【PVE主線：大遠征-黃金時代篇】
【時間： -荷魯斯艦隊抵達前三天】
【地點：達芬星系-衛星“達芬之月”-行星總督臨時營地】
【視點人物：尤金·坦巴（Eugan Temba，達芬行星總督/凡人）】
雨沒有停過。
這雨水呈現出一種病態的黃褐色，粘稠得掛在手指間拉出長絲。
它帶著氨水，腐爛植被和某種更深層，更噁心的甜膩氣味，敲打著沼澤地表面那層厚厚的浮油。
啪嗒。啪嗒。
尤金·坦巴站在齊膝深的黑泥中。
他身上那件曾經象徵著帝國總督權威，繡著金線的深藍色絲絨禮服，此刻已經變成了一塊硬邦邦的汙穢破布。
黴菌沿著金線生長，像是綠色的鏽跡吞噬了輝煌。
他沒有穿動力甲，他只是一介凡人，一副被肥胖和疾病拖垮的軀殼。
“咳——咳咳——”
坦巴彎下腰，劇烈地痙攣。
肺部傳來撕裂般的疼痛，氣管裡發出拉風箱似的嘶鳴。
他張開嘴，吐出一團黑色，混合著破碎肺組織和血絲的濃痰。
濃痰落在泥水裡，瞬間散開，引來幾隻只有指甲蓋大小，複眼閃爍著紅光的屍蠅。
嗡——
蒼蠅停在他的嘴角，搓動著前肢。
坦巴沒有力氣揮趕。
他的面板上佈滿了硬幣大小的潰瘍，黃色的膿液從中滲出，結成硬痂，又被雨水泡軟。高燒讓他的視線模糊，世界在他眼中呈現出一種晃動，暈眩的灰綠色。
他抬起沉重的眼皮，看向前方。
那是“達芬之月”的森林。扭曲的樹幹表面覆蓋著一層滑膩的真菌毯，氣根像絞索一樣垂落。
霧氣在樹林間瀰漫，那是瘴氣。
這裡是被神遺棄的角落。
自從那場不知名的瘟疫爆發，通訊陣列失效，亞空間風暴隔絕了航道，這裡就變成了棺材。
他計程車兵，那支曾跟隨影月蒼狼征戰，以此為榮的第63遠征軍輔助兵團，現在正躺在泥濘的帳篷裡等死。
呻吟聲。
排洩失禁的惡臭。
肉體腐爛的甜味。
這些東西構成了坦巴現在的全部世界。
“總督大人。”
一個虛弱的聲音在身後響起。
坦巴轉過身。
是他的副官。這個曾經強壯的年輕人現在瘦得只剩下一層皮包骨頭，眼窩深陷，顴骨突出。他的左臉頰上長了一個巨大的囊腫，將五官擠壓變形。
副官手裡捧著一塊乾硬，發黴的麵包，那是從死人手裡摳出來的。
“吃……吃一點……”
副官的手在抖，麵包屑掉在泥裡。
坦巴看著那塊麵包，胃部一陣痙攣。
他沒有接。
他看著副官那張潰爛的臉，心中只有沉重，壓得他喘不過氣的愧疚。
是他把這些人帶到了這裡。
是他向荷魯斯承諾，會把達芬變成一個模範世界。
現在，他只能給他們死亡。
甚至連體面的死亡都是奢望。那些死去的人，屍體會在一夜之間腫脹，爆裂，甚至重新站起來，變成從迷霧中走出的行屍。
“荷魯斯……”
坦巴乾裂的嘴唇蠕動，念出了那個名字。
那是他的老長官，他的朋友，他的神。
“戰帥……您在哪裡？為甚麼拋棄我們？”
絕望像沼澤裡的淤泥，灌進了他的口鼻，淹沒了他最後的理智。
咚。咚。咚。
一陣沉重，規律，明顯不屬於這個沼澤的腳步聲，刺破了雨聲和呻吟聲。
坦巴渾濁的眼睛猛地睜大。
他顫抖著手，拔出了腰間那把鍍金，卻已經卡殼的鐳射手槍，槍口指向迷霧深處。
“誰？！別過來！”
迷霧被一股無形的力量推開。
一個高大的身影顯露出來。
深紅色的動力甲表面刻滿了細密，褻瀆的科爾基斯楔形文字。肩甲上掛著人皮書卷，手中握著一根頂端燃燒著黑色火苗的權杖。
他沒有戴頭盔。那張臉上紋滿了刺青，眼神陰冷，深邃，卻帶著一種令人作嘔的慈悲。
艾瑞巴斯。
懷言者首席牧師。
“放下槍，老朋友。”
艾瑞巴斯的聲音經過擴音格柵的處理，低沉，磁性，帶著一種安撫人心的魔力。
他攤開雙手，陶鋼手甲在雨水中閃著寒光。
“我是來幫你的。”
“幫我？”
坦巴的手在劇烈顫抖，但他沒有放下槍。他認得這張臉，在第63遠征艦隊的幾次聯合行動中，他對這個陰惻惻的阿斯塔特沒有任何好感。
“你是怎麼進來的？外面的行屍……封鎖線……”
“我有我的辦法。真理之路，無處不在。”
艾瑞巴斯無視了槍口，徑直走到坦巴面前。沉重的動力靴踩進泥裡，濺起黑水。
他微微欠身，行了一個標準的帝國禮節。
“我帶來了戰帥的問候。”
“戰帥？！”
