林晚晚小隊在狹窄、佈滿灰塵和廢棄線纜的維護通道中匍匐前行了將近二十分鐘。空氣混濁，全靠防護服的迴圈系統維持。每隔一段距離，她就讓技術兵嘗試探測外部訊號，但結果始終如一——強烈的干擾如同厚重的帷幕，將他們與外界徹底隔絕。
終於，根據藍圖和管道走向的判斷，他們找到了一個出口。小心翼翼地撬開格柵，下方是一條燈火通明、異常潔淨寬闊的環形廊道，與之前經歷的工業粗獷風格截然不同。這裡安靜得出奇，只有某種低頻的、幾乎無法聽見的嗡鳴在空氣中震動，彷彿整個空間都在微微共鳴。
“安全。”
小隊依次滑下，迅速佔據有利位置警戒。廊道兩側不再是裸露的管線，而是光滑如鏡的銀灰色金屬壁板，上面蝕刻著複雜而規律的幾何紋路，一直向前方延伸。廊道盡頭，是兩扇巨大的、泛著幽冷金屬光澤的大門，門上沒有任何標識，只有中心位置一個不斷緩慢旋轉、由無數細密光線構成的複雜多面體符號。
“這裡……感覺不一樣。”通訊女隊員壓低聲音，探測器上的讀數跳動著，“能量流動非常有序，而且……很強。干擾似乎減弱了，但有種……被監視的感覺。”
林晚晚打了個手勢，小隊呈扇形向大門靠近。越是接近，那種低頻的嗡鳴感就越發明顯，彷彿有甚麼龐然大物正在門後沉睡。
技術兵嘗試接入大門旁的控制面板，面板卻主動亮起，一個溫和但毫無感情的電子音響起：
“身份驗證透過。歡迎來到‘絕對理性’聖殿，林晚晚女士。”
大門無聲地向兩側滑開，露出內部的景象。
所有人都下意識地屏住了呼吸。
門後並非想象中佈滿控制檯和螢幕的主控中心，而是一個巨大得超乎想象的圓形穹頂空間。穹頂高達數十米，內壁覆蓋著不斷流動、變幻的暗藍色能量紋路，如同活著的神經網路。空間的中心，並非實體操作檯，而是一個懸浮在半空中的、由純粹光線構成的、不斷進行著複雜推演和重構的巨型多維模型——那似乎是整個地球的實時資料對映，包括氣候、金融、人口流動，甚至……無數代表個體意識的微弱光點。
圍繞著這個巨大的光之模型，下方是一圈緩緩升降的、如同祭壇般的黑色石質平臺。平臺上空無一人。
整個空間的光源都來自於穹頂和中央模型，光線幽藍、冰冷，將一切都渲染得如同某種未來主義的宗教場所。沒有多餘的裝飾，只有極致的技術呈現，以及對那個懸浮在中央、彷彿神明般俯瞰一切的“絕對理性”模型的絕對崇拜。
“這是……控制中心？”一名隊員喃喃自語，聲音裡充滿了難以置信。
林晚晚邁步走入這座“機械神殿”，靴子踩在光潔得能倒映出穹頂能量流的地板上，發出清晰而孤獨的迴響。她環顧四周，感受到的並非科技的震撼，而是一種深入骨髓的冰冷和壓抑。馬克·索倫將這裡打造成了一座神殿，而他，就是那個供奉著“絕對理性”、並自視為其唯一代言人的神。
她的目光落在環繞中央模型的那些黑色平臺上。其中一個平臺比其他略高，上面投射出一個相對較小的、不斷重新整理的資料流介面，旁邊還有一個物理介面。
“他在邀請我們。”林晚晚冷靜地說，指向那個較高的平臺，“或者說，在邀請我。”
她走上前去，毫不猶豫地將自己的個人終端介面插入了那個物理介面。
瞬間，周圍流動的能量紋路亮度微微提升，中央那巨大的地球模型旁邊，一個由光線構成的人形輪廓迅速凝聚、變得清晰。
那是一個穿著簡約白色長袍、面容平靜、眼神卻如同深淵般漠然的中年男子形象——馬克·索倫。
他的全息影像微微低頭，俯視著平臺上的林晚晚，聲音透過空間的擴音系統響起，溫和，卻帶著不容置疑的權威，彷彿神諭：
“林晚晚，歡迎你。我一直在等你，等你親眼見證，舊時代的感性與混亂，如何被絕對理性的新秩序所取代。”