自那次功法同修險些失控後，陸沉變得更為謹慎，卻並未放棄這條捷徑。
他在後續的修煉中不斷調整，摸索，逐漸找到了一些平衡三門功法同時運轉的微妙節奏與氣血分配技巧。
雖然每次修煉結束都如同經歷一場激烈的搏殺。
精神與肉體雙重疲憊，但效果也是顯而易見的。
如同打通了最初的滯澀關節，後續的修煉變得順暢了許多。
三門功法相輔相成，對肉身的淬鍊覆蓋了筋骨，臟腑，韌性等多個層面，形成了一種全面的，立體的強化。
陸沉能清晰地感覺到。
自己的體魄正以前所未有的速度變得堅實，厚重。
彷彿一塊百鍊精鋼在被反覆鍛打，雜質盡去，密度與強度與日俱增。
“按照現在的進度，最多再有七日，這三門功法皆可修煉至大成之境。”
陸沉結束一次長達兩個時辰的修煉後，感受著體內澎湃的氣血與愈發沉重的力量，心中估算。
“屆時，我的肉身根基將再上一個臺階，足以承受更強的力量衝擊。”
“或許，便可以嘗試衝擊《龍象般若功》第四重了。”
一旦龍象般若功突破到第四重，力量必將再次迎來一次質的飛躍。
想到那種掌控更強力量的感覺，陸沉心中不由升起強烈的期待。
在這個危機四伏，暗流湧動的道城，更強的實力，就意味著更多的主動權與生存資本。
時間在緊張的修煉中飛快流逝。
轉眼數日過去，預想中趙乾可能的後繼報復或刁難並未出現。
道城六扇門內部乃至整個城市表面，都維持著一種異樣的平靜。
威虎幫覆滅留下的權力真空，各方勢力似乎都在暗中角力，消化，並未立刻掀起新的波瀾。
而楊宗望坐鎮驛館，深居簡出，也再無其他動作。
但其存在本身，就如同一座無形的大山，鎮住了許多蠢蠢欲動的心思。
這一日。
陸沉正在靜室中潛心打磨氣血，試圖將《五臟蘊雷篇》中一個淬鍊心脈的關隘一舉突破。
突然，一聲清越而略顯急促的鷹啼自小院上空傳來！
陸沉心中一動，收斂功法，起身來到院中。
抬頭望去，只見一道黑影如同離弦之箭，從六扇門衙門深處的某個院落沖天而起，直上雲霄！
那黑影正是雲鷹，其寬闊的背脊上，隱約可見一個手持偃月刀，身形矯健的玄色身影——正是竺無雙！
雲鷹雙翼展開，捲起一陣狂風，沒有絲毫盤旋猶豫，徑直朝著東南方向振翅疾飛而去，速度極快，轉眼間便化為天際的一個小黑點。
那個方向……
陸沉眼神微凝。
東南方，並非前往龍脊嶺或北部邊鎮的方向，而是通往嶺南三府的核心，上橫府的府城！
而在那個方向上，目前唯一值得六扇門高層如此急切關注的，恐怕就只有即將抵達的朝廷宣旨欽差隊伍了。
“難道是欽差隊伍出事了？”
陸沉心中掠過一絲疑慮，但隨即又覺不太可能。
朝廷派遣的宣旨撫慰使，代表的是天子顏面與朝廷法度，隊伍中必有高手護衛。
在嶺南地界上，沐國公府就算有異心，在明面上也絕不敢輕易對欽差隊伍下手，那等同於公然造反。
其他勢力，諸如真空教餘孽或江湖宵小，或許敢襲擾地方，但針對欽差隊伍？代價太大，得不償失。
況且，朝廷封賞邊功的旨意早已擬定，陸沉等人的功勞板上釘釘。
即便這一批宣旨隊伍真出了意外，朝廷也必定會再派隊伍前來，絕不會讓功臣寒心。
襲擊欽差，除了激怒朝廷，引來更嚴厲的清查與鎮壓，似乎並無太多實質好處。
“或許只是前方有甚麼突發狀況，需要竺捕頭前去接應或探查？”
陸沉沉吟片刻，喚來曲紅。
這位被陸沉收服，掌管邢百川遺留暗線的女子，如今已成為陸沉在道城陰影中的眼睛和耳朵。
“公子。”曲紅悄無聲息地出現在院中，依舊是那副幹練利落的模樣。
“東南方向，竺捕頭乘雲鷹急去，恐與朝廷欽差隊伍有關。”
