下午，顧清如又替老人行針。這一次，老人的呼吸平穩了許多，手指都有了輕微的動靜。
錢家大哥見狀，一直懸著的心終於徹底放了下。
他喊來部隊的一位軍醫，顧清如將後續的護理要點、禁忌症以及針灸穴位和手法，都一一詳細告知。
做完這一切， 錢秀英留下照顧老人，錢家大哥再三挽留，說招待所條件簡陋，務必請駱嵐和顧清如兩位在他家住下。
駱嵐和顧清如對視一眼，都婉拒了。
駱嵐微笑著解釋道：“錢大哥，您的心意我們領了。但老人家剛穩住，家裡病人重要，您和嫂子也忙不過來，我們再添進來，反而會打擾老人家靜養。招待所就好，您不必掛念。有甚麼情況，你隨時來招待所找我們就是了。”
錢家大哥見她們堅持，也不好再勸，只能作罷。
他親自領著駱嵐、顧清如以及負責安保的小趙和司機小李，一同前往部隊招待所。
在車上，錢家大哥詢問駱嵐的關於張醫生的事情，並允諾，
“鍾夫人，您放心，關於那位張醫生的事，我立刻去部隊打聽落實。一有訊息，馬上通知你。”
車子在招待所門口停下，臨別前，錢家大哥依然是千恩萬謝的。
顧清如和駱嵐在招待所住下。
進了房間，剛放下行李，駱嵐便起身迫不及待說道，“清如，我得出去一趟，打幾個電話，確認一下張醫生的行程。清如，你今天行針累了吧，就在這休息一會，等我找到地址再來叫你一起去。”
顧清如點點頭，沒堅持一起去，今天長途奔波加上行針確實耗費了她不少精力。
站在窗前，看著駱嵐匆匆離去的背影，很快消失在阜康縣傍晚稀疏的人流中。
一種莫名的、微妙的違和感，像一縷冰冷的蛛絲，纏上了她的心頭。
駱嵐堅持一起前來，她此行的目的究竟是甚麼？
張醫生真的在阜康縣嗎？
顧清如突然有種很不祥的預感。
這種直覺毫無來由，卻讓她無法安心待在房間裡。
她索性也走出招待所，在附近漫無目的地走著。
阜康縣的夜晚安靜得近乎沉寂，只有風吹過空曠街道的迴響。
她買了燻馬腸，吃了碗曲曲就回到招待所了。
沒過多久，門外就傳來了腳步聲。
錢家大哥提著一網兜蘋果和幾個飯盒風風火火地來了，臉上還帶著感激的笑容：
“顧醫生，沒啥好東西，這點吃的你們晚上墊補……”
他話還沒說完，駱嵐也恰好在此時回到招待所。
錢家大哥轉向駱嵐：“駱同志，正說呢！您是不是去找張醫生了？”
駱嵐嘆了口氣，臉上露出失望：“是啊，跑了好幾個地方打聽，腿都快跑斷了。”
“我下午在部隊讓人打聽了。他們說這張醫生啊，他前幾天還在縣裡，就這兩天剛回烏市軍區總院做彙報了！ 您這趟啊，是白跑了。”
“難怪我打聽一圈，都說他不在呢，原來是回烏市了，真是繞了一個大圈子，結果人就在眼皮子底下。只能明天回去以後再去拜訪了。”
她說完，轉向顧清如，笑容溫婉：“清如，要是明早沒甚麼事，我們就回烏市吧。”
顧清如站在一邊，點了點頭，“好，聽駱姐安排。”
錢家大哥見他們有事急著回烏市，家裡母親病情也基本穩定了，便沒有再多挽留。
……
翌日天剛矇矇亮，錢家大哥早早趕來送行。
肩上扛著一個沉甸甸的帆布包，裡面是特地給顧清如準備的禮物：一包上等的天山雪蓮幹、兩斤燻馬腸、一條手工縫製的羊毛毯。
他將帆布包遞給顧清如，語氣懇切：“一點土特產，不值甚麼，但代表我們全家的一點心意。顧醫生，真是多謝你。”顧清如推辭不過，只好收下，
錢秀英站在門口，她來送顧清如和駱嵐。
她已決定留下照顧母親，至少再守三日，直到病情徹底穩定。
“清如，路上小心。”她緊緊抱住顧清如，聲音哽咽，“感謝的話不多說了，回去以後……咱們再好好說話。”
道別後，吉普車平穩地駛出阜康縣，朝著烏市的方向飛馳。
車行一小時後，深入天山北麓的荒僻地段。
原本平坦的國道逐漸被碎石土路取代，兩側戈壁漸退，轉為起伏的丘陵與稀疏的松林。
突然，小李猛踩剎車，吉普車在塵土中穩穩停下。
他皺眉探頭：“不對勁，前幾天我們走的時候還沒這玩意兒。”
只見前方道路中央橫著幾根粗大的原木。
小李和小趙一起下車去檢視，卻根本推不動那幾棵碩大的原木。
“不行，繞不開。”小李檢查後回到車上，眉頭緊皺。
“還有別的路嗎？”駱嵐詢問。
小李猶豫後，指著旁邊一條更狹窄、更顛簸的土路，“這邊也可以過去，是以前是給牧民走的，但是要繞遠，而且一路上很是偏僻。”
顧清如聞言，臉上露出了猶豫和擔憂：“這路……行嗎？”
駱嵐幽幽嘆了口氣，“沒辦法，看來我們只能走這條路了。”
駱嵐發話，小李啟動車子朝著這條小路走去。
車子駛入的區域叫鷹嘴峽。正如其名，兩側峭壁如刀削斧劈，頭頂一線青天，谷底亂石嶙峋，僅容一車通行。風在巖隙間呼嘯，彷彿低語著不祥的預兆。
突然——
“砰！”一聲槍響撕裂寂靜！
一聲沉悶的槍響從峭壁上方傳來，子彈擦著車窗呼嘯而過，在車門上留下一個刺眼的彈痕！
“有埋伏！”小李猛地踩下剎車，車子一個急剎，在路面上劃出兩道長長的黑印。他一邊大聲示警，一邊迅速去拔腰間的槍。
兩側山崖滾下巨石，瞬間封死了他們幾人的退路。
七八個蒙面“悍匪”手持土槍、砍刀從岩石後躍出，動作迅猛精準，顯然早有埋伏。
“下車！手抱頭！”
為首的匪首嗓音沙啞，槍口直指車內幾個人——