廢棄的排水管道內，水滴聲清晰可辨。自稱“觀察者”的年輕女子站在微光中，她的出現完全出乎林風和百曉的預料。
“觀察者？”林風眼神銳利，並未放鬆警惕，幽能在掌心隱而不發，“你到底是甚麼人？那條資訊是你發的？你怎麼知道‘夜鴞’？”
“觀察者”平靜地看著他，那雙深邃的眼眸彷彿能洞穿人心：“我是誰並不重要，你可以將我視為……一個不願看到‘織網’覆蓋一切的殘存記錄者。至於資訊，我一直在監控‘織網者’節點的異常資料流，截獲那段通訊只是偶然。”
她看了一眼虛弱不堪的百曉，語氣帶著一絲憐憫：“他只是一個被利用的媒介。‘夜鴞’很狡猾，從未直接接觸節點，而是透過篡改資料、植入底層邏輯炸彈的方式，借他人之手行事。”
百曉聞言，臉上露出痛苦和悔恨的神色。
“那‘夜鴞’到底是誰？”林風追問，這是他最關心的問題。
“觀察者”搖了搖頭：“他的身份加密等級很高，且使用了多重偽裝。我只能確定，他隱藏在‘星火’內部，許可權不低，並且……他尋找的，不僅僅是破壞。”
她將目光重新投向林風，語氣變得無比鄭重：“他，或者說他背後的‘織網者’，真正想要的，是你身上的‘系統’，以及那些散落的‘鑰匙’碎片。”
林風心中劇震！對方果然知道系統的存在！
“為甚麼？”他沉聲問道。
“因為你的系統，是‘觀測者’文明‘火種計劃’的最後載體之一。而那些‘鑰匙’碎片，蘊含著修復、甚至重啟某些關鍵協議的可能。”“觀察者”解釋道，“‘織網者’篡改了‘歸零協議’，但它自身也無法完全掌控其最終走向。它需要‘火種’和‘鑰匙’來修正錯誤，或者……實現它自己真正的目的——將整個現實維度，都納入它的‘網’中，實現絕對的掌控。”
將現實維度納入掌控？！這野心比毀滅更加可怕！
“那你呢？你的目的又是甚麼？”林風沒有被這驚人的資訊衝昏頭腦，依舊保持警惕。
“我？”“觀察者”的嘴角勾起一抹淡淡的、帶著哀傷的弧度，“我只是一個遵循最後指令的幻影，一段殘存的協議。我的核心指令是：確保‘火種’延續，阻止‘織網’完成。僅此而已。”
她伸出手指，指尖凝聚起一點微弱但純粹的白光：“我無法直接介入戰鬥，我的力量所剩無幾，且會引來‘織網者’的直接注視。但我可以給你一些……指引，以及，我僅存的許可權能給予的一點幫助。”
那點白光緩緩飄向林風。林風猶豫了一下，沒有感應到惡意，便任由其融入自己的額頭。
剎那間，一股清涼的能量流遍全身，之前因高維掃描和精神衝擊帶來的創傷竟好了大半！同時，腦海中系統的提示音響起：
【接收到高純度資訊能量灌注……精神創傷修復度提升至90%……】
【獲得臨時許可權提升！解鎖高階資訊查詢（限時）！】
【解析‘觀察者’傳遞的加密座標……發現一處疑似‘觀測者’前哨站遺址，位於臨江市地下深處，可能藏有更多關於‘火種計劃’及‘織網者’的資訊，以及……可能存在的‘鑰匙’碎片。】
一個前哨站遺址！新的線索！
“這是我能給你的最後幫助了。”“觀察者”的身影開始變得有些模糊，彷彿訊號不良的影像，“找到那個前哨站，弄清楚‘火種計劃’的真相，找到對抗‘織網’的方法。‘夜鴞’和‘公司’都在尋找它，你必須更快……”
她的聲音越來越微弱，身影最終如同青煙般消散在空氣中，彷彿從未出現過。
管道內只剩下林風和百曉，以及她留下的沉重資訊和那個至關重要的座標。
“林風……對不起……”百曉虛弱地道歉，聲音充滿了自責，“是我太沒用了，被敵人利用了都不知道……”
林風看著他蒼白的臉，心中的懷疑散去大半。百曉更像是一個受害者，一個技術宅被捲入了遠超他能力範圍的陰謀。
“現在不是說這個的時候。”林風將他扶起，“能走嗎？我們必須立刻離開這裡，隼可能還在被追擊。”
