【PVE主線：分裂的帝國】
【時間： -聯合演習前夕】
【地點：五百世界-考斯星系-韋裡迪亞軌道船塢】
【視點人物：萊穆斯·凡坦】
當——當——
凡坦在擦劍。
精金打造的短劍“不屈之刃”，此刻劍身在他的手中翻轉。
和往常不一樣。
他取了一塊浸透了神聖機油的絲綢布，順著劍脊的紋理，一遍又一遍地擦拭。
動作很慢。
很從容。
緩慢到每一次擦拭，都能夠透過自身的超凡器官所帶來的超凡感知，能感受到金屬表面細微的分子結構。
他聞到了機油的味道，那股熟悉，能讓他心率平穩下來的工業氣味。
他將短劍橫立。
劍身倒映著軌道空間站蒼白，永不熄滅的流明燈帶。
也倒映著他自己那張年輕，冷靜，卻又帶著一絲隱藏極深的不安的臉龐。
這裡是考斯。
極限戰士軍團最大的集結點，五百世界的軍事心臟。
凡坦放下劍，走到舷窗前。
如今，窗外的虛空早已被填滿了。
成千上萬艘戰艦，正如沉默的城牆一般靜靜地懸浮著。
它們像是一片由鋼鐵構成，沒有邊界的森林。
而灰色的，是第十七軍團“懷言者”的艦隊。
戰艦上雕刻著繁複的經文和火焰紋章，在虛空中散發著一種令人不安的狂熱。
和其他的艦隊相比，他們的艦隊辨識度，哪怕是在所有軍團之中都是異常高的程度。
鐵灰色的，是第四軍團“鋼鐵勇士”的重型攻城駁船。
那些船隻粗糙，醜陋，實用至上，像是一群隨時準備咬人的鋼鐵巨獸。
名義上，他們是來參加“聯合軍事演習”的。
在此之前，原體羅伯特·基裡曼下達了命令——修復在尼凱亞會議上產生的裂痕，重新團結兄弟軍團，共同準備向半人馬座星域的異形發起總攻。
說白了，這就是一個政治任務。
“我覺得氣氛不對。”
身邊的中士低聲說了一句，聲音被壓得很低，像是怕被竊聽。
凡坦沒有抬頭。
他的手指在擦拭劍刃的動作上停頓了千分之一秒。
“怎麼不對？”
“實在是太安靜了。”
中士指著舷窗外那艘巨大的懷言者戰列艦——“忠誠定律”號。
“他們的宏炮炮門擋板是開著的。雖然能量讀數是零，但這不合規矩。在友軍港口，武器系統必須物理鎖定。這是《阿斯塔特聖典》草案裡的第一條。”
“也許是散熱。懷言者的船總是花裡胡哨，容易過熱。”
凡坦收劍入鞘。
咔噠。
劍與鞘咬合的聲音清脆悅耳。
他站起身。
“別多想。那是我們的兄弟。是第十七軍團。不是伊斯特凡的那些叛徒。”
他走向氣密門。
他要去迎接懷言者的代表，那位名叫索爾·塔克的連長。
他要親手把那份象徵著友誼的禮物——交到對方手裡。
……
【地點：考斯地表-努明努斯城-中央資料中心】
【視點人物：阿爾法級護教軍烏爾·德佩爾】
韋裡迪亞節點…綠色
德佩爾的資料流裡一片平靜。
就在一微秒前，整個考斯的通訊網路還是綠色的“正常”。
下一微秒，紅了。
不是普通的警報紅。
是那種彷彿資料本身在尖叫，在流血，在腐爛的深紅。
【警告：邏輯炸彈入侵。】
【警告：廢碼感染。邏輯引擎……正在被腐化。】
德佩爾的機械義眼瞬間過載，火花四濺。
他還沒來得及上傳警報，他就聽到了聲音。
嘎吱——
那是金屬被強行扭曲，骨骼被反向折斷的聲音。
他轉過頭。
看見了身邊的同伴，另一個斯基塔裡護教軍。
同伴的身體正在劇烈抽搐。
連線著他脊椎的資料線像一群瘋狂的毒蛇，從介面裡鑽了出來，反向刺入了他的眼球，鼻孔和耳道。
他的發聲單元裡傳出的不再是神聖的二進位制禱文。
而是一串串毫無邏輯，卻讓人san值狂掉的尖嘯。
“讚美……萬變……之主……”
同伴舉起了手中的電弧步槍，槍口對準了德佩爾。
砰！
電弧炸裂。
德佩爾的胸甲被擊穿，生物心臟瞬間停跳。
他在倒下的瞬間，看到了頭頂的全息螢幕。
螢幕上，原本顯示著“聯合演習倒計時”的數字，變成了一個正在狂笑，由無數幾何圖形構成的……燃燒之書的徽記。
那是懷言者的標誌。
……
【地點：軌道-極限戰士旗艦“馬庫拉格之耀”】
【視點人物：羅伯特·基裡曼】
基裡曼手裡拿著一杯清水。
他看著全息星圖。
星圖在閃爍。資料在跳動。一切都很完美。
