好不容易送走了這尊心思莫測的“大佛”，墨染感覺自己像是打了一場硬仗，腦仁兒都疼。劉一菲陪著母親離開，估摸著走出公司大門，墨染才長舒一口氣，癱在椅子上。
回去的路上，劉一菲憋了半天，看著母親依舊沉浸在“運籌帷幄”的餘韻中，終於鼓起勇氣，小心翼翼地開口：“媽……下次要是再有這種劇本討論，您要是忙的話，就不用特意跟著了。我……我可以把討論的重點都記下來，回去一字不落地彙報給您聽，行嗎？”
劉小離正琢磨著怎麼再跟幾個製片人朋友推銷一下“古吳”組合的可行性呢，一聽這話，眉毛立刻豎了起來：“嗯？你這話甚麼意思？嫌你媽多餘，礙著你事了？”
“沒有沒有！絕對沒有！”劉一菲嚇得連忙擺手，像只受驚的小兔子，“我就是……就是怕您累著。”
“哼，你個小丫頭片子懂甚麼？”劉小離白了女兒一眼，壓低聲音，語重心長，“那邊從上到下，哪個不是你表哥的人？俞妃虹是他得力干將，那幾個編劇也是他招來的。媽今天在場，唱個白臉，提點‘不切實際’的要求，把難聽的話、為難人的事都先做了。下次你自己去，他們念著今天被‘刁難’過，反而會覺得你這姑娘脾氣好，好說話，懂禮貌！你的好脾氣，你的溫柔，那才顯得珍貴，才有價值！這叫談判策略，懂不懂？”
劉一菲聽得目瞪口呆，張了張嘴，卻發現自己根本無從反駁母親這套自成體系的“江湖智慧”。最後只能默默嚥下這口複雜的氣，小聲嘟囔：“……表哥和俞導他們，不是那樣的人。”
“是不是那樣的人，防著點總沒錯！”劉小離斬釘截鐵。
《墊底辣妹》的劇本在劉小離女士的“熱情關懷”下，磕磕絆絆地繼續推進著選角工作。但墨染自己的劇本，那部從劉遷魔術表演中得到靈感的片子，卻卡了殼，離完成還差老遠。
這天，幾人又聚在剪輯室旁邊的休息區討論了半天，進展緩慢。墨染煩躁地揉了揉頭髮，看著對面一個勁兒抽菸的文木也和盯著窗外發呆的焦華淨，突然想起個事。
“木也，華淨。”墨染敲了敲桌子，“我怎麼感覺老是我拿著我的劇本梗概，求爺爺告奶奶地請你們二位大神指點？咱們公司好歹也對外收過不少投稿劇本吧？就沒一個能入你們法眼的？一個能用的都沒有？”
文木也吐了個菸圈，言簡意賅：“看過不少，爛得千奇百怪，我就直接扔廢紙簍了，怕汙染眼睛。”
焦華淨推了推眼鏡，補充道：“我也是。故事老套，邏輯不通，人物像紙片，還有些恨不得把‘我想賺錢’寫在扉頁上。看得我差點對編劇這行失去信心。”
墨染眉頭皺了起來：“不應該啊。咱們繁星現在名聲不算小吧？雖然比不上中影、華藝那種巨無霸，但也算是新興勢力裡冒尖的了。收來的投稿就算沒有頂級佳作，也不至於一個勉強能看、可以修改的都沒有吧？這不合常理。”
他心裡隱隱覺得不對勁。晚上下班前，他特意繞到負責初審劇本的部門，也沒驚動負責人，自己隨機從最近收到的投稿裡抽了十來份，塞進公文包帶回了家。
夜深人靜，他泡了杯濃茶，耐著性子一份份翻看。結果越看心越涼，越看火越大。文木也和焦華淨一點沒誇張，這些劇本何止是爛，簡直是爛出了風格，爛出了水平！有模仿《調音師》反轉卻只學到皮毛邏輯崩壞的，有堆砌網路爛梗自以為很幽默的，有故事大綱寫得像中學生作文的……能稱得上“一般”水平的，一隻手都數得過來，有潛力的更是一個沒有。