他攙扶著百曉，按照系統重新規劃的路線，艱難地離開了排水管道，回到了城市邊緣。他們不敢回安全屋，也不敢聯絡隼，誰知道通訊是否還在監控中？
林風用身上最後的現金，在一個不需要身份證的小旅館開了個房間，將百曉安頓下來。百曉的傷主要是精神衝擊和體力透支，需要休息。
看著窗外漸漸亮起的天色，林風毫無睡意。“觀察者”帶來的資訊量太大，前哨站的座標像一團火焰在他心中燃燒。但他現在孤立無援，百曉需要照顧，隼下落不明，石盾情況未知，內部還有“夜鴞”虎視眈眈。
現實，也從不給人喘息之機。
手機的震動將他拉回現實，是外賣平臺的提示音——他設定的接單時間到了。看著螢幕上跳動的、配送費只有五塊五的早餐訂單，林風感到一陣深深的無力。
他擁有行星級高階的力量，知曉關乎世界存亡的秘密，卻依舊要為了這區幾塊錢，去奔波，去忍受。
“系統，遮蔽這個訂單通知。今天不接單了。”他有些煩躁地下令。
【提醒：宿主當前現實資金僅能維持約3日基本開銷。中斷收入可能加劇現實壓力。】系統冷冰冰地提示。
“我知道！但我現在有更重要的事！”林風在心中低吼。
【系統理解宿主優先順序。但現實生存是執行一切任務的基礎。建議：可承接少量短途訂單維持最低收入，同時進行情報分析和下一步規劃。】
系統的建議總是如此“理性”，卻讓林風更加憋悶。他最終還是重新開啟了接單開關，但設定了極其苛刻的條件——只接距離旅館一公里內、配送費高於八元的訂單。
他需要錢，也需要一個身份掩護。在尋找前哨站之前，他必須處理好百曉的問題，並設法聯絡上隼，確認他的安危。
上午，他一邊照顧百曉，一邊利用系統新獲得的臨時高階許可權，查詢關於前哨站座標的更多資訊，但收穫寥寥，只知道那片區域現在是廢棄的地鐵隧道和防空洞系統，環境複雜。
期間，他出門送了兩個附近的訂單。在送餐途中，他敏銳地察覺到有人在遠處窺視，能量反應很隱蔽，一閃即逝。是“公司”的人？還是“夜鴞”的眼線？
他不敢久留，送完立刻返回旅館。這種被時刻監視的感覺，讓他如芒在背。
下午，百曉的精神恢復了一些，能夠自己操作電腦了。他掙扎著坐起來，臉上帶著決絕：“林風，給我一次將功補過的機會！讓我試著反向追蹤那個資料陷阱的源頭！就算找不到‘夜鴞’，我也要扒下他一層皮！”
看著百曉眼中燃燒的鬥志，林風點了點頭。這或許是唯一能打破僵局的機會。
“小心，不要被再次利用。”
“這次不會了！”百曉咬牙，開始在他那臺經過特殊加固的膝上型電腦上飛快操作起來。
林風守在一旁，一邊警惕外界，一邊看著系統介面。
【能量等級：行星級高階：/】。距離突破還差2600經驗，看似不遠，但需要的經驗越來越龐大。前哨站探索必然危險重重，他需要更強的力量。
是繼續按部就班地“送外賣”攢經驗？還是冒險一搏？
他看著專注操作的百曉，又想到下落不明的隼和石盾，最終下定了決心。
他需要團隊，需要可靠的盟友。在探索前哨站之前，他必須想辦法重整隊伍，揪出“夜鴞”，否則一切都是空中樓閣。
而這一切的前提，是隼必須活著回來。
夜幕再次降臨，城市華燈初上。林風站在旅館狹窄的窗戶前，望著樓下熙攘的車流和霓虹。手機的接單提示音依舊在響，房東催繳物業費的簡訊也如期而至。
生活的壓力依舊真實而殘酷，也不會因為你有特殊能力而改變甚麼。但此刻，林風的目光已經穿透了這層表象，落在了那隱藏在城市之下、關乎未來的巨大棋盤上。
他的手指輕輕敲擊著窗框，一個大膽的計劃，逐漸在腦海中成型。他需要主動出擊，需要設一個局，一個能將“夜鴞”，甚至可能將“織網者”的目光都吸引過來的局。
而餌料，就是他自己，以及那個剛剛得到的……前哨站座標。