當傑克·吉倫哈爾窩在自家舒適的沙發裡，翻完《調音師》最後一頁劇本時，他感覺自己像是被一道精準的電流擊中了天靈蓋。劇本里那個遊走於光明與黑暗邊緣，表面是優雅調音師、實則深藏秘密的男主角阿喀什，其複雜多變的層次感，簡直就像是為他量身定做的戲服！這種能讓演員榨乾表演慾的角色，在好萊塢可是稀缺資源，是可遇不可求的“夢中情角”！
幾乎沒有絲毫猶豫，傑克立刻抄起電話打給了製片人沙姆斯，語氣激動得像是發現了新大陸：“詹姆斯！這個本子！我接了！無論如何，幫我搞定！我愛死這個阿喀什了！”
另一邊，剛剛結束一場越洋電話的墨染，嘴角勾起一抹盡在掌握的弧度。從沙姆斯那裡反饋來的訊息看，傑克·吉倫哈爾對劇本的狂熱超乎預期。很好，看來拿下這位實力派男星的機率，已經從“有望”飆升到“十拿九穩”了。
墨染是個信守承諾的人（至少在妹妹面前是），這次與傑克·吉倫哈爾的關鍵會面，他如約帶上了墨念嬌。地點選在沙姆斯位於比弗利山莊的家中，環境私密，適合談事。
當傑克第一眼看到墨染時，那雙著名的、帶著憂鬱和深情的眼睛裡，毫不掩飾地閃過一絲驚訝。他知道墨染年輕，但沒想到這麼年輕！看起來像個剛出校園的大學生！一瞬間，傑克心裡的小鼓槌開始咚咚敲響：上帝保佑，這年輕人真的能駕馭好如此複雜的劇本嗎？可別白白糟蹋了阿喀什這個充滿魅力的角色啊！
“你好，傑克·吉倫哈爾。”傑克伸出手，保持著職業化的禮貌，但眼神裡的審視並未完全褪去。
“你好，墨染。久仰。”墨染微笑著與他握手，力道適中，不卑不亢。
“你好，我是墨念嬌！”還沒等墨染的手完全鬆開，旁邊早就按捺不住的墨念嬌，一個箭步上前，雙手緊緊握住了傑克還沒來得及收回的手，然後……就開始對著他露出一種介於傻笑和痴迷之間的、極其不專業的笑容，嘴裡反覆唸叨著“我是墨念嬌”，再也沒了下文。
空氣彷彿凝固了。
傑克一臉茫然，看著眼前這個緊緊抓著自己手不放、眼神發直的東方女孩，完全搞不清狀況。墨染更是尷尬得腳趾頭能在地上摳出三室一廳！他這妹妹，平時在家丟人也就算了，這怎麼還丟到國際友人面前了？這要傳出去，他墨大導演的臉往哪兒擱？
趁著傑克還沒反應過來，沒把墨念嬌當成騷擾狂報警之前，墨染趕緊上前，用上掰玉米的力氣，強行分開了兩人“黏連”在一起的手。
“咳咳，傑克，這是我妹妹念嬌，她……是你的影迷，比較熱情。”墨染強行解釋，感覺老臉都有點發燙。
“哦……哦，很高興認識你，墨小姐。”傑克扯出一個有些僵硬的笑容，悄悄把手在褲子上蹭了蹭。
接下來的正式談判，總體而言順風順水。傑克表達了對劇本的摯愛，墨染闡述了對角色的理解和影片的構想，沙姆斯在一旁敲著邊鼓。雙方相談甚歡，氣氛融洽——如果忽略掉墨念嬌在一旁，如同上了發條般，持續不斷地向傑克發射“愛的光波”的話。
共進午餐之前，墨染還特意邀請傑克一起觀看他之前執導的《原始碼》。這部充滿巧思和緊張節奏的電影，像一劑強效定心丸，徹底打消了傑克心中最後那點疑慮。他看向墨染的眼神，從最初的審視，變成了由衷的欣賞和認可。
