眾人的房間外面,各自對應的女僕們一同推開門，進入了眾人的臥室。
她們動作統一邁著整齊的步伐,向床鋪走去。
月光透過窗簾的縫隙灑進來,映照在她們慘白的臉上。那些面孔毫無表情,眼神空洞,就像是被抽走了靈魂的軀殼。
負責露米娜房間的女僕彎下腰,伸手去抓那具嬌小的身體。月白色的長髮從床沿垂落,在黑暗中泛著微光。
女僕的手指剛觸碰到露米娜的肩膀,就感到一股刺骨的寒意,但她並沒有在意或者說是無法在意，隨手一抄便將露米娜的扛在了肩上。
【......】
【不是？就不能換個姿勢嗎？】
而羅格那邊的情況就沒那麼“溫柔”了。
負責他房間的女僕先是將莎莉扛在肩上,然後走到羅格身邊,伸手抓住他的腿,開始拖行。
瞬間，羅格的後腦勺在地板上磕磕碰碰,發出沉悶的撞擊聲。
他緊咬牙關,額頭青筋暴起,恨不得立刻掏出大劍把這個該死的女僕劈成兩半。
但他忍住了。
因為他知道,現在還不是時候。
走廊上,七名女僕排成一列,扛著或拖著各自的“貨物”,朝著城堡深處走去。她們的腳步聲整齊劃一,在寂靜的夜裡迴盪,像是某種詭異的儀式。
月光透過窗戶灑進來,在地板上投下斑駁的光影。女僕們的影子被拉得很長,在牆上扭曲變形,像是一群怪物在行進。
她們走過長長的走廊,穿過一扇又一扇厚重的木門,最終停在一面看似普通的石牆前。
領頭的女僕伸出手,按在牆上某個不起眼的凹陷處。
“咔嚓。”
一聲輕響。
石牆緩緩向兩側分開,露出一條向下延伸的階梯。階梯很窄,只能容一人透過,兩側的牆壁上鑲嵌著昏暗的魔法石,散發著幽綠色的光芒。
女僕們魚貫而入。
階梯很長,一直向下延伸,彷彿通往地獄的入口。空氣越來越潮溼,越來越冷,還夾雜著一股難以形容的腐臭味。
那是血液、腐肉、排洩物混合在一起的味道。
羅格被拖著下樓梯,後腦勺在每一級臺階上都重重地磕一下但他依然咬牙堅持,即使頭上的青筋都爆了出來都一聲不吭。
莎莉被扛在女僕肩上,她透過眯起的眼縫,悄悄觀察著周圍的環境，透過階梯的牆壁上鑲嵌的發光水晶，她可以清晰的看到這些女僕們慘白的面板和毫無生氣的軀體。
“死靈魔法......”莎莉在心裡默默記下。
終於,階梯到了盡頭。
眼前是一扇巨大的鐵門。門上佈滿了鏽跡和血跡,還有一些看不清的抓痕,像是有人曾經拼命想要逃出去。
領頭的女僕再次伸手,按在門上的某個機關。
“轟隆隆——”
鐵門緩緩開啟。
一股更加濃烈的惡臭撲面而來,夾雜著絕望的哀嚎和痛苦的呻吟。
門後是一個巨大的地下空間。
這裡像是一個巨型的囚籠。四周的牆壁上掛滿了鐵鏈和鐐銬,地面上散落著骨骸和破碎的衣物。
昏暗的魔法石照明下,能看到一個個鐵籠子，籠子裡有男人,有女人,有老人,也有孩子。
他們的眼神空洞麻木,像是失去了靈魂的行屍走肉。有些人蜷縮在角落裡,渾身顫抖;有些人呆呆地坐著,嘴裡唸叨著聽不清的話語;還有些人已經徹底瘋了,對著空氣傻笑或哭泣。
而最引人矚目的是四周牆壁上的那一個個血手印。
而露米娜她們並沒有被扔進這些骯髒的籠子裡，而是被輕輕擺放在了囚籠中央的幾座黑色石臺上。那姿態，像極了某種邪惡儀式中等待被獻祭的祭品。
現在羅格的頭終於可以休息了,他的後腦勺已經開始火辣辣地疼,頭皮上還沾著血跡。
女僕們完成任務後,轉身離開,鐵門再次關閉。
“轟隆隆~~~”
沉重的關門聲在地下空間迴盪,像是宣告了某種不可逆轉的命運。
......