“動用所有能動用的暗線，查探那個方向上，近日可有甚麼異常動靜，尤其是可能威脅官道，驛站安全的力量。”陸沉吩咐道。
“是。”曲紅領命，迅速離去。
暗線的效率很高，不到一個時辰，曲紅便帶著整理好的情報返回。
“公子，東南方向官道三百里範圍內，近幾日確實不太平。”
曲紅面色略顯凝重：“根據多方回報，官道沿線一些荒僻地段，出現了不止一股不明身份的武裝人馬在活動。”
“其中一股，確認有平崗寨潰散餘孽的影子，但人數不多，不成氣候。”
她頓了頓，繼續道：“此外，還發現了憐生教活動的痕跡，不過，他們似乎並非主導，行蹤雖然隱秘，但並未刻意消除所有痕跡，我們還能捕捉到一些動向。”
“憐生教？”
陸沉對這個名字並不陌生。
一個在底層百姓中頗有影響力，時而溫和傳教，時而卻會捲入地方騷亂的教派，其背景複雜，與真空教有著千絲萬縷的區別與聯絡。
其本身組織規模極大，大乾境內，幾乎各個州府都有他們活動的影子。
先前陸沉就已經與他們交過手，只是沒想到這麼快又聽聞到他們的訊息。
“不止憐生教。”
曲紅壓低聲音：“暗線還發現了其他幾股勢力的蛛絲馬跡，雖然他們掩飾得很好，但一些習慣性的手法，還是指向了嶺南江湖上的幾個宗門。”
“應該是三一劍宗，白鶴門，他們都有門人弟子在附近區域出沒的跡象。”
陸沉眉頭微蹙。
三一劍宗，白鶴門，皆是嶺南地面上傳承超過百年的江湖門派。
雖遠不能與玄教這等方外大派相比，但在本地也算根基不淺，各有獨門武學。
自大乾立國，太祖馬踏江湖，收繳天下武學以強朝廷，江湖勢力遭到沉重打擊。
沐國公府鎮守嶺南後，雖不似開國時那般酷烈，但對江湖門派的壓制與監管也從未放鬆。
這些宗門平日裡還算安分，暗中發展，與地方勢力乃至官府不乏勾連。
但如此公然在官道附近聚集人手，意欲何為？
曲紅的話還沒完：“公子，最蹊蹺的還不是這些。”
“除了平崗寨餘孽，憐生教，以及三一劍宗和白鶴門的人，暗線還隱約察覺到另一股力量的存在。”
“這股人馬行事極其詭秘，訓練有素，我們的人用盡了辦法，也只能確定他們存在，並且似乎在協調，引導其他幾股勢力。”
“但關於他們的身份，來歷，目的……一無所知。”
“大龍頭……邢百川當年留下的暗線中，最擅長追蹤偵查的好手，也摸不到他們的底細。”
“一股完全查不到底細，卻在暗中主導的力量？”陸沉眼中寒光一閃。
平崗寨餘孽是喪家之犬。
憐生教行事有其固有模式。
三一劍宗，白鶴門是地頭蛇，他們的動向雖然可疑，但至少還在可理解的範疇內。
無非或是想趁亂撈取好處，或是受人僱傭，或是與某些勢力達成了秘密協議。
但這第四股完全隱藏在迷霧中的力量，卻讓整個事件的性質變得不同了。
他們能輕易避開邢百川精心經營的暗線網路，其背景和實力絕對不容小覷。
而且，他們出現在朝廷欽差隊伍即將經過的區域，並且似乎在串聯其他勢力……
陸沉原本認為襲擊欽差可能性不大的想法，此刻動搖了。
“不是為了阻攔封賞……”
陸沉緩緩踱步，腦海中飛快分析：“封賞的訊息攔不住的，拖延時間也不太可能。”
“那麼，他們的目標或許就不是阻攔，而是……製造事端？”
“或者，欽差隊伍本身，或者隊伍裡的某個人，某樣東西，才是他們的目標？”
“江湖宗門，地方教派，潰兵餘孽……”
陸沉停下腳步，看向東南方天空，那裡早已不見了雲鷹的蹤影。
“這潭水，比我想象的還要渾。”
“竺捕頭此去……怕是也得遇到麻煩了。”
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