戚清徽眼底那些翻湧的東西很快壓了下去，只剩一片沉沉的墨色。
“我入宮一趟。”
聲音平穩，聽不出任何異樣。
這是要去辦事了。
明蘊看著他，甚麼都沒問，只點了點頭。
“有甚麼要我做的嗎？”
戚清徽：“邪教的事會徹底發酵。崇安伯爵府的人助紂為虐，誅九族都算是便宜他們了，可謝縉東是儲君。”
哪有那麼容易絆倒？
天下人皆知天子犯法與庶民同罪，可誰又真敢把這話往龍子龍孫身上套？
動了，便是動搖國本。動了，便是讓天下人看皇室的笑話。
就算能動，也要看永慶帝會不會睜隻眼閉隻眼。
這就是皇權。
戚清徽譏諷：“他可以錯，可以惡，甚至可以沾滿鮮血。但只要他一日還是儲君，便受著這天下最荒唐的庇護。”
明蘊徹底反應過來了。
從始至終，戚清徽就沒想過能絆倒儲君。
邪教害了多少人，他心中有數。可那又如何？這天下姓謝。
戚清徽能想到的，是徹底收拾崇安侯府。以及……借力打力，捏著儲君的把柄，讓將軍府的人留在京都。
這一招，才叫走得高。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。急不得，也亂不得。
日子長著呢？
明蘊：“有甚麼要我做的？”
戚清徽：“在此處，等我回來。”
東宮。
殿內沒有點燈。
謝縉東坐在檀木椅上，身形幾乎與昏暗融為一體。
指間的玉扳指一下一下，不緊不慢地叩著扶手。
叩。
叩。
叩。
每一聲都像落在人心上，不重，卻壓得人喘不過氣來。
那聲音在空曠的殿內迴盪，一下，又一下，像是催命的鼓點。
謝縉東：“你說甚麼？再說一次。”
王敕跪在地上，脊背壓得低低的，額頭幾乎要貼到地磚上。冷汗順著臉頰滑落，滴在冰冷的石板上，洇開一小片深色的痕。
哪裡還敢說。
謝縉東猛地抓起手邊的茶盞，狠狠砸向他。
“砰——”
“暗衛死傷慘重？
“密道暴露？”
他暴怒：“人是你們調查的，身份是你們核驗的。當時怎麼說的？萬無一失，絕無差錯？”
謝縉東霍然起身，椅子被帶得往後一滑，發出刺耳的摩擦聲。
“這麼多天，人就在你們眼皮子底下轉悠，是瞎了不成？”
謝縉東的聲音壓得極低，卻像是淬了冰的刀子，一字一刀，剜在跪著的人身上。
“沒用的蠢貨！”
王敕伏在地上，額頭死死抵著地磚，渾身發抖，連大氣都不敢喘。
“屬、屬下該死……”
該死？
謝縉東恨不得把他千刀萬剮！
他攥緊了拳，指節咯咯作響，胸腔裡的怒火幾乎要把他整個人燒成灰燼。可。
事已至此。
他深吸一口氣，閉上眼，又睜開。眼底的血絲還沒褪去，但那股子暴怒已經被他壓下去大半。
殺了這幾個廢物有甚麼用？密道已經暴露，人已經死了，書肆已經完了。
最重要的是，他會受牽連！若將他暴露……
他吩咐親信：“滾去崇安侯府傳話，楊家這條船，沉定了。滿門上下，一個都漂不起來。”
“你告訴他們。把嘴閉緊了，有甚麼話，帶進棺材裡去說。若讓孤聽到不該聽的，太子妃腹中那僅剩的一點血脈，也不必留了。”
這事讓崇安伯承擔一切主謀罪責，不供出他來。
謝縉東又做了個滅口的手勢。
“是！”
親信才退下。
謝縉東冷冷看下王敕：“給孤查！那兩人到底是誰！查不出來，你提頭來見！”
王敕連滾帶爬地退出去，連額上的血都顧不上擦。
殿內重歸寂靜。
謝縉東站在黑暗中，胸口劇烈起伏。他盯著那扇門，目光陰鷙得像要把它燒穿。
是誰？
整個京都能做到這般的，沒幾家。
就在這時，門外傳來腳步聲。
有下屬匆匆入內，神色凝重，跪地稟報。
“爺，樞相求見。”
謝縉東的瞳孔驟然收縮。
是戚清徽。
是了，戚家女的事，榮國公府有足夠的動機。
戚清徽入內，行至殿中，撩袍下跪，動作恭謹而從容。
“臣給殿下請安。”
謝縉東立於暗處，目光沉沉落在他身上，沒有立刻開口。
戚清徽也不等他開口，自顧自起了身。他從袖中取出一樣東西，雙手捧著，微微垂首。
“臣偶得一物，特來獻與殿下品鑑。”
他上前兩步，將手中之物呈上。
是被趙蘄掐斷的如意香。
謝縉東的聲音已不復往日的敦厚和氣。那聲音冷得像淬過冰。
“沒去揭發孤卻來此，你有何目的？”
戚清徽目光平靜得像一潭深水，波瀾不驚。
“三日後，是殿下每年去弘福寺祈福的日子。”
“還請殿下點名趙蘄護送。”
謝縉東眯了眯眼。
戚清徽繼續道：“途中會有人行刺。趙蘄重傷。”
謝縉東盯著他看了片刻，忽然冷笑一聲。
“你這是讓他去不了邊關？”
“趙家好風骨，願意前仆後繼保家衛國。戚家不該摻和其中，可殿下也知趙戚兩家，無法獨善其身。”
戚清徽的聲音平穩，像是在陳述一個再簡單不過的事。
“趙家只剩下兩人。若再出事，戚家便是眾矢之的。”
謝縉東沒懷疑這話。
畢竟……
他清楚父皇的性子。
趙家男丁一旦覆滅，皇家的苗頭就徹底對上戚家。
“邊關離不開趙家人。孤如何向父皇交代？”
戚清徽微微垂眸。
“那是殿下的事了。”
“比起不好交代，那條暗道怎麼來的，殿下心裡該有數，您卻頂著封條往裡闖。聖上焉能輕易繞過您？”
“您只能那麼做。”
謝縉東怒：“你在威脅孤？”
“臣不敢。”
“只是求子的人裡頭，有不少身份不低的。京都的勳貴，江南的富商，各地聞風而來的官眷。這些人滿心以為遇見的是活菩薩，殊不知等著的是一張網。”
謝縉東盯著他，沒有說話。
戚清徽繼續道：“若是他們知曉，那網是殿下織的……”
他頓了頓。
“這些人會如何？”
“那些百姓呢？他們可不管旁的，只知道自己的妻女被人騙去，受了侮辱，懷了孽種。”
“等事情鬧得滿城風雨……”
戚清徽看著謝縉東，目光平靜得像一潭深水。
“即便聖上保下了您。”
他頓了頓。
“可名聲臭了。”
“這龍位——”
戚清徽沒有再說下去。
只是那樣看著謝縉東。
笑了笑，笑意不達眼底。
“臣靜候殿下佳音。”