艾力克將林海寧沉重的身體穩穩地背起，咬緊牙關，開始艱難地攀爬那道陡峭的冰坡。
每一步都異常艱難，因為積雪溼滑，冰面光滑，還是負重上爬。
就在艾力克咬著牙，用盡全身力氣向上攀爬，那根系在老樹幹上的繩索卻發出一聲令人心悸的“嘎吱”聲，“啪”地一聲斷了！
艾力克心中一緊，千鈞一髮之際，他猛地用雙手死死摳住一塊凸起的冰稜，身體懸在半坡，險險沒有滑落。
但剛才那一下，幾乎耗盡了他最後的力氣。
他試著再次發力，溼滑的冰壁上卻找不到任何著力點，試了兩次後，都重重地滑落下來，踩在厚厚的雪堆裡，濺起一片雪霧。
就在他再次滑落，喘息時，一陣急促的呼喊聲穿透風雪，從坡頂傳來。
“艾力克！艾力克！你在下面嗎？”
“快來！人在下面！”場部通訊員小張扒著冰沿喊。
他身後跟著幾個人，江岷副場長、兩個民兵，還有炊事班老王頭。
艾力克心中一鬆，幾乎是吼著回應：“我在！人在下面！快來！”
很快，幾個穿著厚棉襖的身影出現在坡頂邊緣，為首的是江岷，臉上滿是凝重。
他一眼就看到了溝底的情況，立刻下達了命令：“快！重新固定繩索！”
民兵立刻將一卷粗麻繩的一端固定在一塊凸起的巨石上，另一端拋了下來。
“先把羊拉上去！”有人來幫忙，艾力克果斷先將那頭羊用繩索牢牢繫好，然後向上揮了揮手。
羊被順利拉了上去後，艾力克這才將繩索在自己腰間和林海寧身上又纏了兩圈，打上死結，確保萬無一失。他仰頭對坡頂大喊道：
“繩子繫好了！”
“拉！”江岷手一揮，一聲令下。
坡頂的同志們齊聲發力，麻繩繃得筆直。艾力克用腳死死蹬住溝壁，借力向上攀爬。每一步都異常艱難，汗水混合著雪水從他額角滑落。終於，在眾人的合力拉拽下，他揹著林海寧，成功脫離了險境。
一回到坡頂，立刻有同志要上前幫忙接手。“人怎麼樣了？艾力克，我們來背吧！你快歇歇！”
艾力克搖搖頭，“不用！我背得動！”
江岷看了下林海寧的情況，神情凝重，“走我們先回農場。”
艾力克將林海寧往上託了託，調整了一下姿勢，便轉身，跟著隊伍踏上了返回農場的路。
雪依舊在下，深一腳淺一腳。艾力克沉默寡言，寬闊的後背弓成一座堅實的小山，在沒膝的深雪中艱難跋涉。他的呼吸粗重，腳步卻沉穩得像釘在地上。
昏迷中的林海寧，彷彿陷入了一個溫暖的夢境。她感覺不到刺骨的寒冷，也聽不到呼嘯的風聲。她唯一能感知的，是身下那寬闊而堅實的後背，那是一種令人無比安心的力量。
透過厚厚的皮襖和衣物，她依稀能感受到他心臟有力的搏動，和那混合著汗味、羊羶味和烈酒氣息的、屬於一個維吾爾族小夥的獨特溫度。
這溫度，像一簇小小的火苗，在她冰冷的意識深處，頑強地燃燒著，驅散了所有的恐懼與絕望。她不知道是誰在揹著她，但她知道，自己安全了。
幾人匆匆回到農場，林海寧被直接背到了衛生所。
衛生所了，顧清如已經準備好了所有救治工具，溫水，紗布、繃帶和夾板等。
上午得知林海寧去找羊失蹤了一天一夜之後，就一直忐忑不安。
看到艾力克揹著人衝進來的那一刻，她立刻迎了上去，
“放這裡，小心。”她指揮著艾力克將人平放在鋪了厚褥子的檢查床上。郭慶儀端來了更多的熱水。
顧清如剪開林海寧身上溼透、凍結的衣物。暴露出的面板呈現一種死寂的蒼白與駭人的青紫斑駁，四肢冰冷僵硬。
最觸目驚心的是她的左小腿，不自然地彎曲，腫脹得厲害，顏色暗沉。
“凍傷很重，左腿脛腓骨骨折，頭部有撞擊傷，失溫嚴重。”顧清如仔細檢查情況後，快速判斷，緊抿的嘴唇洩露了她的擔憂。
她決定先處理最致命的失溫。
她指揮郭慶儀一起，用溫熱的溼毛巾包裹林海寧冰冷的四肢和軀幹，開始輕柔擦拭、按摩，促進血液迴圈恢復。
同時，用毯子和熱水袋包裹林海寧的軀幹核心區域，避免直接接觸高溫，引起復溫性休克或燙傷壞死的面板。
“不能急，要慢。”顧清如重複著，目光須臾不離林海寧的臉。
待林海寧的顫抖稍微平復一些，顧清如開始處理骨折。
努力將錯位的骨頭大致復位，然後用準備好的、襯墊了軟布的木夾板進行固定，從腳踝到膝蓋上方，綁得結實而不過緊，以保證血液迴圈。
接下來是凍傷的肢體和頭上的傷口。顧清如用消毒酒精擦拭林海寧臉上和手上的凍傷處，以及額角那道已經凝結了血冰碴的傷口。
凍傷部位開始回溫後，呈現出更明顯的紅腫和水泡趨勢，她小心地用無菌紗布隔開手指腳趾，避免粘連。
頭部的傷口不大，但撞擊可能造成腦震盪。顧清如只能清潔包紮，並時刻觀察林海寧的瞳孔反應和意識狀態。
在整個過程中，那隻被林海寧拼死護在懷裡的羊，被艾力克安置在爐火旁的筐子裡，裹著破棉絮，也正由古麗娜爾用溫水一點點喂著。
它的存在，無聲地訴說著昨夜溝底那絕望而相互依存的溫暖。
處理完所有能處理的傷口，顧清如給林海寧注射了一支寶貴的抗生素，以防感染。她拉過被子，仔細地為林海寧蓋好。
爐火噼啪作響，屋子裡只剩下呼吸聲和火焰的聲音。時間一分一秒過去，每一秒都格外漫長。
艾力克一直等在外間，
不知過了多久，也許是藥物的作用，也許是溫暖的回歸，林海寧青紫色的嘴唇似乎有了一絲極其微弱的血色，那微弱到幾乎無法察覺的顫抖也漸漸平息，變成了一種深度昏迷的沉寂。