巢都上層，總督尖塔。
歐米茄佇立在全息戰術臺前，如同端坐在奧林匹斯山上的神只，冷漠地俯瞰著腳下這出由他親手編排的死亡戲劇。
這裡並非鋼鐵鑄就的堡壘，而是一座由謊言、詭計與陰影交織而成的真理殿堂。
巨大的戰術鳥卜儀投射出幽綠的光芒，將整個巢都的立體結構懸浮在半空。
一百個代表第一軍團的紅色符文，正以驚人的速度在巢都複雜的結構圖中推進。他們像是一群不知疲倦的行軍蟻，啃食著沿途的一切。
九頭蛇面具之下，歐米茄的嘴角勾起一抹輕蔑的弧度。
“直線進攻。毫無想象力。”
在他眼中，這根本不是戰爭，而是野蠻人對精密儀器的粗暴拆解。
第一軍團雖然強大，但他們的思維太僵化了，就像他們身上那層厚重的陶鋼裝甲一樣，堅不可摧，卻也笨重遲緩。
“他們以為這是一場攻堅戰。”
歐米茄的手指輕輕敲擊著戰術臺的邊緣，節奏輕快，彷彿在彈奏一首死亡的鋼琴曲。
“卻不知道，這其實是一場戲劇。”
他在這座巢都的陰影裡埋下了數千個“沉睡者”。他們在這一刻之前，或許是忠誠計程車兵，或許是勤懇的工頭，甚至可能是負責後勤的機僕。但只要那句咒語被念出，他們就會變成九頭蛇最毒的獠牙。
“第十七分隊，已進入G-4區‘屠宰場’。”
伺服顱骨那尖細的聲音彙報著。
“很好。”
歐米茄微微頷首，就像一位導演終於等到了高潮的一幕。
他低聲吟誦，那是啟動毀滅的咒語。
“九頭蛇……甦醒。”
G-4區，血肉加工廠。
這裡是名副其實的地獄。
空氣中瀰漫著濃烈到令人窒息的血腥味，那是由無數牲畜——或許還有其他甚麼東西——的內臟和油脂混合而成的惡臭。生鏽的鐵鉤掛在天花板上的傳送鏈條上，發出令人牙酸的摩擦聲，像是在尖叫。
新兵約翰緊握著手中的爆彈槍，指節因過度用力而發白。
作為一名剛剛透過改造手術、還沒有經歷過幾次實戰的新血，這裡的壓抑氣氛讓他感到窒息。動力甲的鳥卜儀上全是雜亂的干擾波，那是巢都底層特有的電磁噪音，像無數冤魂在耳邊低語。
“保持隊形，警惕伏擊。”
小組長哈羅德的聲音透過頭盔通訊器傳來，沉穩，厚重，帶著老兵特有的鎮定。
約翰看了一眼走在前面的小組長。那高大的背影讓他感到一絲安心。那是他的導師，是在訓練籠裡一次次把他打倒又拉起來的人，是他在這個冷酷軍團裡唯一的依靠。
“為了帝皇。”約翰在心裡默唸，試圖驅散心頭的陰霾。
就在這時。
異變突生。
沒有任何預兆，沒有敵人的身影，甚至沒有亞空間惡魔的咆哮。
只有一聲清脆的、爆彈上膛的咔嚓聲。
那是……從背後傳來的。
約翰下意識地回頭。
映入眼簾的畫面，瞬間凍結了他的兩顆心臟。
他的小組長，那位如父親般威嚴的老兵，此刻正轉過身，那雙隱藏在目鏡後的眼睛裡，不再是熟悉的嚴厲，而是一種陌生、狂熱、甚至帶著一絲慈悲的……瘋狂。
他手中的爆彈槍，黑洞洞的槍口，正指著約翰身旁另一位兄弟的後腦勺。
“為了……真理。”
哈羅德低語。
砰！
這是一聲處決的槍響。
近距離發射的質量反應爆彈，根本沒有給陶鋼裝甲任何反應的時間。彈頭鑽入頭盔，在顱骨內部瞬間引爆。
紅白之物從頭盔的縫隙中噴濺而出，糊滿了約翰的視線。
那名兄弟甚至沒來得及發出一聲慘叫，無頭屍體就重重地栽倒在充滿油汙的格柵地板上。
“為甚麼……”
約翰的大腦一片空白，喉嚨像是被一隻無形的大手死死掐住，只能發出嘶啞的呻吟。
這不是異形的偷襲，不是混沌的腐化。
這是背叛。
是最卑劣、最徹底的背叛。
“Hydra Dominatus（九頭蛇萬歲）。”
哈羅德的聲音變得虔誠而狂熱，他調轉槍口，指向了已經嚇呆了的約翰。
“我……即是阿爾法。”
第一軍團臨時指揮中樞。
戰術地圖上，代表第十七分隊的綠色符文，在這一瞬間變成了刺眼的血紅。
緊接著，代表生命體徵的光點開始一個個熄滅。
那是兄弟在自相殘殺。
“指揮官！”
通訊官的聲音裡帶著一絲慌亂，“第十七小組發生交火！沒有敵軍訊號反應！是……是哈羅德軍士！他在攻擊自己人！”
“第九小組彙報！副官叛變！正在壓制我方火力！”
“第二十一小組請求支援！我們在背後遭到了襲擊！是我們的兄弟！皇座啊，這到底是怎麼回事？！”
短短十秒鐘。
十個不同的戰區，同時爆發了內訌。
猜忌、混亂、驚恐，如同瘟疫一般在通訊頻道里蔓延。
這是一場精心策劃的心理謀殺。
阿爾法軍團不需要在正面戰場上擊敗第一軍，他們只需要在第一軍的心裡種下一顆懷疑的種子：你身邊的兄弟，真的是忠誠的嗎？
伊克頓注視著這一切。
他那張冷峻的面孔依舊如大理石般紋絲不動。沒有憤怒的咆哮，沒有悲痛的哀悼，甚至連眉頭都沒有皺一下。
在他的邏輯裡，只有“忠誠”與“叛逆”，“完好”與“損壞”。
第十七分隊已經損壞了。
無論是因為混沌腐化，還是異形寄生，亦或是阿爾法的滲透，結果都是一樣的。
他們不再是帝皇的利刃，而是必須要切除的壞疽。
他緩緩抬起手，黑色的手甲在全息光幕上投下一道陰影。
手指落下，沒有一絲顫抖。
【第十七分隊，判定：叛變。】
【執行協議：淨化。】
【指令：第十六、第十八分隊，放棄當前任務，向G-4區實施向心突擊。】
“指揮官？”第十六小組的組長有些遲疑，“第十七小組還在那裡，我們要去支援……”
“不。”
伊克頓打斷了他。
“不是支援。”
他的目光死死盯著那個閃爍著紅光的區域，下達了最終的審判。
“執行‘焦土協議’。”
“無論是那個叛徒，還是倖存者。”
“無論是阿爾法的走狗，還是被嚇破膽的新兵。”
“全部清理。”
“我不需要俘虜，也不需要藉口。”