如果有人跟你說辦一件事比較為難，那就說明你要上貢啦。
就在墨染深吸一口氣，準備開啟“不差錢”模式，用人民幣（或者英鎊）的芬芳感化對方時，眼角的餘光，像雷達一樣精準地捕捉到了一個身影！在周圍金髮碧眼、高鼻深目的背景板中，一個黑頭髮、黃面板的身影，如同黑夜裡的螢火蟲一樣醒目，瞬間吸引了他的全部注意力。
墨染下意識的看過去，沒想到居然是一個熟人——小王。
“小王！”
這聲地道的中文呼喊實在是太過字正腔圓、格格不入，王似叢的第一反應是他聽錯了。
他朝著聲音望去，不由瞪大了眼睛。
“......墨染？你怎麼會在這裡？”
“我來為我的電影場景選址，你在這幹啥呢？”
王似叢下意識地把手裡的書往身後藏了藏，梗著脖子，試圖維持鎮定：“廢話！我在這當然是上學啊！難道是來唐人街刷盤子嗎？” 語氣裡帶著一絲被撞破秘密的惱羞成怒。
“上學？”墨染眉毛一挑，笑容越發“和藹可親”，“不對吧？小王總？如果我沒記錯，您不是在你們老王家的旺達院線，擔任著舉足輕重的‘經理’職務嗎？日理萬機，運籌帷幄，怎麼突然有空跑到陰國來‘深造’了？這時間管理大師啊？” 墨染步步緊逼，一副“我看你怎麼編”的表情。
“這個......”
“編，我看你能編出甚麼來！”
“誰編啦。”小王此刻的內心是虛的。
“我知道你的真實身份，你不用再裝啦。”
王似叢瞬間僵住，脫口而出：“你……你怎麼知道的？！” 話一出口，他就後悔了，這不等於承認了嗎！
“你見過有哪個院線經理對助理點頭哈腰的，一個助理用那麼高階的zippo打火機？你又姓王，還在這麼有名的學校上學，很難猜嗎？”
自己在小王心裡高大智慧的形象應該算是建立起來了。
王似叢被噎得啞口無言，臉上青一陣紅一陣，最後洩氣般地嘟囔了一句：“……算你厲害。還有別的事嗎？沒別的事我走了，趕著上課。” 他只想立刻逃離這個大型社死現場。 “......”
“哎！別急啊！”墨染眼疾手快，一把薅住想溜之大吉的王似叢胳膊，力道之大，差點把小王同學拽個趔趄。“小王同學，幫哥個忙唄！看見那邊那位頭頂自帶聚光燈效果的布魯索老師沒？”墨染朝布魯索的方向努努嘴，“哥馬上要跟他進行一場關於場地租金的‘友好磋商’。這位老師剛才把貴校描繪得那叫一個偉光正，充滿了人道主義光輝和國際主義精神，聽得我都快感動哭了。但是吧，”墨染話鋒一轉，露出狡黠的笑容，“俗話說得好，害人之心不可有，防人之心不可無啊！哥這心裡，總有點不踏實。畢竟你也是這學校的人，根正苗紅，他們總不會連自己學生都坑吧？你在這給我站個臺，壯壯聲勢！萬一他獅子大開口，你看在同胞（以及我慧眼識破你身份的）份上，給我提個醒？” 墨染把“自己人”三個字咬得特別重。
王似叢用看外星人一樣的眼神看著墨染，嘴角抽搐了一下，吐出四個字：“你想多了。”
墨染一愣，隨即露出“果然如此”的欣慰笑容：“哦？是我以小人之心度君子之腹了？貴校老師果然高風亮節，視金錢如糞土？” 他感覺自己可能誤會了陰國知識分子的情操。
王似叢翻了一個巨大無比的白眼，那眼白在陰國的陰天裡都顯得格外醒目，他冷冷地補充道：“我的意思是——無論我是不是這學校的學生，他們開起價來，都絕不會手軟！該宰的肥羊，一刀都不會少！跟是不是自己人，一毛錢關係都沒有！” 那語氣，充滿了對母校商業頭腦的深刻了解以及對墨染天真想法的鄙夷。
墨染：“……” 得，白感動了！資本主義的獠牙果然不分內外！
果不其然，在墨染表示有條件可以提的時候，布魯索開出了50萬英鎊的拍攝費用，而且還要交20萬英鎊的保證金這種條件。
