底下，老婦一聽，反倒來了氣，憤憤道：“狗屁的天經地義！趙小將軍欠他的？趙家滿門忠烈，這些年死了多少人？老太爺戰死在南疆，屍身都被馬蹄踏成了泥！尉平將軍死的時候，身上插滿了箭，連塊好肉都找不著！趙家那些兒郎，一個個還沒成家，就都成了白骨……”
她越說越激動，嗓音也高了起來：“儲君再尊貴，也得記著。這天下太平，是趙家男人拿命換來的！老百姓能安安穩穩過日子，靠的是誰？儲君能坐在那高位上，又是靠誰？”
她還要再說，被邊上的兒媳嚇得一把捂住了嘴。
方才還豎著耳朵聽的那些人，這會兒個個像沒事人似的，該走路的走路，該說話的說話，該吆喝的吆喝。
街上的喧囂聲，又起來了。
沒人吭聲。
更沒人跑去向巡邏的帶刀侍衛告發。
彷彿剛才那話，壓根沒人聽見。
可明明，誰都聽見了。
趙家這些年流的血，老百姓都記得。枝繁葉茂的將軍府，眼下就剩一根獨苗了。
都記著呢。
這賬，不在宮裡的賬本上。
在人心上。
崔令容趴在窗邊，聽外頭議論聲零零碎碎飄進來，越聽眉頭皺得越緊。
“怎麼那麼突然？”
她回過頭，臉上還帶著未散的驚色：“聽著就駭人。趙小將軍要是沒了，趙家……得絕後吧。”
話音未落，戚錦姝倏然起身。
椅腿刮過地磚，發出一聲刺耳的悶響。
崔令容一愣：“五娘子？”
戚錦姝沒應聲，人已往門外去。
走得又快又急，裙襬掃過門檻，帶起一陣風。
崔令容忙撂下筷子追上去：“五娘子去哪兒？”
追到門口，只聽啪嗒一聲，戚錦姝猛地釘在原地。那柄從不離身的扇子，掉落在地。
扇骨裡藏著暗哨，是她的保命之物。往日握在手裡，穩穩當當，從不曾見她失手落過。
可此刻，戚錦姝俯身去撿。
指尖觸到扇面，一滑，沒撿起。
再撿。
仍是沒撿起。
那手指，竟顫得厲害。
————
皇宮。
永慶帝眸色沉沉。
永慶帝看向一側渾身是血的謝縉東，掩下怒火。
“怎會如此！”
謝縉東：“兒臣無事，這些血都是趙小將軍的。”
謝縉東也跪倒在地上：“趙小將軍都是為了救兒臣這才……，刀上有毒。那一刀，偏偏刺在了他的舊傷上。”
“是兒臣無能，愧對趙家。兒臣身邊，有人被買通了。小將軍不防這才……”
永慶帝：“是誰！”
“那人傷及趙小將軍，便自盡了。天子腳下，這分明是衝著兒臣來的……”
話沒說完，一旁的謝斯南出聲。
“死無對證了？”
“甚麼天子腳下，衝你來的，好端端的誰對儲君動手？皇兄這是點誰呢？想讓你死的，我母后就算一個。”
他真的太直白了。
謝縉東：……
這讓他怎麼接。
竇後眯了眯眼，冷冷看了不嫌事大的謝斯南一眼，當然……她也懷疑儲君是在上眼藥。
“儲君難不成是懷疑本宮？”
謝縉東的確想往中宮甩鍋。
可他不承認。
“母后哪裡的話。”
竇後冷笑，轉頭衝永慶帝行禮：“聖上，這件事請您速速徹查，給趙家一個交代。”
她又裝模作樣道：“小將軍吉人自有天相，必定能挺過這一關。”
謝斯南：“這不好說。”
“兒臣看他面相，就挺短命的。”
永慶帝冷冷看過去：“住嘴！”
竇後：“你胡說八道甚麼！”
“兒臣沒胡說，皇兄的面相更短。本來死的是他。”
謝斯南看向謝縉東：“皇兄管不好身邊的人，就是他害的。要我看，趙蘄就是給皇兄擋災了。”
這話，竇後愛聽，可也不得不做做表面功夫。
她揚手給了謝斯南一巴掌。
“都甚麼時候了！你還放肆！沒個尊卑！”
謝斯南生生捱了，巴掌印格外明顯，卻笑了。
“母后倒是裝得一副好皮囊，眼下外頭鬧得沸沸揚揚的，將軍府外那一條街都被百姓堵死住了，全往將軍府外湧，都在等著他沒事。趙蘄若死了，還不知甚麼光景呢。那可是將軍府的獨苗！再則，邊關怎麼辦？那些敵軍要是趁勢進攻，朝中哪個將軍，有比趙蘄更懂得應對？東宮多少受牽連，父皇總要遷怒，母后不正好睡個安穩覺？”
永慶帝面色冷冷，他很虛偽：“趙蘄眼下生死未卜，都給朕閉嘴！”
“來人！擺駕將軍府！”
將軍府。
門口不知何時已站滿了帶刀侍衛，甲冑在日光下泛著冷冷的寒。
永慶帝親臨。
府內早已亂成一團。
將軍夫人踉踉蹌蹌去門口迎。
門外，除了帶刀侍衛，還有追過來的老百姓。
烏泱烏泱的。
趙雲柚扶著她，單薄的身子微微發抖。
“娘……兄長會沒事的，會沒事的。”
將軍夫人搖頭，眼淚流得更兇了。
“我這幾日，老是眼皮跳。”
“又一直夢到你祖母……夢到她站在我床前，很急，很急，可張著嘴，卻發不出聲……”
“我就該知道……就該知道你兄長會出事。”
說罷，眾目睽睽之下，她走下臺階，猛地跪倒在地，朝剛從轎輦上下來的永慶帝爬過去。
“聖上！”
“聖上，臣婦就這一個兒子了！”
“老二、老三。可都是保駕護國死的！”
她很大聲：“臣婦命好苦啊。”
“若是蘄哥兒有個三長兩短，臣婦也不活了！”
竇後連忙去扶：“趙夫人，聖上親自來了，便是看重趙家。你這樣跪著，讓聖上心裡如何過得去？”
而就在這時，外頭有人匆匆來報。
“趙將軍在外頭和戶部的人拉扯，想多要點糧草，正爭著，聽說了小將軍的事，急著往回趕，馬跑得太快，過城門的時候，馬失了前蹄，就被……甩了出去。”
“骨頭斷了。”
“腿先著的地，膝蓋那裡，整個都扭過去了。”
這時，被謝縉東買通的太醫也匆匆出來，跪到地上。
“箭上有毒。臣已用銀針封住幾處大穴。解毒的藥也吃了，只是那箭傷本就疊加著舊傷。新傷疊著舊傷，血肉筋骨都傷了根本。”
“臣已盡力將傷口清理乾淨，腐肉也剜去了。可能不能熬過去……”
將軍夫人猛地掐了自己一下，哭得更大聲了。
“完了，趙家完了。”
“這哪是甚麼將門？就是個填命的窟窿。”
“填進去一個，再填進去一個。”
“填到最後，連哭的人都湊不齊了。”
“聖上，我趙家子死得死，殘得殘，可曾有一個孬種？我是個婦人，不懂那麼多通天道理，我也不是婆母，撐得起來，經歷一次又一次白髮人送黑髮人，還說為國效力是趙家本分，我只知道天塌了，我是個無知蠢婦！”
在所有百姓的注視下，她字字泣血。
“就想問問您，趙家為朝廷填了這麼多條命，還不夠嗎？”
“求您開開恩！”