艦隊的部署，物資的調配，演習的流程，都按照他編寫的劇本在進行。
完美得像是一塊經過精密計算，沒有任何瑕疵的水晶。
突然。
水杯裡的水，震出了一圈微不可察的漣漪。
那是艦體在輕微震動。
緊接著。
轟——————！！！
沒有預警。
沒有宣戰。
停泊在韋裡迪亞主船塢側翼的一艘名為“坎帕尼爾”號的重型補給艦，突然啟動了所有的引擎。
等離子反應堆過載。
它沒有駛向虛空。
它像是一頭髮瘋的公牛，以亞光速的自殺速度，一頭撞向了考斯最大的軌道船塢——韋裡迪亞主船塢。
那是億萬噸質量的動能撞擊。
就像是一顆小行星撞擊了地球。
基裡曼眼睜睜看著那座巨大，象徵著極限戰士榮耀的船塢，在無聲的真空中，崩解，粉碎。
巨大的碎片像霰彈一樣橫掃了整個停泊區。
數十艘毫無防備的極限戰士巡洋艦被殘骸腰斬，引發了連環殉爆。
火光瞬間吞沒了半個星空。
“敵襲？！”
基裡曼手中的水晶杯被捏成了粉末。
“誰？！是誰？！”
“大人！”
通訊官的吼聲裡帶著哭腔。
“是懷言者！還有鋼鐵勇士！”
“他們……開火了！”
……
【地點：地表-努明努斯城-軌道對接港】
【視點人物：萊穆斯·凡坦】
凡坦剛剛走出氣密門。
他對面的索爾·塔克正張開雙臂，臉上掛著溫和，熱情的笑容。
“萊穆斯，我的兄弟。”
塔克說道，聲音洪亮。
“你看起來很精神。準備好迎接真理之光了嗎？”
凡坦剛想回禮。
砰！
塔克手中的爆彈槍響了。
沒有任何徵兆。
一發爆彈從他的腋下射出，直接打穿了凡坦身旁中士的頭盔。
紅白之物濺了凡坦一臉。
溫熱。粘稠。
凡坦愣住了。
他的大腦在這一瞬間宕機了。他不理解。
這是演習。這是兄弟。這是……
“為甚麼？”
凡坦下意識地問了一句。
塔克沒有回答。
他只是丟掉了爆彈槍，拔出了一把刻滿了褻瀆符文的動力劍。
他的臉上，那種溫和的笑容消失了。
取而代之的，是一種極度，扭曲的……狂熱。
“為了真理。”
塔克一劍劈下。
當！
凡坦本能地舉劍格擋。
巨大的力量震得他後退了三步，手臂發麻。
周圍，槍聲大作。
那些原本在互相寒暄，互相交換禮物的懷言者和極限戰士，瞬間變成了屠夫和獵物。
懷言者們早有準備。他們拔出藏在長袍下的鏈鋸劍，掏出熱熔炸彈，對著毫無防備的極限戰士後背下手。
這是屠殺。
是背刺。
是赤裸裸的謀殺。
……
【地點：軌道-“鐵血”號（Iron Blood）戰列艦】
【視點人物：佩圖拉博（鋼鐵勇士原體）】
佩圖拉博坐在指揮座上。
他手裡拿著一個精密的引爆控制器。
他看著螢幕上那朵在韋裡迪亞船塢上升起的巨大火雲。
“美嗎？”
他問身邊的弗利克斯。
“很美，父親。那是毀滅的藝術。”弗利克斯回答，聲音裡帶著一絲敬畏。
“不。”
佩圖拉博搖了搖頭，眼中沒有一絲波瀾。
“那是……計算的結果。”
他按下了控制器上的紅色按鈕。
【指令：軌道轟炸。】
【目標：考斯地表-考斯衛城。】
【彈藥：等離子殲滅彈。】
轟轟轟——！
鋼鐵勇士的艦隊開火了。
無數枚足以燒穿地殼的熱熔炸彈，像雨點一樣落向了考斯那顆美麗的藍色星球。
佩圖拉博沒有看螢幕。
他轉過身，看向舷窗外。
看向了那個被某種神秘的引力場束縛在靜滯力場中，正在散發著不祥光芒的巨大黃色太陽。
考斯的恆星。
“洛加。”
佩圖拉博對著通訊器說道，聲音冷酷如鐵。
“我這邊開始了。”
“你的‘咒語’，唸完了嗎？”
……
【地點：虛空-懷言者旗艦“忠誠定律”號】
【視點人物：洛加·奧瑞利安】
洛加跪在祭壇上。
他的面板上，那些金色的經文正在滲血。
他感受到了。
那種久違，龐大，來自亞空間深處的回應。
既然帝皇不肯當神。
那他就把這顆太陽……獻祭給真正的神。
“以此……為祭。”
洛加睜開眼，紫色的眼眸變成了一片漆黑的深淵。
“——太陽……熄滅吧。”
滋————！！！
考斯的太陽，變色了。
從耀眼的黃色，變成了令人作嘔的病態，深邃的紫色。
致命的伽馬射線風暴，夾雜著亞空間的尖嘯，橫掃了整個星系。
考斯之戰。
不僅僅是內戰。
這是……獻祭。