忍者學校內。
訓練場上，鳴人剛完成一次螺旋丸的練習。
“聽說了嗎？”
犬冢牙帶著赤丸，一臉興奮地跑了過來。
“綱手大人他們的大部隊，今天回村！”
“真的嗎？！”
鳴人一蹦三尺高，臉上的疲憊一掃而空。
牙的眼睛發亮。
“聽說我們把砂隱村給滅了！俘虜了好幾千人！”
“哇！”
鳴人發出一聲驚歎，隨即拉起一旁的雛田。
“師姐！我們快去看看！”
雛田白皙的臉頰微微泛紅，輕輕點了點頭。
“嗯。”
旁邊的佐助，雙手插兜，冷哼一聲。
“一群手下敗將而已，有甚麼好看的。”
話雖如此，他的身體卻很誠實地跟上了鳴人的腳步。
鹿丸打著哈欠，嘴裡嘟囔著“麻煩死了”，但還是被丁次架著，朝著村口走去。
木葉的新一代，幾乎傾巢而出。
……
當他們趕到村口時，這裡早已是人山人海。
歡呼聲如同浪潮，淹沒了整條街道。
無數村民湧上街頭，踮著腳尖，拼命向前張望。
“回來了！他們回來了！”
“木葉必勝！”
長長的隊伍，終於出現在地平線的盡頭。
走在最前面的是綱手。
在她身後，是數千名木葉忍者。
鳴人的目光在隊伍裡飛快地掃視著。
“那個金髮的……是誰？”
他指著跟在綱手身後，一個騎在白色大鳥上，滿臉得意的金髮青年。
“不認識。”佐助皺了皺眉，“看護額，好像不是我們村的。”
“好奇怪的人。”
鳴人撓了撓頭。
隊伍繼續前進。
當隊伍的後半段進入村子時，街道上的歡呼聲，漸漸平息了下來。
那是砂隱的俘虜。
近千名砂隱忍者和他們的家人，被特殊的查克拉鎖鏈串在一起，垂頭喪氣地走在隊伍中央。
許多砂隱忍者的眼神裡，充滿了刻骨的仇恨，死死地盯著周圍那些木葉村民。
也有些人的眼神，已經徹底麻木，如同行屍走肉。
一名叫做多由的砂隱女中忍，默默地觀察著周圍的一切。
「村子已經沒了……」
她心中想道。
「風影大人死了，千代長老也死了……」
「再守著那點可笑的榮耀有甚麼用？能活下去，才是最重要的。」
多由的目光，落在了那些正在分發食物和水的木葉後勤忍者身上。
她的喉嚨，不由自主地滾動了一下。
或許……
換個地方生活，也不是一件壞事。
隊伍的最末尾，是一個被重重看押的特殊囚犯。
他揹著一個巨大的葫蘆，紅色的頭髮在人群中格外顯眼，眼神冰冷而空洞，彷彿對周圍的一切都漠不關心。
正是砂隱村的一尾人柱力，我愛羅。
鳴人看到他的瞬間，心臟沒來由地一跳。
「這個傢伙……」
鳴人能感覺到，從那個紅髮少年的身上，傳來一種和自己極為相似的氣息。
這時。
宇智波耀的身影，出現在隊伍前方，綱手的身旁。
“師父！”
鳴人第一個發現了他，興奮地揮舞著手臂。
“是耀大人！”
“火影大人！”
街道上，瞬間爆發出比剛才更加山呼海嘯般的歡呼！
所有木葉忍者，無論職位高低，都在這一刻，單膝跪地，右手撫胸。
“參見火影大人！”
“辛苦了，綱手。”
綱手看著宇智波耀，露出微笑。
宇智波耀拉起綱手的手，隨後將目光轉向了後方的砂隱俘虜。
奈良鹿久立刻上前一步。
“火影大人。”
“按計劃處置。”宇智波耀的聲音吩咐道。
“是！”
奈良鹿久立刻開始下達命令。
“砂隱人柱力我愛羅，即刻起，安置於宇智波族地，由其姐手鞠陪同照看！列為S級監視物件！”
“其餘所有砂隱忍者、平民，全部押往西區，投入新城區的建設勞動！”
“所有俘虜，根據其勞動表現進行評估！表現優異者，經審查後，可獲得加入木葉、成為木葉村民的資格！”
命令一條條被傳達下去。
那些原本滿心仇恨的砂隱忍者，在聽到最後一條命令時，全都愣住了。
加入木葉？
成為木葉的村民？
人群中，爆發出了一陣騷動。
“做夢！我們就算是死，也絕不會成為木葉的走狗！”一名砂隱上忍怒吼道。
“沒錯！殺了我們吧！”
然而，更多的俘虜，卻陷入了沉默。
尤其是那些帶著家人的忍者和平民。
他們已經沒有國家了。
仇恨不能當飯吃。
如果……如果真的能在這裡活下去，讓自己的孩子有一個安穩的未來……
多由看著那道屹立於萬人之前的身影，眼神愈發堅定。
她要活下去。
無論用甚麼方式。
鳴人看著這一幕，有些不解地問雛田。
“師姐，師父為甚麼要讓這些敵人加入我們啊？”
雛田看著宇智波耀的背影，眼中閃爍著崇拜的光芒。
“因為師父他，想要建立一個沒有戰爭，能夠容納所有人的新世界。”
“這，就是師父的忍道。”
處理完俘虜的事，宇智波耀的目光，落在了迪達拉的身上。
“迪達拉。”
“在！大哥！”
迪達拉一個激靈，立刻站得筆直。
“從今天起，你編入暗部，直屬於我。”
“是！大哥！”迪達拉興奮得滿臉通紅。
“保證完成任務！我一定會讓您看到，甚麼才是終極的藝術！”
安排好一切，宇智波耀帶著綱手離開。
砂隱覆滅，忍界的平衡，已經被徹底打破。
當前忍界局勢波詭雲譎，還有很多細節，需要再仔細商討，拿出合適的方案，推進下一步的計劃。
……
火影辦公室內。
宇智波耀將最後一份批閱完的卷軸合上。
砂隱村的戰俘，已經被完美地消化。
在奈良鹿久的規劃下，這些曾經的敵人，如今都成了木葉新城區建設中最廉價的勞動力。
木葉，正以一種前所未有的速度，吞噬著戰敗者的血肉，變得愈發強大。
宇智波耀的身後，綱手輕輕地幫他按摩著脖頸。
“砂隱的事情，算是告一段落了。”
綱手一邊按摩，一邊開口詢問宇智波耀。
“接下來，你打算怎麼做？”
宇智波耀往後一躺，靠著椅背，感受著身後傳來的淡淡幽香。
“雲隱和巖隱，已經坐不住了。”
“大野木那隻老狐狸，還有雷影那個莽夫，他們現在比誰都怕。砂隱的今天，就是他們的明天。”
“他們一定會聯合。”
綱手眉頭緊鎖。
“那我們……豈不是要同時面對兩大忍村的聯手夾擊？”
宇智波耀聞言，搖搖頭。
“或許，還不止這兩個忍村！”
“那些小村子，估計也會被拉入雲隱與巖隱的聯盟內，充當炮灰！”
“不過，不用擔心，一群土崩瓦犬而已，不足為懼！”