榮國公府。
戚二夫人總算退了高熱，湯藥喂下後雖未轉醒，呼吸卻勻淨安穩了許多。
府裡剛鬆了半口氣，霽九便步履匆匆從外疾入。
“少夫人，果不出您所料，宮裡遣了數百錦衣衛前來，已然在府外列陣，瞧架勢是要將整座榮國公府團團圍死。”
明蘊安坐椅上，指尖輕搖著一柄摺扇，那是初來京都時戚錦姝塞給她的。
戚錦姝素來愛藏各式摺扇，旁人只當是閒趣把玩，唯有明蘊心知肚明，這些扇子裡皆藏機關，暗哨、暗器一應俱全。
她掌中這柄，只要重重按向扇骨隱秘一處，便能射出一指長的銳箭，凌厲傷人。
明蘊緩緩起身，眸光淡冷。
“咱們這位聖上，想借著這場宮變，趁機拔除榮國公府這根眼中釘，怕是還要裝出一副護宅的模樣。”
“就算回頭落人口實，轉頭也能把所有髒水都潑到謝縉東頭上，做個乾乾淨淨的局外人。”
明蘊冷笑。
她漫不經心抬起摺扇，對著簷下虛虛一瞄，似是試試手感，瞄瞄準頭。
指尖重重按下骨扇的隱秘機括。只聽咻的一聲輕響，一道寒芒破空而出。
下一瞬，簷下銅鈴應聲斷裂。
叮叮哐當墜落在地，力道精準，分毫不差。
“告訴底下的人。那些人若只是圍著，那就讓他們圍著，若是誰敢往裡踏一步，意圖強行闖府傷人，不必請示，就地格殺。聖上想借著這場亂子拔釘子，也得掂量掂量，這顆釘子扎不扎手。”
“是！”
府外早已是劍拔弩張。
錦衣衛將整座榮國公府圍得水洩不通。
每隔一丈遠便立著人。
可剛站穩陣型，還未等領頭的副將發話下令，國公府高聳的圍牆上，驟然生出異動。
接連翻出黑影，動作快如鬼魅，悄無聲息伏於牆沿。
霽們精準對應牆外錦衣衛的站位，一丈一人，分毫不錯。每人手中都挽著硬弓，箭矢上弦。
冰冷的劍尖直直對準他們的眉心。
空氣驟然凝固。
兩方隔空對視，殺意翻湧。
錦衣衛副將眯了眯眼：“我等奉聖上之令，特地領兵前來，只為護榮國公府闔府安危，避宮外兵禍牽連。”
“京中叛亂四起，聖上體恤戚家，特地派兵守禦，可見用心良苦，爾等卻心存戒備，兵刃相對。難不成是與反賊暗通款曲心裡有鬼？”
霽五身上有傷，可她絲毫沒當回事。
畢竟在暗衛眼裡，只要還存有一口氣，那還能蹦噠。
霽五：“少夫人說了，聖上照拂戚家這份恩情，她很是感激。”
“只是叛軍橫行街巷，到處都是動亂。府上皆是老小，二夫人又病重。實在不敢掉以輕心。便命我等持弓戒備，為防亂兵趁禍闖府，絕非與聖上作對。”
這種假話，誰不能說啊。
霽五胳膊被砍了後，一點也不虛弱，渾身熱血沸騰，就想殺人。
照顧允安的這段日子，她的劍都要生鏽了！！！
然後，她沒忍住，發自肺腑地笑了一聲。
錦衣衛：她在挑釁。
霽九瞥了眼霽五：“笑甚麼？嚴謹些。”
霽五倚在牆頭，嗓音敞亮，半點不掩。
“你說若是把這幾百個腦袋都割下來，回頭用針線挨個縫串起來能拉出多長一串？”
這話直白又戾氣森森，聽得一眾錦衣衛臉色瞬間鐵青。
霽們行事張狂，沒有道德，也都是差不多的貨色。
聞言個個眼色都亮了。
“想想都刺激。”
“這個可以有，不愧排在第五。我怎麼就沒想到呢？”
一時間個個接話，像是閒話家常。
霽九語氣則帶著幾分惋惜。
“我倒是試過。上回只湊了九十八個腦袋，實在可惜，還沒串完，就被爺給撞見了，嫌我血腥礙眼，不許我幹。”
“我就不明白了，主母愛又大又圓的珍珠，串成一串掛在脖子上。走出去，那些夫人娘子誰見了不稀罕。我就串些腦袋，想掛在房樑上，彰顯我的赫赫戰績。怎麼就不成呢？”
“如今是少夫人主事，少夫人比爺好說話些，這回會攔著我們嗎？”
他們旁若無人地說著話，錦衣衛氣急敗壞。齊齊看向領頭副將，就等副將一聲喝令。
聖上可是發話了，活捉戚家人。
“頭兒，他們都要爬在我們頭上撒野了！”
副將卻遲遲不發話。
他眸色沉沉，總覺得不對勁。
很顯然，榮國公府早有準備。
可出了這種事，為甚麼出面的是戚少夫人，而不是榮國公？
總不能榮國公不在府上。
他便是不在府上，那戚家別的男人呢，戚臨越呢？
副將突然不敢再想，不行，這件事得稟報給娘娘和竇大人。
“先按兵不動。”
“大人，聖上的話你難道不……”
“我說了先按兵不動！”
副將留下一句：“等我回來再下定奪。”
身影很快消失。
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皇宮。
自認一切盡在掌控的永慶帝，負手立在窗前。
遠處殺伐吶喊之聲隱隱傳來，越來越近，震得人心頭髮緊。
又有人跑進來，伏地回稟。
“報！”
“太子一路勢如破竹，正直奔御書房而來！”
永慶帝眼底不見半分驚惶。
“朕本就有意放他進來，宮門形同虛設，沿途防衛刻意鬆懈，讓他一路毫無阻攔，徑直逼近御前。”
“太子想來早已察覺蹊蹺，只是箭在弦上，早已沒有回頭路可走。”
他緩緩轉過身形，目光沉沉看向汪公公，語氣漫不經心，帶著一絲玩味。
“你說，他此刻心裡，可有半分悔意？還是一心只想取朕而代之，搏一搏坐上那九五之尊的寶座？”
汪公公死死垂著頭，脊背發僵：“老……老奴不敢妄測。”
“跟在朕身邊這麼多年，遇事依舊這般膽小怯懦。”
比叛軍腳步更快闖入宮道的，卻是謝斯南。
他一路跌跌撞撞狂奔而來，連聲高喊穿透宮宇：“父皇！父皇！”
奔至御書房外，他滿臉惶急。
“謝縉東那個逆子竟敢舉兵謀反！父皇，外頭刀劍無眼，局勢大亂，您是不是命數將近了？”