分別之際，傑克甚至已經提前進入狀態，他拍著胸脯，信誓旦旦地對墨染說：“墨，從今天開始，我要閉上眼睛生活了！我要真正去體驗、去感受盲人的世界！為了阿喀什！”
回去的車上，墨染看著身邊依舊捧著臉、眼神迷離、彷彿還沉浸在傑克帥哥光環裡的妹妹，一股“恨鐵不成鋼”的情緒油然而生。他沒好氣地戳了戳她的腦門：
“喂！墨念嬌！你能不能有點出息？！口水都快流到腳面了！沒見過帥哥啊？你二哥我這麼帥的天天在你眼前晃，也沒見你眨一下眼！”
墨念嬌終於從花痴狀態中稍微清醒，她嫌棄地瞥了墨染一眼，語氣那叫一個理直氣壯：“我也沒想到傑克·吉倫哈爾本人能帥到這種人神共憤的地步啊！他那雙眼睛！天吶！簡直像是把整個威尼斯的湖水都裝進去了！完全、徹底、精準地長在了我的審美點上！絕了！”
“我就納了悶了！”墨染被她的雙標氣得肝疼，“家裡明明擺著我這麼個顏值與才華齊飛，氣質共長天一色的頂配帥哥，你居然對外面的‘野花’犯花痴？你的審美是被狗吃了嗎？真丟你二哥我的臉！”
墨念嬌聞言，毫不客氣地送上一個新鮮出爐的白眼，吐槽火力全開：“得了吧二哥！我看是蜜姐和一菲姐當初視力檢查沒合格，才會‘不幸’看上你！我才納悶呢，你不就是有點臭錢，會拍兩部電影，能瞎編幾個劇本嘛，有甚麼了不起的？嘚瑟個甚麼勁兒！要是我將來找男朋友，肯定找傑克那種級別的超級大帥哥！你這種……哼，靠邊站！”
“我看你這不是腦子出了問題，就是眼睛需要捐給有需要的人！”墨染痛心疾首，“要不二哥現在立刻調頭，送你去最好的眼科醫院掛個急診？”
“我呸！”墨念嬌啐了他一口，“二哥，全世界就屬你最不要臉！你才應該去精神科看看是不是自戀型人格障礙晚期了呢！”
兄妹倆在車裡你一言我一語，鬥嘴鬥得不亦樂乎。
搞定了男主角這塊最難啃的骨頭，剩下的兩個重要女性角色——純真善良的蘇菲和蛇蠍美人西米——的選角就成了重中之重。蘇菲相對簡單，年輕漂亮，有觀眾緣，演技過得去就行。而西米這個角色，則要求演員不僅要有成熟迷人的風韻，更要有能駕馭複雜內心戲的過硬演技，差之毫厘，那股子讓人又愛又恨的“蛇蠍”味兒就出不來。
此次米國之行，墨染還把金牌製片人李平兵也捎帶來了，選景勘地的苦活累活正好交給他去牽頭。
次日，沙姆斯興沖沖地告訴墨染，合作的選角導演已經物色了一批女演員，今天就可以安排試鏡。墨染想著早點定下來也好，便帶著一絲期待來到了試鏡地點。
然而，當他推開那間等候室的門時，瞬間被眼前的景象驚呆了——這哪裡是“一批”？這分明是“一個加強連”！環肥燕瘦，各種膚色的美女或坐或站，擠滿了整個空間，空氣中瀰漫著濃郁的香水味和……夢想的味道？估計人數都快三位數了！
墨染一臉無語地看向身旁笑容可掬的沙姆斯，壓低聲音：“沙姆斯先生……這，這陣仗也太大了吧？不是說好了幾個候選嗎？”
