奈良鹿久頓了頓，繼續說道。
“我們的追擊部隊，在遭遇武士集團時，直接選擇了繞過，沒有進行任何攔截和攻擊。”
“現在，三船已經帶著殘存的武士，正在往鐵之國方向狂奔。”
聽到這個訊息，宇智波耀先是一愣，隨即輕笑一聲。
“繞過去了？”
“是的。”
鹿久解釋道。
“前線指揮官判定，武士集團雖然人數不少，但對木葉的威脅等級極低。”
“而且他們沒有查克拉，在這個忍者主導的戰場上，戰略價值幾乎為零。”
“我們的主要目標是徹底打殘雲隱和巖隱，沒必要在這些‘舊時代的殘黨’身上浪費查克拉和時間。”
“更重要的是……”
鹿久看了一眼宇智波耀的臉色，低聲補充道。
“大家似乎都覺得，殺這些只會揮刀的武士，沒甚麼……成就感。”
“有意思。”
宇智波耀笑出聲。
“三船那個老傢伙，要是知道自己是因為‘太弱’而撿回一條命，恐怕會氣得切腹自盡吧。”
“隨他們去吧。”
宇智波耀擺了擺手，對此毫不在意。
一群被時代拋棄的武士，翻不起甚麼浪花。
只要解決了五大忍村，鐵之國除了臣服，別無選擇。
“那麼，大野木呢？”
宇智波耀站起身，目光穿透營帳的縫隙，看向遙遠的北方。
“巖隱的主力正在向土之國全速撤離，由於第二梯隊的阻攔，我們的追擊部隊，已經被主力甩在了身後。”
“如果照這個速度，恐怕是追不上了。”
宇智波耀沉吟片刻，站起身。
“既然來了，哪有這麼容易走的。”
“雷影那個莽夫既然已經在我們手裡做客了。”
宇智波耀邁步向外走去。
“那怎麼能少得了土影呢？”
鹿久心頭一跳，猛地抬頭。
“火影大人，您打算……”
“我去抓大野木回來。”
宇智波耀走到帳外。
“這種重量級的客人，還是我親自去請，比較有誠意。”
話音未落。
地面猛然塌陷。
宇智波耀的身影沖天而起，瞬間撕裂長空，朝著西北方疾馳而去。
……
火之國邊境，密林深處。
一支身穿重甲的隊伍正在狼狽地穿行。
三船跑在最前面。
就在剛才，一隊木葉的追擊忍者從他們側翼掠過。
但木葉的忍者沒有向他們發起進攻，就那樣略過他們，繼續去追擊前方的雲隱部隊。
這讓三船鬆了一口氣的同時，又覺得無比的屈辱，鐵之國的武士，居然連成為對手的資格都沒有。
“大將……”
副官沖田氣喘吁吁地跟上來，聲音微微顫抖。
“我們……安全了嗎？”
三船停下腳步，手鬆開了刀柄。
“安全了。”
“因為在他們眼裡，我們連成為獵物的資格都沒有。”
沖田愣住，隨即臉上浮現出一抹羞憤的潮紅。
作為鐵之國的武士，作為堅守“武士”精神的戰士，被敵人無視，這比戰死沙場更加恥辱。
“可是……”
“沒有可是！”
三船厲聲打斷了他。
“活下去！”
“只要活著回到鐵之國，武士的火種就沒有熄滅！”
“全速前進！”
“回國！”
……
土之國境內，某處石林。
這裡地形複雜，怪石嶙峋，是天然的藏身之所。
一支狼狽不堪的隊伍，正躲在一片巨大的岩石陰影下休整。
巖隱村的主力部隊。
來時浩浩蕩蕩的大軍，此刻已經減員了一半以上。
每個人的臉上，都寫滿了絕望和迷茫。
大野木漂浮在一塊巨石上。
看著底下這群殘兵敗將，心中一片淒涼。
這可都是巖隱的精銳啊。
就在不久前，他們還意氣風發，誓要踏平木葉。
而現在。
像一群喪家之犬。
“父親。”
黃土邁著沉重的步伐走過來，手裡拿著兵糧丸，遞給大野木。
“吃點吧。”
“還要趕路。”
大野木看了一眼那個兵糧丸，搖了搖頭。
“大家……怎麼樣了？”
黃土沉默了片刻，聲音低沉。
“士氣很低。”
“很多人都在問，我們要逃到哪裡去？”
“土之國真的還安全嗎？”
大野木的手猛地顫抖了一下。
是啊。
逃到哪裡去？
木葉已經展現出了統治級的力量。
只要宇智波耀願意，他可以隨時推平土之國，將巖隱村從地圖上抹去。
所謂的“石之意志”，在絕對的力量面前，顯得如此脆弱。
“只要人還在……”
大野木喃喃自語，像是在說服黃土，也像是在說服自己。
“只要人還在，巖隱就不會亡。”
“我們躲進深山，躲進地下。”
“哪怕是當一輩子的老鼠，也要把巖隱的傳承延續下去！”
大野木猛地抬起頭，眼中閃過一絲狠厲。
“只要活著，就有希望！”
“等宇智波耀死了，等木葉衰弱了，我們再……”
就在這時。
呼——
一陣風，突然停了。
大野木的瞳孔驟然收縮，渾身的汗毛瞬間豎起。
這種令人窒息的壓迫感……
大野木僵硬地抬起頭，望向天空。
“不可能……”
“他怎麼可能來得這麼快……”
黃土也察覺到了不對勁。
他順著大野木的目光看去。
只見遠處的高空之上。
一個小小的黑點，正在急速放大。
伴隨而來的，是一股恐怖的威壓。
遲來的音爆聲，終於傳到了地面。
“敵襲！！！”
淒厲的嘶吼聲響起。
但一切都太晚了。
宇智波耀懸浮在亂石林的上空，雙手抱胸，居高臨下地俯視著下方的螻蟻。
“跑得挺快啊。”
“大野木。”
“這就是你所謂的‘石之意志’嗎？”
“像老鼠一樣，鑽進這亂石堆裡苟延殘喘？”
大野木漂浮在半空，身體不受控制地顫抖著。
但他還是強撐著一口氣，飛到了隊伍的最前方。
他是土影。
他不能退。
“宇智波耀！！”
大野木嘶吼道，聲音裡帶著幾分色厲內荏。
“你還要怎麼樣？”
“我們已經撤退了！已經認輸了！”
“難道你真的要趕盡殺絕嗎？”
“趕盡殺絕？”
宇智波耀搖了搖頭。
“不不不。”
“我只是來邀請你。”
宇智波耀伸出一隻手。
“雷影已經在木葉做客了。”
“作為老朋友，你不去陪陪他，似乎有些說不過去吧？”
聽到這句話，大野木的心瞬間沉到了谷底。