【PVE主線：尋回阿爾法瑞斯】
【地點：未知星域-帝國第67遠征艦隊旗艦“復仇之魂”號-戰略艦橋】
【視點人物：荷魯斯·盧佩卡爾】
荷魯斯佇立在戰略中樞的黑鐵高臺之上。
艦橋穹頂的裝甲百葉窗已經閉合，阻斷了外界恆星那令人目眩的輻射光。
全息戰術臺投射出的冷冽藍光，映照在他那張輪廓分明，如同古典雕塑般的面龐上，將他金色的瞳孔染上了一層幽深。
這位新晉的帝國戰帥雙手背在身後，指尖無意識地摩挲著大拇指上的精金指環。
他在等待。
或者說，他在忍耐。
面前的巨型星圖上，原本代表帝國航道的清晰線條此刻斷斷續續，無數個紅色的“訊號丟失”標記如同瘟疫斑點，在這片星域的邊緣瘋狂蔓延。
這不是一場常規的戰爭。
沒有宏炮的對轟，沒有跳幫的廝殺。
這是一場靜默的絞殺。
“報告鳥卜儀陣列讀數。”
荷魯斯的聲音低沉，胸腔的共鳴讓周圍空氣微微震顫。
“我需要座標。我需要實體。我需要一個能讓我的爆彈槍瞄準的目標。”
第一連長艾澤凱爾·阿巴頓大步走上高臺。
他那身漆黑的加斯特林終結者動力甲隨著步伐發出沉重的液壓轟鳴。
這位素以暴烈著稱的戰士此刻臉色陰沉，手中的資料板幾乎被他捏碎。
“全頻段掃描完成。結果……零。”
阿巴頓的聲音從牙縫裡擠出來，帶著一種被羞辱後的狂怒。
“微波背景輻射正常。重力波探測器無異常。甚至連亞空間漣漪都平靜得像是一潭死水。戰帥，我們被包圍了，但我們的感測器告訴我們，外面只有真空。”
荷魯斯眯起眼睛。
他的感官超越了凡人，甚至超越了阿斯塔特。
他能感覺到那種壓迫感。
就像是一個經驗豐富的獵人走進了茂密的叢林，雖然看不見猛獸，但他脖子後面的汗毛豎了起來，那是被頂級掠食者鎖定的直覺。
那裡有東西。
在光學的盲區，在雷達的死角，在邏輯的縫隙裡。
一群潛伏在深海中的巨齒鯊，切斷了水流，遮蔽了聲吶，耐心地等待著獵物露出破綻。
“不是儀器壞了，艾澤凱爾。”
荷魯斯伸出手指，在星圖上那幾個紅點之間劃出一條隱形的線。
“是我們的眼睛被蒙上了。”
“這是一場針對‘感知’的戰爭。”
就在他話音落下的瞬間。
滋——
一聲極其尖銳，如同鑽頭刺入玻璃的音訊干擾聲炸響。
艦橋上數百個伺服機僕同時發出了痛苦的電子尖嘯，它們連線著中樞的神經纜線爆出一團團火花，燒焦的蛋白質臭味瞬間瀰漫開來。
主螢幕上的星圖瞬間崩潰，化作無數瘋狂亂跳的綠色程式碼。
所有的通訊頻道被強行切斷，只剩下一片死寂的白噪音。
“防火牆離線！邏輯鎖被物理熔斷！那是……那是廢碼攻擊！”
技術神甫驚恐的二進位制喊叫還沒結束，螢幕上的噪點突然凝固。
無數綠色的光點匯聚，旋轉，最終構建成一個令人不安的圖案。
三顆蛇頭，糾纏，咬合，形成無限迴圈。
九頭蛇。
那個圖案緩緩旋轉，不僅是在螢幕上，更像是直接投射在視網膜上。
緊接著，一個經過多重加密，混合了金屬質感與合成音效的聲音，強行接管了艦橋的主擴音器。
“看來，您已經做出了決定，戰帥。”
那個聲音平靜，冷漠，帶著一種令人生厭的掌控感。
“您沒有盲目開火。沒有啟動虛空盾進行無差別的盲射。這是一個明智的選擇，保住了您艦隊30%的能源。”
阿巴頓咆哮一聲，拔出了腰間的動力劍，劍刃嗡鳴。
“出來！藏頭露尾的鼠輩！”
荷魯斯抬起手，制止了阿巴頓的躁動。
他直視著螢幕上那個旋轉的九頭蛇，金色的瞳孔中沒有憤怒，只有一種遇到同類時的審視。