沙姆斯哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，一副“年輕人你還是太嫩”的表情：“墨，這就算多了？在我的職業生涯裡，這隻能算是小型茶話會！你要知道，在好萊塢，追逐明星夢的漂亮姑娘比星光大道的星星還多！而像你這樣能真正幫人圓夢的導演，才是真正的稀缺資源！”
墨染：“……” 好吧，資本主義的娛樂圈，他算是見識了。
說實話，蘇菲這個角色難度確實不大，像個漂亮的花瓶（當然也需要點靈氣）。因此，來試鏡的可謂是魚龍混雜：有混跡好萊塢幾年不溫不火的老油條，有懷揣明星夢剛入行的愣頭青，甚至還有不少跨界來碰運氣的模特。比如，此刻正在房間中央進行表演的凱特·阿普頓。
這位以火辣身材著稱的“米國甜心”，即使在寒冷的冬天裹著厚厚的毛衣，那前凸後翹的驚人曲線也依舊呼之欲出，奪人眼球。
“導演好，製片人好，”凱特的聲音帶著點模特特有的磁性，“我叫凱特·阿普頓，是一名模特。雖然我沒有甚麼正式的演戲經驗，但我學習能力超強！導演您怎麼說，我就怎麼做，絕對服從安排，保證一點就通！”
她一邊說，一邊還配合著無辜又帶著暗示的眼神。旁邊的沙姆斯立刻投給墨染一個“你懂的”的壞笑，擠眉弄眼，意思再明顯不過：潛規則瞭解一下？現成的，懂事兒！
墨染心裡翻了個白眼，他是來找演員的，不是來選妃（至少現在不是）！他面上維持著導演的嚴肅，只是禮貌地收下了凱特的簡歷，然後公式化地說：“好的，謝謝你的表演，請回去等我們通知。” 隨即示意下一位入場。
下一位走進來的，是伊麗莎白·奧爾森。相比凱特那撲面而來的性感，奧爾森更像一股清泉，青春靚麗，帶著一種未經世事的清純和婉約，氣質上更貼近蘇菲一些。
一整天下來，墨染感覺自己像是掉進了美人窩，看得眼花繚亂，審美疲勞都快犯了。符合基本條件的姑娘不少，這就導致選擇困難症晚期患者墨染同志，陷入了深深的糾結。
晚上，回到臨時住所，墨染癱在沙發上，手裡還捏著一沓女演員的簡歷，眉頭緊鎖，像是面對著一道關乎世界和平的難題。
“這個清純，但演技稍嫩；那個演技不錯，但形象又差了點意思；凱特太豔，奧爾森太純……唉，難搞哦……”
正當他沉浸在“幸福的煩惱”中時，一隻塗著精緻指甲油的手突然伸過來，“啪”地一下打掉了他手中的簡歷。緊接著，一股香風襲來，伊萬卡不由分說地強行坐到了他懷裡，雙臂環住他的脖頸，碧藍的眼睛帶著不滿，瞪著他：
“這麼美好、浪漫的夜晚，你居然把時間浪費在盯著這些女人的照片上？墨，是我沒有吸引力了，還是你開始對紙片人感興趣了？”
墨染無奈地揉了揉眉心，感覺比拍了一天戲還累：“我也不想啊，大小姐！這都是工作！電影快開機了，女演員還沒定，我能不急嗎？這些人都還行，但就是……差那麼點意思，我得做個決斷啊！”
“都行？意思是哪個都可以？”伊萬卡挑眉，忽然伸手，像抽獎一樣，從那堆簡歷中隨機抽出了一張，隨意瞥了一眼，“哇哦，這個女孩看起來不錯嘛，挺漂亮的，眼睛像藍寶石。就她吧，省得你糾結。”
墨染將信將疑地接過來一看——亞歷珊德拉·達達里奧。照片上的女孩確實性感漂亮，尤其是那雙如同愛琴海般湛藍清澈的眼眸，極具辨識度，讓人過目難忘。
