空氣中，瀰漫著一股濃烈的、消毒水也無法完全掩蓋的血腥和腐朽氣味。
這裡是法租界聖心醫院的地下三層，一間不對外開放的、專門用來隔離惡性傳染病人的秘密病房。
這裡，是“狐刺”小組最安全的巢穴之一。
蘇曼卿從一場漫長的、充滿了尖叫和血色的噩夢中，緩緩醒來。
映入眼簾的，是陌生的、刷著白色塗料的天花板，和一瓶正在靜靜滴落的葡萄糖液。
她在哪？
丁公館那間令人窒息的“病房”？
還是……
另一個更深的地獄？
恐懼，像一隻冰冷的手，瞬間攫住了她的心臟。
她猛地坐起身，卻因為身體的極度虛弱，而感到一陣天旋地轉。
“你醒了。”
一個熟悉而又平靜的聲音，從床邊傳來。
蘇曼卿轉過頭，看到了林薇。
她就坐在旁邊的椅子上，身上穿著一件乾淨的、屬於護士的白色制服。
她的臉上，帶著一絲掩飾不住的疲憊，但那雙眼睛，卻像黑夜中的兩顆星辰，依舊明亮、深邃，帶著一種能安撫人心的力量。
“這裡是安全的。”林薇說道，
“格列夫醫生，還記得嗎？我們現在，在他的地盤上。”
“趙……趙大哥呢？”蘇曼卿的聲音，沙啞得像一塊被砂紙打磨過的木頭。
“他也沒事。”林薇指了指隔壁的另一張病床。
趙峰躺在那裡，胸口纏著厚厚的紗布，呼吸平穩，顯然還處在麻醉後的沉睡之中。
蘇曼卿看著眼前這熟悉的兩人，看著這間雖然簡陋、卻充滿了安全感的病房，她那顆一直緊繃著的、幾乎要斷裂的神經，終於，在這一刻，徹底地鬆懈了下來。
她想起了丁公館裡那無邊的孤獨和恐懼，想起了“博士”那如同魔鬼般的低語，想起了那些血腥的“槍斃”……
所有的委屈、後怕和壓抑，在這一刻，轟然爆發。
她將臉埋在膝蓋裡，發出了壓抑的、如同受傷的幼獸般的、無聲的嗚咽。
林薇沒有去安慰她，也沒有去勸解她。
她只是靜靜地，等著。
等著她，將心中所有的毒，都用眼淚，排出來。
許久，蘇曼卿的哭聲，才漸漸平息。
她抬起那張梨花帶雨的、蒼白的臉，眼中，充滿了迷茫和自我懷疑。
“浣雲……我……我是不是很沒用？”她哽咽著問道，
“我差一點……差一點就相信了那個魔鬼的話。
我差一點……就真的以為，你拋棄了我……”
林薇站起身，走到她的床邊。
她沒有回答她的問題。
她只是從床頭櫃上，拿起了那本被她從丁公館裡，一同帶出來的、沾染了些許血跡的《雪萊詩集》。
她將詩集，重新，放回到了蘇曼卿的手中。
“你沒有錯，曼卿。”林薇的聲音，輕柔，卻又帶著一種不容置疑的堅定。
“錯的，是這個吃人的世界。”
“但是，”她看著蘇曼卿的眼睛，一字一句地說道，
“‘博士’死了。是被你，和我，一起殺死的。”
蘇曼卿的身體，猛地一顫。
“你以為，你的筆，是無力的嗎？”林薇的眼中，閃爍著一種銳利的光芒，
“不。你錯了。
你用你的‘投誠’，為我，為整個計劃，爭取到了最寶貴的時間和信任。
你用你的‘表演’，成功地，將那個自作聰明的魔鬼，引入了我們為他設下的陷阱。
你的每一次妥協，每一次掙扎，每一次在崩潰邊緣的堅守，都像一把最鋒利的、無形的刀，在一點一點地，割裂著他的自信，麻痺著他的神經。”
“我，只是負責，在最後，扣動了扳機而已。”
“曼卿，”林薇緊緊地握著她的手，
