陳紹棠說起老宅院子裡以前種的棗樹、海棠和丁香，後院種的菜，顧清如和陸沉洲聽著，對這個老房子，也生出了幾分好奇。
第二天是週末，陽光明媚，筒子樓裡依舊嘈雜，煙火氣十足。三人一合計，乾脆去陳紹棠的房子看看。
坐公交穿過京城大街小巷， 下了車後又走了段衚衕，來到了陳紹棠的老宅所在的那條清淨衚衕。
青磚灰瓦，老槐樹探出牆頭，環境比筒子樓那邊清幽許多。陳紹棠站在那扇斑駁的朱漆大門前，手撫著門環，半晌沒有動作，眼神複雜。
原本朱漆的大門破舊不堪，早已看不出本來顏色。上面還留有曾經打砸的痕跡。這六年來，沒有人換過大門。
陳紹棠整理了一下心情，看大門虛掩著，沒有鎖，推門進去。
想象中的清靜雅緻、花草盛開的景象沒有出現。
眼前是一個雜亂無章的大雜院。
正對著大門的影壁邊堆滿了蜂窩煤、廢舊紙箱和破爛傢俱，原本陳紹棠心心念唸的那棵老棗樹周圍搭滿了簡易棚子，其中一個棚子裡面拴著一隻髒兮兮的土狗，見生人來，狂吠不止。
晾衣繩橫七豎八，掛著各色衣物。院裡原本的花草早不見蹤影，只有角落裡竄出幾叢野草。
東廂房和堂屋明顯還有人居住，窗戶上糊著報紙，裡面有聲響傳出。聽到動靜，堂屋的門“吱呀”一聲開了，一個穿著舊工裝、身材粗壯、面色黝黑的中年男人探出頭來，眼神警惕而不善。東廂房也傳來女人的說話聲和孩子的哭鬧。
那中年男人打量著他們三人，尤其是看到身形高大、神色冷峻的陸沉洲，心裡先怯了三分，但嘴上卻硬：
“你們找誰？這是私人院子，沒事出去！”
陳紹棠深吸一口氣，穩住聲音：“我是這房子的原主，陳紹棠。我的房子，組織上已經發還了。請問你們是……”
“原主？” 男人嗤笑一聲，不僅沒讓開，反而走出來，叉著腰，提高了嗓門，“甚麼原主？這房子空了多少年了！我們住進來的時候就是公家分的！我在這兒住了五年了！廠裡給分的！你說是你的就是你的？有本事讓公家來趕我們走！”
東廂房的女人也聞聲出來，是個顴骨高、嘴唇薄的中年婦女，手裡還拉著個流鼻涕的小男孩。
她立刻在旁幫腔，聲音尖利：“就是！我們可是正經住戶！這房子早就收歸公家了，你說是你的，拿檔案來啊？誰知道你是不是冒充的？看我們好欺負是不是？”
“我們一家老小在這兒住了這麼多年，你一來就要趕我們走？讓我們睡大街去啊？還有沒有點人性了？欺負我們工人階級是不是？”
四合院周圍的住戶鄰居也被驚動，紛紛在自家門口或者牆頭探頭探腦，指指點點。
“咋回事？隔壁鬧起來了？”
“不知道，聽說是房子的原主人回來了，要來拿回房子。”
“大柱和金花他們兩家可不好對付，這下子有好戲看了。”
陳紹棠氣得手指發顫，他精心打理的小院變得如此破舊雜亂不堪，還遇到這等潑皮無賴占房，一時竟說不出話。
顧清如眼神冷了下來。她輕輕拍了拍陳紹棠的手臂示意他別急，上前半步，說道，
“這位同志，你別急。檔案我們當然有。” 她示意陸沉洲拿出房管所出具的發還通知和新的房產證明展開，讓對方能看清上面的公章和“發還陳紹棠”的字樣。
“白紙黑字，紅章大印，做不得假。這房子，組織上確認歸還給我父親陳紹棠同志，合理合法。”
那男人識字不多，但認得公章，氣勢頓時弱了點，但依舊梗著脖子：“有檔案又怎麼樣？我們沒地方去！你們有本事，讓公家給我們安排新地方！不然我們就不走！看你們能把我們怎麼樣！”
“當年要不是我們幫著看房子，這屋子早被拆了！”一個婦女在屋裡跟著嚷嚷，“現在你們來享現成的，哪有這麼便宜的事？”
“對！不走！死也不走！” 那東廂房的女人開始撒潑，一屁股坐在地上，拍著大腿哭嚎起來，“沒法活了呀！資本家回來欺負勞動人民啦！！”
這話一出，簡直是赤裸裸的道德綁架。
孩子被嚇得哇哇大哭。
場面頓時混亂。幾個鄰居開始小聲議論，有人覺得這家人蠻橫，也有人覺得陳紹棠他們幾個得理不饒人。
那男人見有人聲援，膽氣又壯了，竟上前一步，伸手想推搡顧清如或者去搶她手裡的檔案，嘴裡不乾不淨：
“拿張破紙就想唬人？滾出去！今兒誰敢動老子的東西，老子就跟誰拼命！”
他的手還沒碰到顧清如，一隻鐵鉗般的大手已經牢牢攥住了他的手腕。
是陸沉洲。
他比那男人高了半個頭，穿著文質彬彬的襯衫也掩不住一身行伍歷練出的精悍之氣。
“你要跟誰拼命？”
陸沉洲的聲音低沉平靜，卻帶著一股不容置疑的壓迫感。
那男人只覺得手腕像被鐵箍鎖住，動彈不得。他抬頭對上陸沉洲毫無溫度的眼睛，那裡面沒有憤怒，只有一種冰冷的審視。他毫不懷疑，如果自己再動一下，對方能輕易捏碎他的骨頭。
“你……你想幹甚麼？打人是不是？” 男人色厲內荏地叫嚷，但聲音已經發虛。
陸沉洲掃了一眼滿院子的雜物，語氣平靜得可怕：“房子是組織歸還的，至於你們要搬去哪裡，有沒有分配房、怎麼分配，那是你們和街道辦、廠區的事。拿不到房子就在這裡撒潑耍賴，這就是你們所謂的‘王法’？
坐在地上的女人原本還在哭嚎，被這突如其來的變故嚇得一愣，哭聲戛然而止。
圍觀的街坊鄰居原本七嘴八舌地議論著，此刻也紛紛安靜下來，沒人再敢出聲。
男人抽回手腕，後退一步，氣勢已經弱了大半。他眼珠一轉，強作鎮定，堆出一副通情達理的樣子：
“我們也知道這房子是有主的，但我們確實沒地方搬。要不這樣，我們先不搬，你們可以住西廂房或者別的屋子，等房子下來，我們就走。”
那女人也坐在地上嚎，“就是，要不是我們給你們佔著屋子，這屋子早就被拆了。我們沒功勞也有苦勞。這裡還有其他房子，你們可以住啊。”