寨子後一間低矮石屋裡，煤油燈昏黃搖曳。
那名瘦高男子站在一位精瘦老者面前，後者披著一件褪色的羊皮襖，坐在一張椅子上，
“老鬼，”瘦高匪徒低聲說，“那個女的，是醫生。”
“那兩個當兵的來的時候我看了，都受了很嚴重的槍傷。
按理說，這種傷，走不到這，路上就會被處理。
更不可能堅持到現在。
可剛才我去牢裡送飯，發現他們的傷口都處理過了。包紮的手法乾淨，不是江湖郎中那種路子。她用的應該是……正經醫院那一套。”
“哦？”老者眼中閃過一絲興趣，緩緩抬眼。
鷹嘴寨聚集的匪徒，魚龍混雜。
有昔日g宿、q海潰敗後流竄至此的殘部，也有走投無路、亡命天涯的苦命人。他們劫商隊、掠牧民，每每收穫頗豐，寨中衣食無憂，女人也不缺，唯獨最缺醫少藥，連個像樣的郎中都尋不到。
片刻後，老者開口：“小灰的傷一直沒見好，膿還沒清乾淨，再拖下去怕要壞死。讓她去瞧瞧，試試她的本事。”
頓了頓，又補了一句：“真有能耐，人就值得留。若是不行，就……”
話音一落，他抬起枯瘦的手，在脖頸間輕輕一劃，動作緩慢，卻帶著斬釘截鐵的意味。
瘦高個應下：“是。”
……
黑暗的牢裡，彷彿失去了時間的概念。
俘虜們吃了飯後，都陷入沉睡。
透過石峰縫隙，顧清如隱約感覺到了第二天中午，鐵門再次“嘩啦”作響。
刺耳的金屬摩擦聲劃破了屋內的寂靜。
進來的仍是之前那個送飯的瘦高個。
這次，他手上沒有食盒，而是直接掃視眾人，最後目光落在顧清如身上，“你，出來。”
一旁的小趙靠著她的醫治，體力略有恢復。聽到這話，他掙扎著想要起身阻攔，卻被顧清如輕輕按住手腕。
“沒事的，他們找我，多半是這裡有人受傷需要醫治，你留下來照顧好小李。”
那瘦高男子聽她一口道破來意，眼中掠過一絲詫異。
但他並未多言，只冷冷轉身帶路。
顧清如跟著他走出了陰暗潮溼的石屋。
邊疆苦寒，醫者難尋，藥品更是是稀缺。
像鷹嘴寨這樣的山匪據點，不可能不缺大夫。正因如此，她在救治小趙和小李時，並未刻意掩飾自己的醫術——既是為了救人，也是為了一線生機。
她心裡清楚，醫術暴露只是早晚的事。
而她也有自己的盤算：借行醫之機，摸清山寨內部情形，再做打算。
瘦高男子領著她穿過狹窄的巖道，兩側是風化嚴重的石壁，
顧清如跟在後面，目光悄悄打量著沿途的情況，
巖道岔路交錯，隱約可辨幾處崗哨位置；遠處炊煙裊裊，人影晃動，寨子裡有人走動，也有持槍守衛來回巡視。她默默記下地形走向、兵力分佈。
那名瘦高男子察覺她的打量，冷哼一聲：“別白費心思了，你逃不出去的。這鷹嘴寨三面絕壁，只有一條道通外面，機關暗哨幾十處，沒人能活著逃出去。”
“上一個想逃出的人，已經丟在崖下餵了狼。”
顧清如聞言，腳步未停，神色亦未變，將視線收回。
沿途也有匪徒看見顧清如，目光如黏膩的蛇信，在她身上游走，淫邪的目光毫不掩飾。
但當他們看到身前的瘦高男子時，那些目光便立刻收斂，側身讓路。
顧清如猜測身前瘦高的男子，在寨子裡有一定的身份。
片刻後，他們在一扇木門前停下。
推門而入，屋內昏暗，一股刺鼻血腥味及惡臭味襲來。
角落裡，一名匪徒蜷臥在草堆上，左腿纏著發黑的布條，傷口潰爛流膿，整條腿腫脹發燙，顯然是感染已久，若再不處理，恐將壞疽截肢。
屋內陳設簡陋至極，一張破桌，幾隻陶罐，牆角堆著些零散藥瓶，還有一些草藥，連最基本的器械都沒有，只有一把生鏽的剪刀和幾卷髒汙的紗布。
瘦高男子示意顧清如，病人就在眼前。
顧清如看出來了，這是對她醫術的考驗。
她看向瘦高個男子，說，“我需要一盆燒開的熱水。”
瘦高男子皺眉，有些不耐煩，但是聽到床上的人壓抑的呻吟，有些動容，他頓了頓，最終轉身大步走出屋外。
走之前，警告顧清如，“這周圍都是危險分子，離開這間屋子，我不能保證你的安全。”
顧清如點點頭。
在男子離開期間，顧清如仔細檢查了一下傷者的情況，將一些止血粉提前裝在一個空的藥瓶裡。
不多時，他端來一盆冒著熱氣的水，雖談不上滾燙，但確是煮過的。
“夠了嗎？”他語氣生硬，目光卻忍不住瞥向床上的傷員。
“夠了。”顧清如點頭，將剪刀浸入熱水中消毒，又把幾塊還算乾淨的紗布放入水中燙洗。
趁著器具消毒的間隙，她俯身檢查那些無標籤的藥瓶。
對這些藥瓶和藥材逐一捻過，輕嗅，心中已有判斷，灰褐色粉末是延胡索，可鎮痛；暗黃塊狀物為黃柏，善清熱燥溼；還有一小撮灰白細粉，極可能是三七。
確認後，她取清水調和藥粉，蹲在傷者身旁，開始清創。
她先用屋子裡的劣質燒酒沖洗潰爛的傷口，酒液一觸創面，膿血與腐肉混著暗紅血水緩緩湧出，惡臭頓時瀰漫開來。
床上的小灰猛地弓起身子，發出一聲壓抑而痛苦的呻吟，四肢劇烈掙扎，幾乎要從草堆上滾落。
“按住他。”顧清如頭也不抬。
瘦高男子眉頭一緊，立刻上前，一手牢牢壓住小灰肩膀，另一手抵住其大腿，力道沉穩。
顧清如不分心，用消毒後的剪刀清理創面，手法輕柔卻堅定。
她一邊清理，一邊低聲安撫：“撐住，再忍一忍，清乾淨了才不會爛到骨頭。”
小灰似乎聽見了，咬牙忍住。
待創面基本潔淨，她迅速取出止血生肌粉，又摻入部分辨識出的三七粉與黃柏粉，均勻撒在傷口上。
藥粉遇溼微熱，瞬間收斂滲血，形成一層保護膜。
再以紗布層層包紮，固定穩妥。
整個過程行雲流水，醫治中的顧清如神情專注，一點也不像是一個身處險境的囚徒。
最後，拿出辨識出來的退燒藥，碾碎了摻溫水餵給了小灰。
瘦高男子靠坐在床邊，扶著小灰，看著顧清如完成這一切，眼裡除了審視還多了一絲敬佩。
他看到顧清如幾下就處理好後，面露詫異，
“這樣……就好了？”