“記住。你的筆，和我的槍，一樣。
它們，都能殺人。
也都能，救人。”
這番話，如同一道驚雷，在蘇曼卿的腦海中，轟然炸響！
她看著手中那本熟悉的詩集，又看了看林薇那雙充滿了信任和力量的眼睛。
她心中的所有迷茫、所有自我懷疑，在這一刻，都煙消雲散。
她第一次，如此清晰而又深刻地理解了，自己所從事的這場“戰鬥”的、真正的含義。
她的眼神中，雖然還帶著無法被輕易抹去的創傷，但那份屬於理想主義者的火焰，開始以一種更堅韌、更冷酷，也更強大的方式，重新，燃燒了起來。
她，完成了她的“新生”。
就在這時，一陣極其輕微的、屬於信鴿拍打翅膀的聲音，從病房那小小的、高處的通風口，傳了過來。
林薇的眼神一凜。
她知道，是南京方面的訊息，到了。
她從通風口的夾層裡，取出了那個用蠟封好的小竹管。
她刮開蜂蠟，倒出了那捲薄如蟬翼的“火浣紙”。
紙上，是戴笠那熟悉的、充滿了權謀與冷酷的“變體米字加密法”。
林薇迅速地，在腦中，進行著破譯。
趙峰，不知何時，也已經醒來，他靠在床頭，和蘇曼卿一起，緊張地，注視著林薇的每一個表情變化。
林薇的臉色，很平靜。
平靜得，有些反常。
當她破譯完最後一個字時，她緩緩地，抬起了頭。
“他，對‘手術刀’錢一平的失蹤，和你在丁公館的遭遇，隻字未提。”她看著蘇曼卿，淡淡地說道。
這個結果，讓趙峰和蘇曼卿，都感到了一股刺骨的寒意。
“遺忘”，是戴笠最冷酷的懲罰，也代表著，最徹底的拋棄。
“他對我們這次的行動，給予了‘高度嘉獎’。”林薇繼續說道，她的嘴角，勾起了一抹冰冷的、自嘲的弧度。
她將那封電報的核心內容，緩緩地，唸了出來。
那聲音，在安靜的病房裡，顯得格外清晰，也格外……沉重。
“‘鬼狐’之名，過去，只聞於檔案，行於陰影。經此一役，方顯其真正之鋒芒。
自即日起，‘鬼狐’，不再是你個人的代號，而是我軍統在上海的一把利劍。
茲決定，正式成立軍統上海站直屬，代號‘狐刺’的特別行動組，由你全權負責。
望你不負其名，為黨國，再建奇功！”
趙峰和蘇曼卿，都聽出了這封“嘉獎令”背後，那不加掩飾的、令人窒息的警告和控制。
這不是榮耀，這是一份用鮮血和犧牲換來的、更沉重的枷鎖。
林薇划著一根火柴，將手中的密電，燒成了灰燼。
她走到窗邊，拉開了厚重窗簾的一角。
窗外年7月的陽光，正穿透雲層，刺眼地，照耀著這座風雨飄搖的城市。
空氣，悶熱，粘稠，像暴風雨來臨前，那短暫的、壓抑的寧靜。
她知道，戴笠，要用“任務”這根最堅韌的繩子，將她這隻他無法完全掌控的“鬼狐”，牢牢地，拴在上海這條即將沉沒的、卻又必須有人去守護的破船上。
讓她，去為他，啃那些最硬的、最血腥的骨頭。
她看著窗外那片看似平靜、實則早已暗流洶湧的城市，看著那些行色匆匆的、對即將到來的滅頂之災，還一無所知的普通市民。
她的眼中，沒有了絲毫的迷茫和退縮。
“趙峰，蘇曼卿。”她緩緩地，回過頭，看著她僅有的、兩位可以託付生死的戰友。
“我們的戰爭，才剛剛開始。”
“從今天起，我們，就是行走在這座城市裡，最後的、也是最鋒利的……”
她頓了頓，聲音，變得無比的堅定。
“清道夫。”