這太不正常了。就算繁星不是投稿首選，也不該是垃圾收容站啊！
第二天，墨染立刻召集了公司幾個核心骨幹——俞妃虹、聞雲、魏冉霞，還有負責劇本初審的李光正，開小會。
他把自己的疑惑和昨晚的“抽樣調查”結果一說，會議室氣氛有點凝重。
李光正先舉起了手，他是個老實人，說話也直：“墨總，說實話，這情況……有點意料之外，但仔細想想，又有點情理之中。”他推了推眼鏡，“一般來說，那些有名氣、有實力的成熟編劇，都有自己的固定人脈圈。他們寫出本子，首選肯定是投給中影、上影這類有國資背景、資源雄厚的大廠，或者華億、博納這些傳統民營巨頭，關係熟，運作流程也清楚。就算想找新公司合作，也多半會透過熟人引薦，直接投稿到我們這種……嗯，比較新的公司，而且是透過公開渠道投稿的，本身可能就……層次不齊。”
“可我們繁星現在也不差啊！”墨染敲著桌子，“《調音師》、《原始碼》票房口碑在那擺著，我不信對那些想寫好本子的編劇沒一點吸引力。這已經不是層次不齊了，這簡直是有人故意把垃圾往我們這兒倒！”
會議室裡安靜了幾秒。一直沒怎麼說話的聞雲，慢悠悠地舉起了手。這位市場總監，人脈廣，耳朵靈，經常有些意想不到的訊息渠道。
“少爺，”聞雲開口，聲音平穩，“我這邊……倒是聽到過一個小道訊息，也不知道是真是假，一直沒敢亂說。”
“說。”墨染看向他。
“路川導演，您知道吧？他父親路天明，是咱們編劇協會的會長，圈內老前輩，德高望重。”聞雲斟酌著用詞，“我聽說，路老爺子前陣子，利用會長的身份，召集過幾個小範圍的編劇座談會。會上他痛心疾首，說現在的影視市場啊，颳起了一股歪風邪氣，有些人專搞投機取巧，拍些博眼球、沒內涵的東西，毒害青少年。號召編劇們要有社會責任感，要守住藝術底線，不能與這種人為伍……他雖然沒點名道姓，但私下裡，跟幾個親近的徒弟或者老朋友聊天時，已經暗戳戳表示過，咱們繁星傳媒，就是那種‘投機取巧’、‘帶壞風氣’的典型代表。”
“甚麼？！”魏冉霞先忍不住了，“我們投機取巧？《原始碼》的劇本磨了多久他知道嗎？”
墨染的臉色沉了下來，手指無意識地在桌面上敲擊著：“聞總監，你這訊息……靠譜嗎？有確鑿證據嗎？”
“小道訊息，內容不保真。”聞雲很謹慎，“但空穴不來風。少爺，如果您覺得有必要，我可以想辦法，私下再去摸摸底，探探口風。”
墨染沉吟片刻，看向魏冉霞：“霞姐，你配合一下老聞。找找關係，探探那些跟路會長走得近，但又沒那麼鐵的編劇的口風。注意方式，別打草驚蛇。”
“行，這事交給我們。”魏冉霞乾脆地點頭。
會議結束，其他人散去，俞妃虹卻沒走。她等人都出去了，才走到墨染身邊，從自己包裡拿出煙盒，抽出一支，親自給墨染點上。
“抽吧，看你憋半天了。”她聲音柔和。
墨染深深吸了一口，吐出長長的菸圈，彷彿想把胸中的鬱結也一併吐出去。“妃虹姐，你不走，是有話要跟我說？”