聽到這個詞，坦巴的瞳孔劇烈收縮，呼吸變得急促。
“荷魯斯……他知道？他知道我們在這裡？是你派來的救援隊？”
“當然。”
艾瑞巴斯的謊言流暢，自然，沒有任何心跳波動。
“戰帥很擔心你，尤金。他日夜難眠。他知道你陷入了困境。但他現在被星際聯盟的戰事拖住了，分身乏術。”
艾瑞巴斯從長袍下取出了一個被黑布包裹的長條狀物體。
“所以，他讓我給你帶來了一件……禮物。一件能夠改變這一切的權杖。”
他掀開黑布。
露出了裡面的東西。
那不是權杖。
是一個由黑曜石打造的匣子。
艾瑞巴斯的手指劃過匣子上的符文，蓋子彈開。
嗡——
一道幽冷，灰白色的微光瞬間照亮了這片昏暗的沼澤。
光芒所及之處，雨水似乎都凝固了。
那是一把劍。
它並不長，形狀古樸。
劍刃並非金屬，而是一種類似打火石或黑曜石的晶體結構，表面粗糙，卻鋒利得讓人眼球刺痛。
劍柄上鑲嵌著一顆金色的寶石，裡面彷彿有一隻眼睛在轉動。
阿納薩姆（Anathame）。
基尼布拉人的造物。
弒神之刃。
“這是甚麼？”
坦巴本能地向後退了一步。他的面板感到一陣刺痛，那是靈魂在預警。
“這是力量。”
艾瑞巴斯的聲音變得低沉，誘惑，像是毒蛇在耳邊的嘶鳴。
“這把劍，擁有治癒一切瘟疫，斬殺一切怪物的力量。它是戰帥賜予你的權柄，是你統治這個世界的證明。”
他將盒子向前遞了一步。
“拿起它，尤金。”
“只要拿起它，瘟疫就會消散。你的肺會痊癒，你的面板會新生。你計程車兵會重新站起來。”
“你就無需再在這個惡臭的泥潭裡等死。”
“你可以……自救。你可以帶著榮耀，去見荷魯斯。”
坦巴看著那把劍。
他的視線無法移開。
那把劍在呼喚他。
它承諾了健康，承諾了力量，承諾了那個他夢寐以求的……解脫。
他不想死。
他不想變成爛泥裡的一具屍體。他更不想看著那些跟隨他的孩子們一個個爛掉。
如果這是戰帥的恩賜……如果這真的能救命……
他的理智在瘟疫的高燒中瓦解，他的意志在絕望的折磨下崩潰。
他顫巍巍地伸出了手。
那隻乾枯，長滿膿瘡的手，慢慢地，堅定地抓向了劍柄。
指尖觸碰到冰冷劍柄的瞬間。
轟——！！！
一股狂暴，渾濁，充滿了腐爛，腫脹與重生的亞空間能量，順著他的手臂，毫無阻礙地轟然衝入了他的體內。
那不是治癒。
“呃啊啊啊啊！！！”
坦巴仰起頭，發出了撕心裂肺的慘叫。
他的身體開始發生劇變。
骨骼在噼啪作響中折斷，重組，增生。
原本乾癟的肌肉像是被充了氣一樣迅速膨脹，撐破了那件華麗的總督禮服。
面板裂開。
但這裂口沒有流血，而是流出了綠色，散發著惡臭的膿液。
膿液迅速硬化，變成了堅韌的幾丁質甲殼。
他的腹部隆起，腸道在裡面蠕動，打結，變成了孵化瘟疫蠅蟲的巢穴。
他的眼睛爆裂，眼窩裡長出了三顆渾濁的黃色複眼。
嘴裡的牙齒脫落，長出了參差不齊的獠牙。
痛。
極致的痛。
但緊接著，痛楚消失了。
取而代之的，是一種前所未有的……舒暢。
一種在腐爛中獲得的永生，一種在汙穢中得到的極樂。
他感覺到了力量。那種能夠捏碎岩石，能夠傳播死亡的力量。
“感……感覺……好極了……”
坦巴的聲音變得渾濁，低沉，溼潤，像是從一堆爛泥深處發出的氣泡破裂聲。
他握緊了阿納薩姆。那把劍現在與他的手掌融合在了一起，血肉包裹了劍柄。
他轉過身。
看著那個目瞪口呆，嚇得癱軟在地的副官，以及周圍那些在雨中瑟瑟發抖的病兵。
“不用怕，孩子們。”
坦巴咧開嘴，露出了一個佔據了半張臉，流著涎水的獰笑。
“爸爸……來救你們了。”
“爸爸這就把……禮物……分給你們。”
他揮動了手中的魔劍。
一道綠色的瘟疫波紋橫掃而出。
副官的身體瞬間腫脹，面板變綠，喉嚨裡發出了非人的咕嚕聲。
他沒有死，而是變成了……瘟疫行屍。
更多計程車兵站了起來。他們的眼神空洞，傷口流膿，手裡抓著生鏽的武器，向著他們的新主人聚攏。
艾瑞巴斯站在雨中，任由那些汙穢的雨水打在動力甲上。
他看著那個已經完全變異，淪為納垢神選的怪物。
他那張紋滿經文的臉上，沒有任何恐懼，只有一種滿意，陰毒的微笑。