墨染摸著下巴仔細考量：亞歷珊德拉不是毫無經驗的新人，有過一些作品，演技有一定基礎；但她也算不上甚麼一線大腕，片酬和檔期應該都好談。形象上，她兼具東西方都能欣賞的美麗，可塑性也不差……嗯？這麼一想，伊萬卡這隨手一抽，貌似……還真特麼是個不錯的選擇？！
伊萬卡看著墨染眼神的變化，得意地搶回簡歷，用紙張的邊緣輕輕刮過墨染的臉頰，語氣帶著酸溜溜的調侃：“怎麼樣？看入迷了？你好像……特別中意這個藍眼睛的小美人？”
墨染立刻回過神來，一本正經地解釋：“咳咳……別瞎說！我只是客觀評價，覺得你推薦的這個人選，確實是個非常合理且不錯的選擇。僅此而已！”
“哦？那這麼說，還是我的功勞嘍？”伊萬卡順勢邀功，像只驕傲的貓咪。
“是是是，當然是你的功勞！您老人家慧眼識珠，一抽定乾坤！”墨染趕緊順毛捋。
“那麼……”伊萬卡湊近他，紅唇幾乎要貼上他的耳朵，熱氣呵在他頸間，聲音誘惑，“你打算……怎麼獎勵我這個大功臣呢？”
墨染感覺一股邪火從小腹竄起，他的手緩緩滑到伊萬卡絲綢睡衣的腰帶上，聲音變得低沉而危險：“獎勵？當然是……鞠躬盡瘁，死而後已。保證讓你累到直接昏過去，一覺睡到明天下午！”
然而，理想很豐滿，現實很骨感。
就在墨染準備將“獎勵”付諸實踐，氣氛剛剛升溫到臨界點時——
“砰！”
臥室門被人毫無徵兆地一把推開！
墨染嚇得渾身一激靈，差點當場表演一個“中道崩殂”，所有旖旎心思瞬間煙消雲散，只剩下驚魂未定。他僵硬地轉頭，只見伊萬卡的母親，伊凡娜，正穿著睡袍，倚在門框上，好整以暇地看著他們，臉上帶著一種“年輕人精力真旺盛”的玩味笑容。
伊萬卡看來人是自己老媽，只是翻了個白眼，絲毫沒受影響，甚至抱著墨染脖子的手臂收得更緊了，繼續在他臉上“蓋章”。
“伊萬卡，我刮腿毛的刀找不到了，借你的用一下。”伊凡娜語氣自然得像是在討論今天天氣真好。
“在我浴室的抽屜裡，你自己去找。”伊萬卡頭都不抬，含糊地回應。
墨染則整個人都石化了！他用力推了推伊萬卡，想讓她注意點影響，奈何這女人像是八爪魚附體，根本推不動！天吶！在這種尷尬到能讓人用腳趾摳出泰姬陵的時刻......
墨染只能像個雕塑一樣，僵硬地坐在沙發上，感受著伊凡娜那帶著戲謔和審視的目光，度秒如年。直到伊凡娜終於從浴室找到剃毛刀，衝他們露出一個“你們繼續，我懂”的壞笑，心滿意足地離開並“貼心”地沒有關門，墨染才感覺自己重新活了過來。
“我的上帝……你怎麼都不鎖門的啊？！”墨染後怕地拍著胸口，感覺心臟還在瘋狂蹦迪。
伊萬卡卻一臉無所謂，甚至覺得他大驚小怪：“怕甚麼？家裡除了我媽，沒人敢不敲門就直接進我房間。”
“我差點……差點就被嚇出永久性心理陰影了！”墨染欲哭無淚。
“哦？那看來是我的錯嘍？”伊萬卡眼神一轉，閃過一絲狡黠，“那……我好好‘補償’你一下？”
說完，不等墨染反應，她親得更用力，更投入了，大有一種要把剛才被打斷的“獎勵”連本帶利討回來的架勢……