墨染只覺得眼前一黑，耳邊彷彿聽到了磨刀霍霍向豬羊的聲音！這TM哪裡是報價？這分明是把他當成了過年待宰的年豬！還是那種膘肥體壯、油光水滑的上等貨！50萬英鎊？！還加20萬保證金？！這錢夠他再拍半部小成本電影了！這幫陰國佬，心也太黑了！他深吸一口氣，準備擼起袖子，祭出他縱橫商界多年練就的“屠龍刀”，好好跟這位禿頂的“屠夫”砍上一砍！他調動起畢生所學的中文砍價技巧，正準備開口：“布魯索先生，這個價格……”
話剛起頭，一隻骨節分明的手突然按住了他的胳膊。是王似叢！小王同學給了他一個稍安勿躁的眼神，然後上前一步，臉上掛起一種與他“學生”身份不太相符的、混合著矜持與精明的微笑，用流利且帶著點牛津腔的英語對布魯索說道：
“布魯索老師，請允許我補充一點資訊。我這位朋友，墨染導演，在華夏是與張一謀齊名的頂級導演大師！他的作品享譽國際（此處王似叢面不改色心不跳地吹），多次獲得國際電影節大獎（墨染內心：有嗎？好像提名過？），在國際影壇有著舉足輕重的地位。他此次選擇我們倫敦大學作為重要場景，正是看中了我們學校深厚的人文底蘊和卓越的國際聲譽，這本身，就是對學校形象的一次極佳宣傳，更是促進中英兩國文化交流的盛事！您開出如此高昂的價格，是否……與我們學校一貫倡導的開放包容、支援藝術的人道主義精神有些許出入呢？”
王似叢語速平穩，措辭文雅，但字字句句都帶著軟釘子。他頓了頓，看到布魯索眼神閃爍，繼續不緊不慢地加碼：“而且，我必須坦誠地告訴您，倫敦大學雖然是我們導演的首選，但並非唯一選擇。劍橋、牛津同樣在我們考察的名單上，並且也表現出了濃厚的興趣（純屬杜撰）。最重要的是，”王似叢的聲音壓得更低，帶著一種心照不宣的暗示，身體微微前傾，“布魯索老師，您是明白人。這個價格，無論開得多高，最終都是進入校方的財政賬戶，與您個人……關係似乎不大？但是，”他話鋒一轉，眼神變得意味深長，“如果我們能達成一個更‘合理’、更能體現您個人努力與價值的協議，比如……每成功地將總費用降低10萬英鎊，我們私下非常願意額外拿出1萬英鎊，作為對您個人卓越溝通能力和為學校爭取到寶貴合作機會的……‘特別感謝金’。您看，這是否更符合我們雙方的共同利益呢？” 王似叢說完，露出了一個極其商業化的、心照不宣的微笑。
空氣彷彿凝固了幾秒。布魯索老師那雙原本透著精明算計的眼睛，在王似叢提到“張一謀”時，瞳孔震動了一下；在聽到“牛津劍橋”的潛在競爭時，眉頭微不可察地皺起；而當那赤裸裸的“回扣”提議清晰地傳入耳中時，他的喉結明顯地滾動了一下，眼神深處瞬間爆發出一種難以掩飾的、對金錢最原始渴望的光芒！他下意識地抬手，摸了摸自己光潔的下巴，臉上便秘的表情徹底消失，換上了一副深思熟慮、極其鄭重的模樣。
“嗯……王同學，墨先生，”布魯索的聲音變得異常嚴肅認真，“您提供的資訊非常有價值！特別是關於墨導演的國際地位和文化交流意義的部分（重點在回扣部分）。這件事，確實需要更慎重地考量！這樣，能不能給我一點時間？我需要立刻去向校方領導做更詳細的彙報，盡最大努力為你們爭取一個更……嗯……更符合‘人道主義精神’和‘文化交流價值’的、更有競爭力的價格！請稍等！” 說完，他幾乎是腳下生風，轉身快步離去，那鋥亮的頭頂在走廊的燈光下反射出興奮的光芒。
看著布魯索那彷彿瞬間年輕了十歲的矯健背影消失在走廊拐角，墨染才從震驚中回過神來。他猛地轉向王似叢，激動地一巴掌拍在小王肩膀上（力道之大讓小王齜了齜牙），另一隻手高高豎起大拇指，眼睛裡閃爍著崇拜的光芒：
“高！小王！實在是高！哥哥我今天算是徹底服了！你這招‘內外夾擊、威逼利誘’，簡直是談判界的教科書！特別是搬出老謀子鎮場子那段，神來之筆！我跟老謀子齊名？哈哈哈哈，這金貼得，雖然有點燙臉，但我喜歡！” 墨染笑得見牙不見眼。
王似叢揉了揉被拍疼的肩膀，沒好氣地回了一句：“怎麼滴？往你臉上貼點24K純金箔你還不樂意了？嫌沉？”
“樂意，就是沒想到外國大學老師也吃回扣啊。”