“交代談不上，”俞妃虹在他旁邊的椅子上坐下，看著他，“就是有點心裡話。如果……聞雲他們查出來，路會長那邊真的在有意無意地‘敲打’我們，甚至暗示別人別往繁星投稿，你……千萬別立刻炸毛，直接衝過去對質。畢竟人家沒有白紙黑字指名道姓，咱們抓不到實實在在的把柄。硬碰硬，反而落人口實。”
她頓了頓，繼續道：“咱們可以想想迂迴的辦法。比如，去找韓董聊聊？他在總局，在行業裡資歷老，面子大，說不定能從中說和說和？或者，透過其他渠道，釋放一些善意？”
墨染聽著，心裡的煩躁奇異地平復了一些。他伸手，不由分說地把俞妃虹拉過來，強行讓她坐在自己腿上，然後輕輕在她光潔的額頭上吻了一下。
“放心吧，妃虹姐，我不是愣頭青了。”他把頭靠在她肩上，嗅著她髮間淡淡的香氣，“我不會衝動的。劇本來源被卡脖子，雖然是麻煩，但也不是甚麼滅頂之災。我主要氣的是，這幫老傢伙，佔著茅坑不拉屎……啊不是，是佔著位置不幹事，還打壓新勢力。我想多聚攏幾個有才華的年輕編劇，打造一個像樣的創作團隊，這才是長遠之計。電影電視劇，說到底，編劇才是靈魂。你看文木也，他心思早就不全在編劇上了，琢磨著當導演呢。他要是真跑去導戲了，我這編劇團隊又得塌半邊天。”
他嘆了口氣，蹭了蹭俞妃虹的脖頸：“韓叔那邊先不急著找。這點小事就去麻煩他，顯得咱多沒能耐。再說了，哥們兒我腦子裡的存貨還有不少呢，一時半會兒餓不死。但這事兒，不能就這麼算了。他們這一招，殺不死我，但真夠噁心人的。我得想想……怎麼優雅地，把這回旋鏢，給他甩回去。”
俞妃虹被他蹭得有點癢，聽著他看似平靜實則暗流湧動的話，知道他已經有了計較，便不再多說，只是安靜地靠著他。
沒過幾天，聞雲和魏冉霞那邊就傳來了訊息。聞雲藉著以前積累的人脈，以“交流行業動態”、“請教劇本問題”為名，請了幾位在編劇協會邊緣、不得志但有點水平的中年編劇吃飯喝茶。幾杯酒下肚，再加上聞雲那三寸不爛之舌和魏冉霞恰到好處的“一點車馬費”心意，那幾位憋屈已久的編劇終於開啟了話匣子。
他們不僅證實了路天明確實在多個私下場合表達過對繁星傳媒“急功近利”、“帶壞年輕編劇”的不滿，甚至有一位，還偷偷拿出了自己當時參加會議的筆記本，上面隱約記錄著路會長的一些原話，甚麼“要警惕某些資本新貴對創作環境的破壞”、“編劇的尊嚴在於堅持，不在於迎合市場曇花一現的潮流”，雖然沒有“繁星”二字，但結合上下文和時間點，指向性已經非常明確。
證據到手，實錘了。
墨染看著聞雲帶回來的模糊照片和整理好的談話紀要，氣得差點笑出來。好一個“德高望重”的路會長！好一個“堅持藝術”的老前輩！玩這種上不得檯面的小動作，真是既當又立。
生氣是肯定的，但墨染記著俞妃虹的話，也清楚自己的目標。光生氣沒用，得想辦法破局，還得讓這老傢伙吃個啞巴虧。直接罵街？太低端。找韓叔施壓？太依賴外力，而且治標不治本。
他眯起眼睛，手指輕輕敲著那份“證據”。打壓我是吧？覺得我只會“投機取巧”是吧？行，老子就讓你看看，甚麼叫“陽謀”，甚麼叫“用你的規則，打你的臉”。
一個初步的反制計劃，開始在他腦海中成形。這次，不僅要拿到好劇本，還要順便挖一挖編劇協會的牆角，再給路會長送上一份意想不到的“大禮”。