三個月時間轉瞬即逝。這一日，青玄古城中央那足以容納數十萬人的巨大廣場——論劍臺，早已是人山人海，聲浪衝天。來自中域各地，乃至其他大域的年輕劍修，以及無數前來觀禮的修士，將這裡圍得水洩不通。廣場四周，矗立著八根高達千丈的巨柱，柱子上雕刻著各種劍法招式圖案，散發著凌厲的劍意。廣場中央，則是一個由某種白色玉石鋪就、直徑達千丈的巨型擂臺，擂臺表面光滑如鏡，隱隱有符文流轉，顯然布有強大的防護陣法。
天樞劍宗作為東道主，派出了以一位元嬰後期的劍堂長老為首，數位金丹長老為輔的陣容，主持此次大會。那位劍堂長老面容清癯，眼神開闔間有劍光閃爍，氣息凌厲無匹，僅僅是坐在高臺主位之上，便讓整個廣場的喧囂都平息了幾分。
王劍四人混在人群中，毫不起眼。王劍依舊是那副普通散修的模樣，氣息維持在築基後期，唯有那雙眸子，比以往更加深邃。他背上揹著一個不起眼的黑色劍匣，裡面正是那截溫養了三個月的“寂滅”斷劍。經過這段時間的溫養，斷劍靈性大增，雖未完全修復，但已能初步御使，被他置於特製的劍匣中，以輪迴之氣繼續滋養。
論劍大會的規則很簡單，分為初選、複賽和決賽。初選在擂臺周圍的八個分割槽域同時進行，由天樞劍宗弟子負責考核，主要測試劍道根基和悟性。透過初選者，方可進入複賽，在中央主擂臺進行一對一的比試，直至決出前十。前十名不僅可獲得豐厚獎勵，更有機會獲得天樞劍宗長老的指點，以及進入劍冢外圍感悟的資格。
王劍的目標，便是進入前十，獲得靠近劍冢的機會。
初選開始，八個分割槽域頓時劍光閃爍，劍氣縱橫。參加初選的年輕劍修數量眾多，足有數千人，其中不乏氣息強橫、劍意沖霄之輩。金丹期的劍修也不在少數。
王劍被分在第三區域。考核內容是在一炷香內，參悟並演練一套天樞劍宗提供的基礎劍訣——“流雲劍法”。這套劍法看似簡單，只有九式，但卻蘊含了劍道最基礎的運勁、發力、變化之妙，最能考驗一個人的劍道天賦和根基。
對於早已領悟輪迴劍意，劍道根基紮實無比的王劍來說，這流雲劍法自然是毫無難度。他甚至沒有去看那演示的玉簡，只是神識掃過，便已瞭然於胸。
輪到王劍上場時，他並未像其他修士那樣急於演練，而是靜立片刻，似乎在感受著甚麼。然後，他才緩緩拔出了腰間那柄臨時購買的、品階普通的青鋼長劍。
劍起，如雲出岫，舒緩自然。
劍轉，如風拂柳，靈動飄逸。
劍落，如雨潤物，無聲無息。
他將流雲劍法的九式一一演練出來，動作標準，姿態優美，但看起來似乎並無甚麼特別出彩之處，甚至顯得有些……平庸。
周圍一些關注此地的修士，見狀不禁露出些許失望或鄙夷之色。這等表現，在天才雲集的論劍大會上，實在不夠看。
然而，高臺之上，那位一直閉目養神的元嬰後期劍堂長老，卻在此刻緩緩睜開了眼睛，目光落在了王劍身上，閃過一絲不易察覺的訝異。
此子……有點意思。他喃喃自語。
旁邊一位金丹長老聞言，仔細看向王劍，卻並未看出甚麼特別，疑惑道 墨長老，此子劍法平平，氣息也只是築基後期，有何特殊之處？
被稱為墨長老的元嬰劍修淡淡道 你看他的劍。看似平凡，實則每一劍的力道、角度、速度，都精準到了毫巔，沒有絲毫偏差。更重要的是，他的劍意……內斂到了極致，彷彿將所有鋒芒都藏於平凡之下。這不是不會，而是……返璞歸真。
返璞歸真？那金丹長老吃了一驚，這需要對劍道有多深的理解才能做到？一個築基後期的小傢伙？
墨長老不再多言，只是目光依舊停留在王劍身上，帶著一絲探究。
場中，王劍演練完畢，收劍而立，面色平靜。他自然感覺到了那元嬰長老的目光，但他並不在意。他此番只為進入劍冢，無意過分張揚，只要透過初選即可。
果然，負責第三區域考核的天樞劍宗弟子，雖然也覺得王劍的演練有些過於“平凡”，但挑不出任何毛病，只得宣佈透過。
初選持續了整整一天，數千名參賽者，最終只有不到五百人透過了初選，進入了複賽。這其中，金丹期修士佔了近三分之一，可見競爭之激烈。
複賽將在三日後，於中央主擂臺舉行，採取抽籤對決，單場淘汰制。
王劍隨著人流離開論劍臺，心中並無波瀾。真正的挑戰，才剛剛開始。他能感覺到，人群中，有幾道隱晦而強大的氣息，如同蟄伏的兇獸，等待著在複賽中一鳴驚人。
同時，他也察覺到，有幾道冰冷的目光，似乎從某個角落，鎖定了他。
玄冥宗的人……果然也來了嗎。王劍嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
來吧，正好用你們的血，為我的‘寂滅’開鋒