“因為我們是同類。”
荷魯斯開口，聲音平穩，壓過了警報的餘音。
“摘下你的面具，阿爾法瑞斯。讓我看看你的臉。你是我的兄弟，不是馬戲團裡的小丑。”
螢幕上的影象再次閃爍。
九頭蛇消散，取而代之的，是一個戴著全覆式頭盔，身穿深藍色無標識動力甲的人影。
背景是一片深邃的星空，星光在他的面甲上流淌，折射出幽幽的冷光。
“臉？”
阿爾法瑞斯輕笑了一聲。
“在這個宇宙裡，臉是最不重要的東西。那是弱點，是靶子。”
他並沒有摘下頭盔，而是微微側身，展示出身後那片更加廣闊的投影。
“重要的是……行動。是結果。是那些被我們埋葬的屍體。”
螢幕畫面驟變。
那是一段經過高密度壓縮的戰場錄影，時間戳顯示為三天前。
地點：該星域邊緣的“墓石”小行星帶。
畫面中，一支龐大得令人窒息的異形艦隊正在肆虐。
那些戰艦有著昆蟲般的節肢結構，表面覆蓋著厚重的生物質甲殼，流淌著強酸粘液。
它們像是一群貪婪的蝗蟲，正在吞噬一顆富礦小行星。
“冉丹”。
大遠征中最可怕，最瘋狂的異形種族之一，擁有奴役心智，吞噬腦髓的恐怖能力。
這也是第67遠征艦隊原本的目標。
但在錄影的下一秒，局勢逆轉。
沒有任何預兆，沒有任何前搖。
無數艘塗裝成深藍色，造型銳利如匕首的戰艦，毫無徵兆地從虛空中浮現。它們的位置極其刁鑽——正好處於異形艦隊的火力死角和引擎噴口後方。
它們沒有使用常規的宏炮，也沒有發射光矛。
它們發射了一種肉眼不可見的波動。
嗡——
畫面中的異形生物艦突然開始劇烈抽搐。
那些原本整齊劃一的觸鬚開始互相纏繞，撕扯。護衛艦撞向了母艦，生物炮調轉炮口轟擊友軍。
冉丹的“格式塔意識”被切斷了。
某種針對性的神經病毒順著通訊頻段注入了它們的生物腦。
緊接著，深藍色的戰艦如同手術刀般精準切入。它們的火力不再是為了摧毀，而是為了“處決”。
每一發魚雷都鑽進了異形母艦的生物核心。
這是一場完美，不對稱，令人毛骨悚然的屠殺。
十分鐘。
整支冉丹先鋒艦隊化為了漂浮的有機垃圾。
“這是我的‘簡歷’，戰帥。”
畫面切回阿爾法瑞斯，他依然保持著那種抱臂而立的姿態。
“在你們還在為了一兩顆星球的歸屬權而透過元老院扯皮，為了那點可憐的榮耀而爭吵誰先登陸的時候。”
“我的軍團已經在這片星域，默默地清理了三個冉丹巢穴。”
“我們不需要榮耀。我們不需要讚美。我們不需要那些虛偽的勳章掛在胸口叮噹作響。”
“我們只需要……結果。”
荷魯斯看著那些畫面，瞳孔微縮。
作為戰術大師，他一眼就看出了這種戰術的含金量。
情報的絕對壓制，時機的完美把控，以及對敵方弱點的致命一擊。
這比影月蒼狼的“矛尖戰術”更加隱蔽，也更加……高效。
他一直以為，帝國是人類唯一的守護者，他的軍團是最強的矛。
但現在，他發現，在帝國的陰影之外，在那些光芒照不到的黑暗角落，還有另一股力量。
他們在用一種完全不同的方式，一種更加冷酷，更加實用主義的方式，踐行著同樣的使命。
“你很強。”
荷魯斯承認道，語氣中多了一份對強者的尊重。
“但你為甚麼要躲在陰影裡？為甚麼要攻擊我們的補給線？為甚麼要製造混亂？如果你是兄弟，你應該站在我的身旁。”
“為了測試。”
阿爾法瑞斯回答，語氣平淡得像是在討論天氣。
