他的老闆椅上。
而是站在一幅巨大的全國地圖前，背對著林薇。
“林薇，你是個聰明人。”
戴笠沒有回頭，聲音平靜。
“有些事，不用我點得太透。”
他指了指地圖上，華中戰區的方位。
“週上將那邊，今天遞上來一份報告。”
他頓了頓，語氣平淡得像是在說一件無關緊要的小事。
“他衛隊裡的一名司機，因為酗酒，昨夜在城裡駕車肇事，撞死了一名路人。今天早上，畏罪自殺，在禁閉室裡，用皮帶上吊了。”
林薇的心，猛地一沉。
畏罪自殺？
好一個乾淨利落的“處理結果”。
一個秘書，一條人命，就這麼被輕描淡寫地，當成了一樁普通的“交通意外”，從棋盤上，被抹掉了。
而那個真正的兇手，依舊高高在上，坐著他的司令長官。
“戴老闆，您的意思是……”林薇試探著問。
“我的意思麼？”
戴笠終於轉過身，看著她，眼神深邃得像一口古井。
“我沒甚麼意思。”
“我只是想提醒你。軍委會調查組的職責，是查日諜。”
他刻意加重了“日諜”這兩個字。
“至於軍方內部的……一些小小的‘意外摩擦’，不屬於你們的調查範圍。”
“重慶這潭水，很深。水面上的人，有水面上的規矩。有時候，你看清了水下的石頭，不代表，你就能把它搬開。”
“懂嗎？”
這已經不是警告了。
這是，通牒。
戴笠在用一種不容置疑的方式，告訴林薇：到此為止。
不要再碰軍方那條線。
否則，下一個“意外”的，可能就是你。
林薇立正，敬禮。
“卑職明白。”
……
回到黃桷埡的別墅。
林薇將戴笠的“警告”，原封不動地，轉達給了團隊成員。
書房裡，陷入了死一樣的寂靜。
“所以……我們就這麼算了？”
趙峰的拳頭，攥得咯咯作響。
“那個秘書，就白死了？我們就眼睜睜地看著那幫混蛋，拿我們當槍使，用完就扔？”
“不算了，又能怎麼樣？”
蘇曼卿的臉上，第一次，露出了深深的疲憊。
“我們現在，就像是被關在籠子裡的鬥獸。兩邊的主人，都在押注。我們咬死誰，都會被另一邊的主人，當場打死。”
就在團隊陷入爭執和迷茫的時候。
一個負責外圍警戒的袍哥成員，神色慌張地衝了進來。
“大供奉！不好了！街面上……出事了！”
他帶來了一個，比戴笠的口頭警告，更具實質性威脅的壞訊息。
從昨天下午開始，一股來自官方的、身份不明的力量，突然對重慶的地下世界，展開了一場聲勢浩大的“整頓行動”。
行動的理由，冠冕堂皇——“整頓戰時金融秩序，打擊黑市交易”。
執行的部門，也極其強硬——由憲兵司令部直接牽頭，警察局、稅務局、市政府聯合執法。
他們的目標，非常明確，下手也極其精準。
“我們‘仁義社’在下半城的三個最大的地下錢莊，全部被查封了。”
“還有，儲奇門碼頭有七家和我們關係最密切的貨運公司，被稅務局以‘賬目不清’為由，勒令停業自查。”
“道上的兄弟都覺得，這是上面有大人物，要對我們‘仁義社’動手了！”
這不是一場毀滅性的打擊。
對方沒有查封所有的堂口，也沒有大規模抓人。
他們只是像一把精準的手術刀，切斷了“仁義社”最關鍵的幾條資金流，暫時凍結了他們的“錢袋子”。
手法，老練，狠毒。
點到即止，卻又足以讓整個社團傷筋動骨。
“這是警告。”
林薇立刻明白了。
出手的人，是誰？不確定。可能是鄭院長，也可能是週上將，甚至可能是戴笠本人。
但這不重要。
重要的是，他們都在用同一種方式，向她和她背後的龍嘯天，傳遞同一個訊號：
—— 你們，太過了。
—— 安分一點。否則，下一次，就不是查封幾家錢莊這麼簡單了。
……
趙峰眉頭一皺。
“這是讓我們甚麼都不能做？”
一直沉默的林薇，終於開口。
“既然棋手不讓我們碰，那我們就換個下法。”
她走到那面黑板前，拿起粉筆，將代表著“支援派”和“反對派”的那兩條線，重重地，劃掉了。
“從現在起，官方這條線，暫時中止。”
她的動作，果斷，決絕。
“既然棋手不讓我們碰，那我們就先吃掉他們的棋子。”
她將那張殘缺的、畫著“十二金釵”組織結構的圖紙，重新掛在了黑板的正中央。
她的目光，在代表著“五釵”安娜·李、“大姐”沈靜姝等幾個關鍵節點上，來回逡巡。
最終，她的指尖，落在了結構圖最末端的一個、代號模糊的節點上。
那裡，根據千代子之前交代的一些零散資訊，是負責為整個間諜網路，提供資金中轉和後勤保障的……
“十二釵”。
“所有的活動，都需要錢來支撐。”
“我們的敵人，‘十二金釵’，她們也需要錢。”
“而且，她們需要的錢，比我們多得多！”
林薇的眼神，重新變得冰冷而專注。
“我們要像對付一條蛇一樣，不去打它的頭，也不去碰它的尾巴。”
“我們去……掐斷它的七寸。”
“找到這個‘十二釵’，控制住她們的錢袋子。讓她們這條漂亮的毒蛇，變成一條，動彈不得的死蛇！”