隨著赴宴的女眷陸續入席，衣香鬢影間，廳內愈發熱鬧起來。
明蘊在榮國公夫人身側落座，目光輕掃過面前案上琳琅的蜜餞果品、精緻糕餅。
眸中閃過些許遺憾。
兵部尚書夫人自認比不過，已氣得走了。
明蘊環顧四周，看到了對面太傅府席位上左右逢源的桑可榆。
桑可榆在謝斯南那兒碰了軟釘子，心頭一時鬱結。
可踏入花廳，不少夫人主動上前寒暄招呼，待她熱絡又親暱。
藉著謝斯南的名頭得來的體面與追捧，讓她瞬間找回了底氣。
這不，已調整好了心緒，得意的結交往日沒資格結交的同齡娘子。
明蘊不搭理她又如何，這太傅府，鎮國公府……哪個不是鼎鼎顯赫？
她正和朝雲燕說話。
朝雲燕笑道：“桑娘子賜婚給七皇子，我一直沒機會祝賀呢。”
對！
就該是這樣！
這朝雲燕以前多傲啊！
桑可榆舒坦，拉著她說話，還送上親自縫的荷包。
朝雲燕接過瞧了一眼，笑意得體：“繡工精緻好看，只可惜我來得倉促，不曾備得回禮。”
桑可榆笑：“閒來無事縫的，不過是個小玩意兒，哪用得上甚麼回禮，你肯收著，我便歡喜了。”
桑可榆很快同她寒暄好，直奔賀瑤光去。
殊不知，她才轉身走遠，朝雲燕臉上的笑意便瞬間淡去，只剩滿臉嫌惡，隨手將那荷包丟給身後婢女，拿出錦帕細細擦了擦手，語氣刻薄又輕蔑：“還真把自個兒當人物了。這般粗劣玩意兒也敢拿來送人，盡是小家子氣。”
桑可榆這下在賀瑤光面前站定。
剛要說話。
賀瑤光語氣不好：“讓開，你擋著我了。”
擋著她看明蘊了。
桑可榆維持笑容：“可是我哪兒做的不好惹賀娘子生氣了？實在是見賀娘子有眼緣……”
賀瑤光不耐煩聽，直接打斷：“我明擺著不想搭理，你就該見好就收。總不能是聾了吧？”
桑可榆沒想到賀瑤光敢這樣和她說話。
她似被欺負般咬了咬唇。
要不是念著賀瑤光有個后妃姑姑，她才不來呢！鎮國公府有甚麼了不起的！
桑可榆目光一轉，落在了將軍府那邊。
有些嫌棄。
將軍府再了不起，可趙家男人個個負傷，再過幾年，還能成甚麼氣候？
可……
到底眼下聖上看重。
和趙雲岫這個病秧子交好，也不算吃虧。
趙雲岫正小口小口喝著蜜水，頭上落下一片陰影。
桑可榆嫌她身上藥味太濃，強忍著沒蹙起眉，朝她親暱道：“難得見趙娘子出門，可是身子好些了？”
趙雲岫淺淺一笑。
“多謝桑娘子關懷。”
桑可榆：“這可真是太好了。”
她笑意盈盈：“待我與七皇子大婚那日，還望趙娘子能賞光。”
趙雲岫微愣。
便是被保護得太好，也能看出來桑可榆笑得太假。
可她脾氣好。
輕聲細語。
“我常年纏綿病榻，身上帶著病氣，怕是衝撞了喜事，於你大婚不利，便不去了。”
將軍夫人不樂意聽了。
“甚麼病氣？誰敢嫌你？”
將軍夫人質問桑可榆：“你是嫌棄我兒？”
桑可榆剛要否認：“不……”
才說了一個字。
護犢子的將軍夫人打斷。
“那是七皇子嫌棄我兒？”
明蘊真是一點也不意外。
桑可榆生來愚鈍，偏就愛張揚招搖。
身側的榮國公夫人見狀，顯然不嫌事大，激動一拍桌子。
“定然是七皇子了！桑娘子能做得了主嗎！”
“將軍夫人，你放心，我回頭就吩咐令瞻，讓他參七皇子！”
明蘊：……
她都覺得謝斯南很慘了。
好在場面沒有亂套。將軍夫人有分寸，沒有領榮國公夫人的情，見好就收。
周遭的婦人也笑著上前打圓場，拉著桑可榆入席。
場面很快恢復和氣。
不愧是專門顯擺的宴。
婦人們笑語溫婉，看著一團和氣，言談間卻皆是不動聲色的顯擺。
輔國公夫人輕撫著袖口繡紋，笑意謙和：“說起來，犬子這次春闈僥倖得了個名次，原也不算甚麼拔尖的本事，只是好歹沒白費這些年苦讀，也算給家裡稍稍爭了口氣。”
一旁有夫人連忙接話：“夫人這話也過謙了，令郎能榜上有名，那是真才實學，這可是實打實給府上光耀門楣呢！”
說罷，即便長公主不在場，她還不忘恭維長公主的幼子。
“這次衛公子也考得格外不錯，都是頂頂有出息的好兒郎。”
然後，步入正題。
她輕嘆一聲，語氣裡帶著幾分故作苦惱：“我是沒那盼兒孫功名的心思，只圖個安穩。偏我那剛滿月的小孫孫，黏人得很，旁人一抱便哭，只在我懷裡安安穩穩，哄都哄不開。我這整日抱著，倒真是又歡喜又發愁。”
又有夫人笑著附和：“這般小的孩子就知道親近祖母，將來必定是孝順懂事的，夫人這是兒孫繞膝的好福氣，旁人羨慕都羨慕不來呢。”
話音落，她抬手撫了撫鬢邊珠釵，笑意溫婉得體：“當真令人豔羨，我便沒這般造化，也就家中幼女前幾日進宮，得了皇后娘娘親口誇讚，說她舉止得體，還賞了好些上等的綢緞首飾，我這做母親的，也只得跟著沾沾光罷了。”
明蘊聽到這裡：……
看向榮國公夫人。
心情沉重。
這般繞著彎子的體面炫耀，滴水不漏的場面話，榮國公夫人哪裡說得來？
難怪曾眼巴巴去二房借人。
借戚錦姝……
可戚錦姝得藏拙，當紈絝。自然沒法配合她。
借姜嫻……
可姜嫻性子又內斂，做不到氣定神閒加入這些夫人侃侃而談。
明蘊剛想唏噓。
你這些年是怎麼熬過來的啊？
榮國公夫人察覺明蘊的視線：“看甚麼看？”
“你既然來了，不許拖我後腿。”
榮國公夫人要面子，不免壓低嗓音，警告：“你得保持方才的水準！”
明蘊詫異，冷靜問她：“這就知足了？”
你要說這個話，她可就來勁了！
榮國公夫人：！！！
心跳突然砰砰砰快了起來！