南賀川畔，烈日如火。
空氣中瀰漫著一股令人作嘔的，焦糊的氣味。
被綁在木樁上的宇智波鼬，早已不成人形。
他的呼吸，微弱到幾乎無法察覺，只有胸膛那極其輕微的起伏，證明著這個生命，還在以最痛苦的方式，苟延殘喘。
幾天了。
宇智波耀的命令，被不折不扣地執行著。
沒有任何人，靠近這個叛徒。
更沒有任何人，會給他一滴水，或是一絲陰涼。
一間靜謐的房間內。
佐助蜷縮在角落裡，將自己埋在陰影中。
那張稚嫩的小臉，空洞地望著前方，失去了所有的光彩。
他的世界，在那一天，就已經死了。
“我最討厭哥哥了！”
日日夜夜，在佐助的腦海裡迴響。
佐助恨那個毀滅了他所有美好的哥哥。
可佐助又忍不住，想起從前的點點滴滴。
想起哥哥用手指戳著他的額頭，說“原諒我，佐助”。
想起哥哥揹著他，走在回家的路上。
為甚麼。
為甚麼會變成這樣。
房門被輕輕地推開，一道溫柔的身影，走了進來。
宇智波美琴端著一碗還冒著熱氣的粥，眼中充滿了悲傷。
“佐助。”
“吃點東西吧。”
佐助沒有任何反應。
美琴將粥碗放在桌上，緩緩走到佐助身邊，蹲了下來。
她伸出手，想要撫摸兒子的頭髮，卻又在半空中，無力地垂下。
“去……去見他最後一面吧。”
美琴的聲音，在顫抖。
“佐助，媽媽知道你恨他。”
“可是……”
美琴的淚水忍不住，順著臉頰滑落。
“他畢竟，是你的哥哥啊。”
“在你恨他之前，你也曾，那麼那麼地，愛過他。”
“不要，給自己留下……一輩子的遺憾。”
佐助空洞的眼神，終於有了一絲微弱的波動。
最後一面。
是啊。
哥哥，快要死了。
被太陽，活活曬死。
一股莫名的，連佐助自己都無法理解的情緒，悄然湧起。
是快意嗎？
還是……不捨？
佐助不知道。
但是母親的話，是對的。
當佐助在母親的攙扶下，再一次，來到南賀川畔時。
佐助的腳步，停住了。
他的身體，開始不受控制地，劇烈顫抖。
不是恐懼。
而是一種，無法抑制的悲傷。
佐助想起了，那天宇智波耀說的話。
“鼬要親手埋葬整個家族，揹負所有的罪孽與仇恨，只為了，讓那一個人，活下去。”
“那個唯一的倖存者……”
“就是你啊。”
鼬所做的一切，都是為了自己。
這份愛，太扭曲了。
“哥……哥……”
一個破碎的，帶著哭腔的音節，從佐助的喉嚨裡，擠了出來。
木樁上，那個垂死的身體，似乎聽到了這聲呼喚。
鼬的頭，用盡了最後的一絲力氣，艱難地，微微抬起。
他那雙被鮮血與膿水糊住的眼睛，努力地，轉向了聲音傳來的方向。
看不見了。
但鼬感覺到了。
是佐助。
他最愚蠢的，也是他最愛的弟弟。
他來了。
“佐……助……”
鼬的嘴唇蠕動著，發出了微弱到，幾乎聽不見的聲音。
“對……不……起……”
又是這三個字。
但這一次，佐助聽懂了。
這不是在為他的罪行道歉。
而是在為，他帶給自己的，那份足以壓垮一切的，沉重的愛，道歉。
“哇——”
佐助再也抑制不住，像個無助的孩子，放聲大哭起來。
他衝了過去，撲倒在木樁前，小小的手，緊緊地，抓住了那根粗糙的，沾滿了血跡的木樁。
“為甚麼！你為甚麼要這麼做！”
“我不要！我不要你這樣保護我！”
“我只要我的哥哥！我只要那個會陪我一起修煉，會揹我回家的哥哥啊！”
“你回來啊！你回來啊哥哥！”
男孩的哭喊聲，撕心裂肺，充滿了絕望。
他用額頭，一下一下地，撞著木樁，彷彿想要用這種方式，來分擔哥哥的痛苦。
聽到弟弟的哭聲。
聽到那句“我只要我的哥哥”。
鼬那張焦黑的臉上，似乎，露出了一絲微弱的，解脫般的笑容。
鼬的頭，無力地，垂了下去。
再也沒有了，一絲聲息。
宇智波鼬，死了。
死在了，他最愛的弟弟，那撕心裂肺的哭喊聲中。
世界，彷彿在這一刻，靜止了。
只剩下，佐助那悲痛欲絕的，嗚咽聲。
不知過了多久。
宇智波耀緩緩走來。
宇智波富嶽，在美琴的攙扶下，也來到了這裡。
看著木樁上，那具已經沒有了生機的，自己兒子的屍體。
富嶽流下了兩行渾濁的淚。
富嶽坐在輪椅上，緩緩轉動輪椅，來到宇智波耀的身前。
“族長。”
“懇請您，允許我……把他帶回去。”
宇智波耀的目光，從佐助崩潰的背影上收了回來。
片刻之後，宇智波耀點了點頭。
“可以。”
“但是，他不能入葬宇智波的墓地。”
“找個地方，把他埋了吧。”
“謝……族長。”
宇智波耀揮了揮手，兩名心腹走上前，開始解開那具焦黑屍體上的繩索。
宇智波耀緩步，走到了佐助的身後。
直到，佐助的哭聲，漸漸變小，變成了斷斷續續的，壓抑的抽泣。
“哭完了？”
宇智波耀的聲音很平淡。
“佐助，我問你，如果沒有我。”
“現在，會是甚麼樣子？”
佐助愣住了。
“宇智波富嶽，會死在他的月讀裡。”
“你的母親，宇智波美琴，會被他親手，用刀刺穿心臟。”
“所有你認識的族人，都會變成冰冷的屍體。”
“你甚至，不會知道真相。”
“你只會在無盡的仇恨中，瘋狂地修煉。”
“把殺死他，當成你活下去的唯一意義。”
“然後呢？”
“等你終於擁有了足夠的力量，站在他面前時，他會死在你的手上，帶著滿足的微笑。”
“讓你揹負上弒兄的罪名，讓你陷入更深的痛苦與自我懷疑。”
“最終，你會變成一個，被仇恨驅使的，真正的瘋子。”
“一個，徹頭徹尾的，復仇的工具。”
“那不是愛，佐助。”
宇智波耀蹲下身，與佐助平視。
“那是，最自私的詛咒。”
“世界上，還有比這更傲慢，更殘忍的事情嗎？”
沒有了。
佐助的腦子裡，一片空白。
是啊。
還有比這，更殘忍的事情嗎。
眼淚，不知何時，已經幹了。
“他選擇了一條，最愚蠢，也最輕鬆的道路。”
“那就是，死亡。”
“而他把所有的痛苦，都留給了那個，他聲稱要用生命去保護的弟弟。”
宇智波耀站起身，居高臨下地，俯視著蜷縮在地的佐助。
“你的哥哥，不值得你為他哭。”
“他只是一個，被木葉高層洗腦，親手將屠刀，對準自己家人可悲的叛徒。”
宇智波耀轉過身，目光投向了木葉村的方向。
“真正的敵人，是那些逼得他，不得不這麼做的人。”
“是那個坐在火影辦公室裡，默許了這一切發生的三代火影。”