“他們難道不是人嗎？是人都會想著佔便宜。”
“嚯！”墨染像是發現了新大陸，圍著王似叢轉了小半圈，上下打量，“行啊小王！你這學真沒白上！看問題一針見血！我還以為你這種太子爺，來這頂級學府就是走個過場，買個金光閃閃的文憑回去繼承家業呢！沒想到啊沒想到，你這金融知識學得挺紮實嘛！這砍價策略，這心理拿捏，絕對是華爾街之狼級別的！” 墨染由衷讚歎，感覺小王瞬間從“競爭對手的傻兒子”升級成了“深藏不露的商業奇才”。
“......我不是學的金融。”
“那是工商管理？”
“也不是工商管理。”
“那是國際商務？”
“你別瞎猜了，我學的是哲學。”
“哲……哲學？！”墨染眼珠子差點再次奪眶而出，聲音陡然拔高了八度，以至於走廊另一頭有個學生都好奇地看了過來。他像是被自己的口水狠狠嗆到，猛烈地咳嗽起來，臉都憋紅了。“咳咳咳……哲……哲學？！是我理解的那個哲學嗎？就是蘇格拉底‘認識你自己’，尼采‘上帝死了’，叔本華‘世界是我的表象’那個哲學？”
“要不然呢？”
“我覺得你還是買個文憑來的快一點。”
小王翻了一個白眼，就想遠離墨染，被墨染一把拉住。
“哎！別走啊！”墨染再次發揮他“牛皮糖”般的精神，一個箭步衝上去，再次精準地薅住了小王同學的胳膊，“幫了哥這麼大一個忙，怎麼能讓你餓著肚子去上課呢？走走走！哥請你吃飯！地方你挑！陰國黑暗料理咱不怕，哥請你吃頓好的！”
王似叢用力想甩開他的手，未果，只能無奈道：“不需要！謝謝您的好意！我在學校食堂隨便對付點就行！趕時間！”
“食堂好啊！”墨染眼睛一亮，順杆就爬，“就吃食堂！體驗一下世界頂級學府的伙食文化！就這麼定了！” 他不由分說，拉著王似叢就往食堂方向走。
王似叢被他拽得一個踉蹌，忍無可忍：“墨染！在我們學校吃飯是要刷學生卡的！你有卡嗎？！” 他試圖用現實問題擊退這個無賴。
“你不是有嗎？”墨染一臉理所當然，笑容燦爛，“刷你的卡啊！刷完我給你錢！雙倍！三倍也行！絕不佔你便宜！” 那語氣，彷彿在說“借個火”那麼簡單。
“......墨染，咱們不是朋友，甚至可以說是競爭對手。無論是房地產行業還是院線行業，都有競爭，你在這跟我裝的和顏悅色有必要嗎？”
“小王同學，你說的雖然都是實話，但是我要糾正你一個點，那就是我的和顏悅色不是裝的，雖然咱們兩家存在競爭關係，但是我們沒必要成為敵人對不對？而且你剛才還幫了我，於情於理我都該謝謝你。”
王似叢看著墨染那雙坦率的眼睛，緊繃的嘴角似乎鬆動了一絲。他沉默了幾秒鐘，最終像是放棄掙扎般，別過臉去，悶悶地吐出一句：“……隨你吧。” 然後轉身，認命般地朝食堂走去。墨染咧嘴一笑，趕緊跟上。
這頓在倫敦大學食堂享用的“感謝宴”，吃得墨染是百感交集，味同嚼蠟。餐盤裡：幾塊水煮得毫無生氣、顏色慘白的雞胸肉，口感柴得像木屑；一堆煮得稀爛、彷彿在控訴命運不公的胡蘿蔔和西蘭花；唯一的主食是一坨淡黃色、黏糊糊、散發著可疑氣味的……據說是土豆泥的東西（墨染嚴重懷疑它被下了咒）。調味？不存在的！鹽彷彿成了奢侈品，胡椒粉更是罕見物。說好聽點，這叫追求食材本味，原生態健康飲食。說難聽點，這簡直是對味蕾的公開處刑！是對“美食”二字的褻瀆！墨染叉起一塊“雞胸木屑”，艱難地咀嚼著，感覺自己的靈魂都在接受寡淡的洗禮。他偷偷瞄了一眼對面的王似叢，只見小王同學面不改色，動作機械地將食物送入口中，彷彿早已習慣了這種“修行式”的伙食，眼神中透著一股“哀莫大於心死”的麻木。
“行吧……”墨染內心淚流滿面，強行安慰自己，“就當是體驗生活了……順便……減肥？” 他無比懷念起國內的火鍋燒烤小龍蝦，感覺嘴裡的食物越發難以下嚥。
該說不說，布魯索那邊效率很高，第二天通知墨染他把價格打到了30萬美金和10萬保證金。