凌晨兩點。
下半城，十八梯。
這裡的石階，被歲月和溼氣打磨得光滑無比。
兩側是密密麻麻的吊腳樓，像掛在懸崖上的蜂巢。
空氣裡混雜著菸草、陰溝和黴變的食物氣味。
這裡是重慶的另一面。
沒有霓虹，沒有轎車。
只有最原始的生存法則。
趙峰和燕子，一前一後，走在這片迷宮般的貧民區裡。
他們換上了從黑市買來的苦力短褂，臉上抹了鍋底灰。
像兩條融入了黑暗的泥鰍。
林薇給了他們十個小時，去找那個老鞋匠。
這是他們三條線索中，看似最簡單，卻也最危險的一條。
他們找到了燕子當初丟棄皮包的那個巷子口。
但老鞋匠的攤位，已經不見了。
只剩下一灘尚未乾涸的、暗紅色的血跡。
血跡旁，散落著幾顆被打掉的牙齒。
趙峰蹲下身，用手指蘸了一點血跡。
“血還是溫的。”
他站起身，環顧四周。
“人被帶走，不超過一個小時。”
“誰幹的？”燕子咬著牙問。
他的心裡，湧起一股陌生的情緒。
是愧疚。
那個老人，可能因為他隨手丟下的一個皮包，而丟了性命。
“譚家麟的人，或者……這裡的地頭蛇。”
趙峰的眼神，望向了巷子深處，一棟亮著燈籠的茶館。
茶館的牌匾上，龍飛鳳舞地寫著三個字：仁義社。
這裡是重慶最大的袍哥組織，在下半城的分舵。
整個十八梯，都在他們的管轄之下。
任何風吹草動，都瞞不過他們的眼睛。
“我去會會他們。”趙-峰說。
“我跟你去。”
“不，你留下。”趙峰按住燕子的肩膀，“你去找蘇曼卿，把這裡的情況告訴她。讓她查查，最近重慶的黑道，有甚麼大動靜。記住我們的聯絡暗號。”
他知道，自己這一去，很可能就是一場鴻門宴。
必須留一條後路。
燕子深深地看了他一眼，點點頭，身影一閃，消失在另一條小巷裡。
趙峰獨自一人，走向“仁義社”的茶館。
門口，兩個穿著對襟衫的漢子，攔住了他。
“滾開，關門了。”
趙峰沒有說話。
他從懷裡，摸出一枚東西，扔了過去。
那是一枚德制M24手榴彈的引信環。
冰冷，帶著死亡的氣息。
兩個漢子臉色一變，立刻認出了這是甚麼。
這不是普通的混混，是手上見過血的狠角色。
“有事，找你們當家的談。”
趙峰的聲音，不大，但很沉。
十分鐘後。
茶館二樓的雅間裡。
趙峰見到了“仁義社”在十八梯的舵主。
一個綽號叫“歪嘴彪”的中年男人。
他穿著一身綢緞長衫，手裡盤著兩個核桃，嘴是歪的，看人的眼神也是斜的。
他身後，站著四個精壯的打手，腰間都鼓鼓囊囊。
“朋友，哪條道上的？”
歪嘴彪呷了口茶，慢悠悠地問。
“天王蓋地虎。”
“寶塔鎮河妖。”
歪嘴彪放下茶杯，斜眼看著趙峰。
“不對啊，朋友。你這切口，是關外的。到了我們重慶地面，就得說我們山城的話。”
“我不是來拜碼頭的。”
趙峰開門見山。
“我找一個補鞋的老頭。一小時前，在巷子口，被人帶走了。”
歪嘴彪笑了，嘴歪得更厲害了。
“十八梯每天丟的人，比江裡的石頭都多。我哪記得過來？”
他拿起茶壺，給自己添上水。
“不過嘛……最近倒確實來了個不懂規矩的客人。撿了個不該撿的東西，現在，正在我後院的柴房裡，喝茶呢。”
趙峰的心，沉了下去。
老鞋匠，果然在他們手裡。
“開個價。”他說。
“好說。”
歪嘴彪伸出五根手指。
“五根金條。或者……你告訴我，那隻皮包，是誰的？”
他的眼裡，閃著貪婪的光。
“那上面，可是有譚副部長的家族徽記。這東西，要是送到對頭手裡，怕是不止五根金條吧？”
他顯然是把趙峰，當成了譚家麟的對家派來的人。
“金條沒有。”
趙峰站起身。
“但我可以給你看樣東西。”
他緩緩地，從懷裡，掏出了一個用油布包著的東西。
開啟。
是一顆被拆掉了保險銷的M24手榴彈。
他的拇指，死死地壓著彈體上的握片。
只要他一鬆手，三秒鐘之內，這個雅間裡的所有人，都會變成一堆碎肉。
歪嘴彪臉上的笑容，僵住了。
他身後那四個打手，手剛摸到腰間，就停住了。
空氣，彷彿凝固了。
“朋友，有話好說，別衝動……”
歪嘴彪的聲音，開始發顫。
“我再說一遍，我找那個老頭。”
趙峰的眼神，像一頭被逼到絕境的狼。
“現在，帶我去見他。”
他往前走了一步。
歪嘴彪和他手下的人，就往後退了一步。
在這間小小的雅間裡，趙峰一個人，形成了一道不可逾越的死亡界線。
“好……好……”
歪嘴彪舉起雙手，冷汗從額頭滲出。
“我帶你去……你先把那玩意兒……收好……”
柴房裡，光線昏暗。
老鞋匠被捆在一根柱子上，渾身是傷，已經奄奄一息。
他旁邊，那個鱷魚皮的公文包，被隨意地扔在地上。
“人我看到了。”
趙峰依舊沒有放鬆警惕。
“現在，讓你的手下，把傢伙都扔在地上，然後退出去。”
歪嘴彪不敢不從。
他示意手下照做。
一時間，槍支、匕首，扔了一地。
打手們舉著手，慢慢退出了柴房。
柴房裡，只剩下趙峰，歪嘴彪，和那個昏迷的老鞋匠。
“現在，輪到你了。”
趙峰用眼神，示意歪嘴彪去給老鞋匠鬆綁。
歪嘴彪顫抖著，走上前。
就在他彎腰解繩子的那一刻。
他的眼裡，閃過一絲狠厲。
他猛地從腰後，抽出了一把藏著的短刀，以一個極其刁鑽的角度，刺向趙峰握著手榴彈的那隻手！
這是袍哥的“壓箱底”絕活，快如閃電。
但趙峰更快。
他似乎早就料到了這一手。
在歪嘴彪動手的瞬間，他沒有後退，反而向前踏出半步。
左手閃電般探出，精準地扣住了歪嘴彪持刀的手腕。
同時，他握著手榴彈的右手，手肘猛地向上一頂。
“咔嚓！”
一聲清脆的骨裂聲。
歪嘴彪的下巴，被當場頂碎。
他連慘叫都發不出來，身體像一灘爛泥，癱軟下去。
趙峰沒有殺他。
他只是廢了他。
他撿起地上的皮包，割斷老鞋匠的繩子，將他扛在肩上。
然後，他看了一眼雅間的方向。
那裡的燈光，突然熄滅了。
是燕子。
他已經處理好了外面的人，並切斷了電源。
兄弟兩人，帶著一個重傷的老人，和一隻滾燙的“山芋”，消失在十八梯縱橫交錯的黑暗裡。
他們奪回了皮包。
但也因此，徹底得罪了重慶最大的地下勢力。
譚家麟的追殺還沒到，袍哥的報復，已經上路了。