就在“方舟”內部的陷阱轟然閉合，將沈懷安小隊推向絕境的同時，地球，這顆人類文明的搖籃，也迎來了“播種者”蓄謀已久的總攻。
攻擊並非始於傳統的導彈或軍隊，而是源於無形之地。
GMT，全球金融市場開盤的瞬間。
紐約、倫敦、東京、香港……所有主要交易所的指數介面，如同被同一只無形的手操控，先是呈現出一秒鐘詭異的靜止，隨即以前所未有的、近乎垂直的角度斷崖式暴跌！並非正常的市場波動，而是所有賣出指令在瞬間淹沒了任何微小的買入請求，流動性徹底枯竭，演算法交易系統一個接一個地觸發熔斷機制，但連熔斷都顯得無力迴天，因為崩潰是同步的、全球性的。
“怎麼回事？！我們的防禦系統呢？”
“擋不住！攻擊源無法追蹤！是底層協議……他們篡改了底層交易協議！”
金融中心的交易大廳裡，恐慌的尖叫和絕望的呼喊取代了往日冷靜的報價聲。財富在數字的跳動間以萬億為單位蒸發，經濟秩序的基石在幾分鐘內土崩瓦解。
但這僅僅是開始。
GMT。
從北美東部電網開始，大片大片的區域毫無徵兆地陷入黑暗。彷彿是推倒了第一塊多米諾骨牌，歐洲、亞洲的主要電網接連發生 cascading failure（級聯故障），變電站自動跳閘，輸電線負載異常飆升直至崩潰。城市的光芒一片接一片地熄滅，如同逐漸停止跳動的心臟。
GMT。
全球網際網路經歷著前所未有的“震盪”。核心路由節點接連離線，海底光纜訊號中斷，DNS解析服務大面積癱瘓。並非簡單的DDoS攻擊，而是更根本的——支撐網際網路執行的BGP（邊界閘道器協議）路由表被惡意汙染，資料包在全球網路中迷失方向，導致連線性呈碎片化崩塌。通訊中斷，資訊孤島瞬間形成。
社會秩序開始以肉眼可見的速度瓦解。
失去電力意味著黑暗、停水、交通癱瘓。失去網路意味著資訊閉塞、指揮失靈、恐慌加劇。金融崩潰則抽乾了維持社會運轉的血液。城市街道上，車輛堵塞鳴笛，搶劫在黑暗中滋生，恐慌的人群湧向超市搶奪所剩無幾的物資。鄉村地區則陷入更原始的孤立無援。
“星火聯盟”地下指揮中心，此刻已是一片忙碌與壓抑交織的戰場。
周薇站在巨大的全球態勢圖前，螢幕上代表金融、電網、網路的區塊正以前所未有的速度由綠轉黃，再變為刺目的紅色。她的臉色有些蒼白，但眼神依舊銳利如鷹，一條條指令清晰而迅速地發出：
“啟動所有備用能源，優先保障指揮鏈路和關鍵防禦節點！”
“啟用抗干擾通訊協議，嘗試恢復與各區域抵抗組織的聯絡！”
“釋出‘堡壘’預案，所有庇護所進入最高警戒狀態，非必要不外出！”
“告訴外面的人，保持冷靜，互助求生！這只是開始，遠未結束！”
她的聲音帶著一種強行壓制的鎮定，試圖在這片席捲全球的混亂風暴中，維繫住最後一絲秩序的火苗。
旁邊，白瑾坐在她的技術終端前，手指快得幾乎出現殘影。她剛剛艱難地擺脫了“方舟”網路的反噬，嘴角還殘留著一絲擦拭過的血痕。螢幕上是瘋狂滾動的攻擊程式碼和防禦日誌。
“攻擊模式確認……是‘墨提斯’的手筆，結合了量子金融交易漏洞、電網SCADA系統後門和網際網路根證書劫持……”她的聲音帶著透支後的沙啞，“我們在資料層面被完全壓制……常規防禦手段幾乎無效。”
她抬起頭，看向周薇，鏡片後的眼睛佈滿血絲，卻燃燒著不屈的火焰：“唯一的希望，還在天上。”她指的是“方舟”，指的是沈懷安和林晚晚，以及那渺茫的“雅典娜”。
周薇深吸一口氣，點了點頭。她何嘗不知。地面的一切抵抗，都是在為太空中的那支小隊爭取時間，也是在為可能到來的最終轉機爭取時間。
但看著螢幕上不斷擴散的紅色，聽著通訊頻道里傳來的、來自世界各地的求援與崩潰的報告，一股沉重的無力感依舊如同冰水般浸透了她的心臟。
烽火已燃遍全球，而他們能做的，似乎只有在這最後的堡壘中，堅守，等待。
等待那不知是否會到來的……黎明。