與此同時,城堡的另一處。
一間裝飾奢華的密室裡,燭火搖曳,照亮了牆上掛著的各種“藝術品”——那些都是用嬰兒的幼骨和少女的面板所製作的詭異裝飾。
巴克斯坐在一張長桌前,面前擺著精緻的餐具和美酒。
他正在享用宵夜一塊烤得滋滋冒油的肉排，一杯猩紅如血的美酒。
晚宴上與羅格稱兄道弟的和善模樣早已蕩然無存，此刻的他，愜意得如同一頭剛剛飽餐的野獸。
在他對面,坐著一個陰瘦的長髮男人。
男人的面板蒼白得像死人,長髮凌亂地披散在肩上,眼窩深陷,眼珠卻泛著詭異的綠光。他穿著一身破舊的黑袍,上面沾滿了不明的汙漬。
“喂！阿爾薩,你確定你的死靈香真的有用嗎?”巴克斯切下一塊牛排,送進嘴裡,含糊不清地問道,“這批貨可不便宜,裡面有兩個黃金級的冒險者啊，其中一個還是教會的高階牧師，如果出了差錯,我可不想浪費這麼好的機會。”
阿爾薩斯發出一聲刺耳的笑聲,像是指甲劃過玻璃。
“放心,我的城主大人。”他的聲音沙啞低沉,“死靈香是我花了十年時間研製出來的傑作。它能讓任何生物陷入深度昏迷,黃金級的冒險者吸入後,也至少要昏睡三個小時，就算是更強的鑽石級也不能完全免疫這東西的副作用。”
他伸出枯瘦的手指,在空中比劃著。
“而且,這種昏迷狀態下,他們的身體會變得極度虛弱,魔力和體力都會被大幅削弱。等他們醒來的時候,連普通人都不如。”
巴克斯滿意地點點頭,又喝了一口紅酒。
“很好。那這次的特別狩獵,應該會很有趣。”他的眼中閃過一絲病態的興奮,“尤其是那個白髮的小丫頭,嘖嘖,那張臉,那身材,簡直是藝術品。”
“我已經想好了，等狩獵結束，我要把她完整地剝下來，做成我收藏室裡最完美的藝術品。”
阿爾薩陰森地笑了起來，綠色的眼眸中滿是狂熱。
“那可真是太浪費了。不如交給我，將她改造成一具擁有自我意識的不死生物。那樣，她就能永遠地為您服務了。”
“不。”巴克斯搖了搖頭，用餐巾擦了擦嘴，“我要的是鮮活的美感被定格的瞬間，而不是一具會動的屍體。”
他似乎對這個話題失去了興趣，擺了擺手。
“算了，反正你們這些亡靈法師是不懂我們這些上層人士的，這一批素材，你要儘快給我準備好。”
“行，我只是個亡靈法師，也搞不懂你們這些所謂的貴族為甚麼會放著上好的牛羊肉不吃，偏偏對人肉感興趣。”阿爾薩回答道,“不過你放心，這些素材三天內一定會做好，畢竟我的‘母親’也快等不及了。”
“好，我不管你的藝術，我只要我的成果。”巴克斯站起身,走到窗邊,看著外面漆黑的夜空,“三天後,我要舉辦一場盛大的展覽。邀請帝都的那些大貴族老爺們來觀賞。”
“這次的獵物,可是貨真價實的高階冒險者。那些老爺們一定會很滿意。”
他轉過身,臉上露出殘忍的笑容。
“到時候我一定能在陛下面前更進一步!”
阿爾薩舉起酒杯。
“敬您,偉大的巴克斯城主。”
“敬我們的合作。”
兩人碰杯,發出清脆的響聲。
燭火在他們臉上投下扭曲的陰影,讓這個密室看起來更像是地獄的一角。