川之國。
一千二百人的隊伍，如一條鋼鐵長龍，朝風之國的方向蜿蜒前行。
走在隊伍最前列的，是兩百名木葉忍者。
為首的宇智波瞬一，臉上戴著一張狐狸面具，只露出一雙冷漠的眼睛。
他是這次行動的最高指揮官。
在他身後，是千葉大名派遣的一千名武士，
隊伍行至川之國腹地。
一名暗部忍者出現在瞬一身邊。
“瞬一大人，火影大人傳來最新指令。”
宇智波瞬一的腳步沒有絲毫停頓，只是偏了一下頭。
“講。”
“火影大人令：在前往風之國前，先收服湯忍村，將整個川之國納入火之國版圖。任何反抗者，格殺勿論。”
瞬一的面具下，沒有任何情緒波動。
“明白。”
他抬起手，做了一個簡單的手勢。
“全軍，轉向！”
“目標，湯忍村！”
……
湯忍村。
村口的瞭望塔上，一名湯忍哨兵看著地平線上揚起的巨大煙塵，嚇得魂飛魄散。
“敵襲！！！”
淒厲的警報聲，瞬間響徹整個村子。
村子的大門立刻關閉，數百名湯忍村的忍者手持苦無，神色緊張地聚集在村口。
湯忍村的首領，原田正雄，一個身材微胖的中年男人，此刻正站在牆頭，額頭上佈滿了冷汗。
他看著那支越來越近，旗幟鮮明的軍隊，心拔涼拔涼的。
木葉的旗幟！
還有火之國大名的旗幟！
“首領！我們怎麼辦？”副手顫聲問道，“要打嗎？”
打？
原田正雄的嘴唇哆嗦著。
拿甚麼打？
砂隱村，五大忍村之一，一夜之間就被木葉夷為平地！
他們這個小小的湯忍村，連給人家塞牙縫都不夠！
“開……開門……”
原田正雄聲音顫抖著吩咐道。
“甚麼？！”副手以為自己聽錯了。
“我讓你開門！”原田正雄猛地咆哮起來，一把抓住副手的衣領，“你想讓我們所有人都跟砂隱村一個下場嗎？！”
副手被吼得一個激靈，連滾帶爬地跑去傳令。
沉重的村門，在木葉大軍抵達前，緩緩開啟。
原田正雄整理了一下自己那身已經被冷汗浸溼的衣服，帶著幾名高層，快步迎了出去。
隊伍停下。
宇智波瞬一騎在馬上，居高臨下地看著這個主動走出村子，臉上擠出諂媚笑容的湯忍首領。
原田正雄深深地鞠躬，姿態放到了最低。
“恭迎木葉的大人！不知大人們駕臨，有失遠迎，還望恕罪！”
瞬一沒有說話。
他只是冷冷地看著對方。
那兩百名木葉忍者，每一個都散發著冰冷的殺氣。尤其是最前方的幾十名宇智波族人，更是無比恐怖。
原田正雄的腰彎得更低了。
「這就是……吞併了砂隱村的木葉嗎？」
「僅僅是站在這裡，就讓人喘不過氣來。」
許久。
瞬一清冷的聲音才響起。
“你很聰明。”
原田正雄如蒙大赦，身體一軟，差點直接跪倒在地。
“從今日起，湯忍村，歸屬木葉管轄。”
宇智波瞬一的聲音在原田正雄耳邊響起。
“村內所有忍者登記在冊，聽候調遣。所有戰略物資，全部上繳。”
“等風之國穩定下來，湯忍村的所有人，都跟隨我回木葉，以後你們就是木葉的忍者！”
“聽明白了沒？”
“是！是！我們完全遵從！”原田正雄想都沒想，立刻點頭如搗蒜。
“川之國大名府，在哪個方向？”
原田正雄愣了一下，隨即立刻指向東方。
“在……在那邊，離這裡約半日路程。”
“很好。”
瞬一調轉馬頭，對身旁的一名宇智波族人下令。
“你帶一個小隊，還有五十名武士留下，負責接管湯忍村。”
“是！”
“其餘人，跟我走！”
大軍再次開拔，朝著川之國大名的都城疾馳而去，只留下一臉呆滯的原田正雄。
半日後。
川之國，大名府。
當瞬一帶著大軍兵臨城下時，這座安逸的小城幾乎沒能組織起像樣的抵抗。
瞬一沒有浪費任何時間。
噗嗤。
一道寒光閃過。
川之國的大名，捂著自己脖子上噴湧而出的血泉，難以置信地看著眼前戴著狐狸面具的男人，轟然倒地。
瞬一甩掉刀上的血跡，轉身走出寢宮。
對門外等候的火之國官員說道：“川之國大名負隅頑抗，已被就地格殺。從今日起，川之國併入火之國版圖，此地所有政務，由你們全權接管。留下一部分武士維持秩序。”
“是！大人！”
那名官員激動得滿臉通紅，深深鞠躬。
“全軍，繼續前進！”
“目標，風之國！”
……
一週後。
風之國，國都。
一名暗部忍者出現在宇智波瞬一身後。
“瞬一大人，賢二大人已經傳來訊號，一切準備就緒。”
“傳令下去。”
瞬一的聲音冰冷。
“按計劃行動。”
“記住，火影大人要的是一個完整的、可以立刻投入生產的國都，不是一片廢墟。”
“是！”
夜色中，一百多道黑影，如同鬼魅，悄無聲息地潛入了沉睡的城市。
行動開始了。
城門之上。
宇智波賢二站在城樓的陰影裡，看著下方毫無察覺的守城武士。
對著身邊的族人點了點頭。
下一秒，十幾雙血色的寫輪眼在黑暗中亮起。
守城的武士們身體一僵，眼神瞬間變得呆滯。他們如同被操控的木偶，一言不發地走到絞盤處，緩緩拉開了沉重的城門。
早已等候在外的上千名武士，在木葉忍者的帶領下，立刻魚貫而入，悄無聲息地撲向城內的各個要害部門。
緊接著。
整個城市，響起了陣陣喊殺聲。
城內的各個角落，都在上演著最殘酷的清洗。
在宇智波賢二提供的名單上，那些對舊時代忠心耿耿的大臣、將領，在睡夢中，就被破門而入的武士們控制。
稍有反抗，等來的便是一柄冰冷的苦無，毫不猶豫地割斷他們的喉嚨。
黎明時分。
當第一縷陽光照亮這座城市時，一切都已塵埃落定。
所有的反抗力量，都被連根拔起。