“如果連這點小麻煩都處理不了，如果連這點通訊干擾都無法突破，你們又有甚麼資格，去統治整個銀河？又怎麼能面對那些真正恐怖，真正不可名狀的敵人？”
“現在，測試結束了。你們勉強及格。”
“帶我去見父親。”
阿爾法瑞斯的身影開始淡化，重新融入資料流。
“我有東西要給他看。關於這個宇宙……更深層的真相。”
滋——
通訊中斷。
艦橋上的燈光重新亮起，機僕們停止了抽搐，開始重啟系統。
一切恢復正常，彷彿剛才的對話只是一場集體幻覺。
只有雷達螢幕上那依舊一片空白的讀數，提醒著所有人，那支幽靈艦隊依然懸在他們的頭頂，隨時可以落下致命一擊。
……
【時間回溯：大遠征開始前約六十年】
【地點：虛空-阿爾法軍團秘密基地“九頭蛇之巢”（The Hydras Nest）】
【視點人物：歐米茄（第二十原體/阿爾法瑞斯的雙生子）】
這是一座隱藏在巨大氣體行星光環內的小行星要塞。
厚重的塵埃雲遮蔽了所有的感測器掃描，紊亂的磁場掩蓋了引擎的輻射。
歐米茄站在巨大的軌道船塢上，腳下是鏤空的金屬格柵，可以看到下方深不見底的黑暗虛空，以及那裡正在忙碌的無數工程機僕。
在他的腳下，是一艘正在進行最後舾裝的新型戰艦。
它不像帝國戰艦那樣宏偉，笨重，充滿了哥特式的尖塔和雕像。
它流線型，扁平，表面覆蓋著一種能夠折射光線和雷達波的特殊黑色塗層。那是他們從靈族廢墟中解析出的技術，結合了人類黃金時代的工程學。
每一寸設計都是為了隱身，為了突襲，為了在黑暗中給予敵人致命一擊。
“這艘船叫甚麼名字？”
一個穿著深藍色無標識動力甲，臉上帶著一道猙獰傷疤的戰士問道。
他是因戈·佩克，阿爾法軍團的第一連連長，也是最早追隨雙子原體的賽斯人。他的眼神冷酷，忠誠度經過了無數次血與火的考驗。
歐米茄伸手撫摸著戰艦冰冷的外殼，感受著內部反應堆傳來的微弱震動。
“‘阿爾法’。”
歐米茄回答，聲音裡帶著一絲屬於造物主的驕傲。
“它是開始。它是我們的第一步。”
“也將是敵人的結束。”
他轉過身，看著那些正在下層甲板進行格鬥訓練的新兵。
這些新兵來自各個被他們“解放”的世界。
他們中有被通緝的兇殘海盜，有被帝國判處死刑的冷血刺客，有痴迷於禁忌科技的瘋狂駭客，也有在廢墟中長大的孤兒。
他們沒有接受過正統，像極限戰士那樣死板的軍事訓練。他們不需要背誦《阿斯塔特聖典》，不需要學習如何排成方陣去送死。
阿爾法瑞斯教給他們的，只有三件事：
欺騙。
滲透。
背叛。
“記住。”
歐米茄的聲音透過擴音器在船塢上空迴盪，壓過了焊接槍的滋滋聲。
“在這個宇宙裡，真相是奢侈品。只有謊言，才是生存的通用貨幣。”
“你們不需要像那些穿著金色盔甲的傻瓜一樣，去正面衝鋒，去當英雄，去為了所謂的榮耀而死。”
“你們要像水銀一樣，滲入敵人的縫隙。”
“你們要像病毒一樣，從內部瓦解敵人的防禦。”
“當敵人發現你們的時候，他們必須已經是一具屍體。”
“為了九頭蛇！”
新兵們齊聲高呼。那聲音不是激昂的戰吼，而是一種低沉，陰冷的誓言，在鋼鐵迴廊中迴盪。
歐米茄看著他們，眼中閃過一絲滿意的光芒。
他知道，這支軍團，將成為帝國最鋒利，也最隱秘的……匕首。
而他和阿爾法瑞斯，將握住這把匕首。
在必要的時候，刺向……任何人。
哪怕是……那個所謂的“帝皇”。
只要那是為了人類的未來。
“Hydra Dominatus.”