與南造芸子的第一輪交鋒，林薇看似佔了上風，滴水不漏的回答讓對方無功而返。
但她能清晰地感覺到，南造芸子那雙冰冷的眼睛，始終沒有離開過自己。
丁默邨顯然對林薇的表現極為滿意，他撫掌笑道：
“林小姐不僅有愛國之心，更有如此深厚的藝術造詣，真是讓我等汗顏啊！
來來來，我為你介紹幾位商界的朋友。”
丁默邨的熱情，為林薇提供了一個絕佳的掩護。
她被簇擁著，周旋於一群滿身銅臭的銀行家和實業家之間。
她巧妙地應對著他們的恭維和試探，一邊扮演著不諳世事的名媛，一邊用眼角的餘光，不動聲色地觀察著整個宴會廳的動向。
她看到，蘇曼卿已經從客房裡走了出來。
這位進步女記者的心理素質遠超常人，在短暫的休息和調整後，她已經恢復了鎮定。
她換上了一套丁芷涵為她準備的素雅長裙，手中拿著採訪本，重新進入了工作狀態。
她知道，自己今晚，有更重要的任務。
林薇與蘇曼卿交換了一個極其隱蔽的眼神。
那是在一次與賓客碰杯時，林薇的酒杯，在燈光下，以“兩短一長”的節奏，輕輕晃動了三次。
這是她們事先約好的暗號，意思是：“時機已到，按計劃行動。”
蘇曼卿心領神會。
她優雅地穿過人群，藉口要採訪一位上了年紀的老畫家，開始不著痕跡地，朝著二樓的方向移動。
她的目標，是二樓東側那條通往書房的、守衛森嚴的走廊。
她的任務，不是潛入，而是“打草驚蛇”。
她要用一次看似“無心”的闖入，去測試書房周邊的安保反應速度和應對模式，為林薇後續的真正行動，探清虛實。
二樓的燈光，比樓下大廳要昏暗許多，也安靜許多。
除了幾個負責巡邏的便衣保鏢，幾乎看不到賓客的身影。
空氣中，瀰漫著一種緊張而肅殺的氣息。
蘇曼卿的心，提到了嗓子眼。
她強壓下內心的緊張，臉上裝出一副對建築結構充滿好奇的、略帶幾分天真爛漫的表情。
她一邊走，一邊故作欣賞地，撫摸著走廊牆壁上掛著的油畫。
“先生，請問洗手間在哪個方向？
我好像……迷路了。”
她對著一名站在走廊拐角處的保鏢，露出了一個抱歉的微笑。
那名保鏢面無表情地，用手指了指走廊的另一頭。
他的眼神，卻像釘子一樣，死死地釘在蘇曼卿的身上，充滿了警惕和審視。
“謝謝。”蘇曼卿道了謝，轉身，卻沒有立刻朝洗手間的方向走去。
而是“不小心”地，走錯了方向，朝著那條通往書房的、被列為禁區的走廊，多走了幾步。
幾乎就在她踏入那條走廊地毯的第一步時——
“站住！”
一聲冰冷的、不帶絲毫感情的低喝，從她身後響起。
兩名一直隱藏在走廊兩側盆栽後面的便衣保鏢，如同鬼魅般，悄無聲息地，出現在了她的身後，堵住了她所有的退路。
他們的手，都按在腰間的槍柄上，眼神，像兩頭即將撲食的餓狼。
蘇曼卿的心，猛地一跳，後背瞬間被冷汗浸溼。
她沒想到，對方的反應，竟然如此迅速，佈防，竟然如此嚴密。
“對……對不起……我……我只是……”
她一副受驚小鹿般的、驚慌失措的表情，聲音因為“害怕”而微微顫抖。
就在這時，一個侍者，端著托盤的年輕男人，從她身邊，快步走過。
就在與蘇曼卿擦肩而過的瞬間，那名“侍者”，腳下突然一個趔趄，托盤上的幾杯香檳，像是長了眼睛一樣，不偏不倚地，全部朝著蘇曼卿的身上，潑了過去！
“啊！”
蘇曼卿發出一聲驚呼。
冰冷的酒液，浸溼了她的長裙，那股突如其來的寒意，讓她不由自主地打了個哆嗦。
“非常抱歉！小姐！我……我不是故意的！”
那名“侍者”連聲道歉，臉上充滿了“惶恐”。
但他那雙正在用毛巾，為蘇曼卿擦拭身上酒漬的手，卻極其隱蔽地、以一種專業到令人髮指的手法，在她身上，進行了一次快速的、徹底的搜身檢查。
從她的腋下，到她的腰間，再到她的小腿……任何一個可能藏匿武器或微型相機的地方，都沒有被放過。
做完這一切，那名特工的眼中，閃過一絲不易察覺的失望。
他沒有在蘇曼卿的身上，發現任何可疑的東西。
他直起身，再次向蘇曼卿鞠躬道歉，然後端著空托盤，迅速地離去。
而那兩名保鏢，也收起了那份咄咄逼人的氣勢，換上了一副公事公辦的口吻：
“小姐，這裡是主人的私人區域，請您立刻離開。”
蘇曼卿強忍著屈辱和後怕，在保鏢的“護送”下，狼狽地，離開了二樓。
而在樓下的大廳裡。
林薇端著一杯香檳，正與伊藤夫人談笑風生。
但她的耳朵，卻像最靈敏的接收器，捕捉到了二樓那一聲短暫的、被壓抑的驚呼。
她的心中，一緊。
她知道，蘇曼卿已經按計劃行動了。
但她沒想到，南造芸子的反擊，會如此的直接和粗暴。
她抬起頭，裝作不經意地，朝二樓望了一眼。
她看到，就在蘇曼卿被“護送”離開後，二樓走廊上，所有便衣保鏢的數量，憑空多了一倍。
幾個穿著工廠技工服的人，正拿著金屬探測器，對整個走廊的牆壁和地面，進行著無聲的、地毯式的排查。
甚至，連通往書房的那扇厚重的、由柚木製成的門，都被從內部，用一把巨大的、純鋼打造的十字門栓，給徹底鎖死了。
那扇門，變成了一座無法逾越的、真正的銅牆鐵壁。
而一隻微型的、只有蜜蜂大小的、紅色的警報燈，在書房門框最頂端的、一個毫不起眼的角落裡，開始以一種固定的頻率，無聲地，閃爍起來。
那，是薔薇公館最高階別的、無聲的警報。
它代表著，這座堡壘，已經進入了最高等級的戰備狀態。
任何未經允許的闖入者，都將被當場，格殺勿論。
林薇的眼中，閃過一絲凝重。
她知道，南造芸子，已經用這次毫不留情的反擊，向她發出了最直接的警告。
她用這種方式，在告訴林薇：
我知道你想做甚麼。
我也知道你想從哪裡做。
但你，休想。
這裡，是我的地盤。
林薇端起酒杯，輕輕地抿了一口。
冰冷的、帶著氣泡的液體，滑過她的喉嚨。
她的嘴角，卻緩緩地，勾起了一抹誰也看不懂的、冰冷的微笑。
她知道，南造芸子這條毒蛇，雖然封死了所有的“門”。
但她也同時，為自己，暴露出了一個最致命的、她自己都未曾察覺的“弱點”。
那就是，她那份源於過分自信的……傲慢。