允安看得入神，小身子不自覺往前傾了傾，半邊肩膀都快探出車窗了。
冷風灌入，將車廂內的暖意驅散。
明蘊人還惺忪著，才掀開眼皮，身體已先一步做了反應。
伸手，一把將崽子撈了回來。
允安被她箍在懷裡，懵懵地抬頭：“孃親？”
明蘊將簾布按嚴實了。
“坐好，也不怕掉下去。”
那些貨物，讓明蘊挺急的。馬車剛停穩，她便起身下了地。
空氣裡帶著江水的潮氣。日光白晃晃的，照得人眼睛發澀。
別院的管事早已候在一旁，見她下來，連忙小跑著迎上前。
“娘子。”
她躬身行了一禮，不等明蘊開口，便低聲稟報起來。
“那批胭脂總共進了三百盒，是從北邊運過來的，路上走了兩個多月。前陣子下了驟雨，江面不太安穩。底下也是謹慎再謹慎，可到後開箱驗貨，大多……都受了潮。”
“盒子倒是沒壞，可裡頭的胭脂……怕是沒法賣了。”
“老奴估摸著，至少得折損一半。”
明蘊眉心微蹙。
管事覷著她的臉色，繼續道：“這批貨用料好，價格本就不低，再加上運費、關稅……零零總總算下來，虧損怕有八百兩上下。”
明蘊眼底看不出情緒：“貨呢？”
她要去看看。
管事忙做了個手勢。
“您這邊請。”
管事還在絮絮叨叨稟報，生怕明蘊怪責。
放到往日，明蘊步子定邁得又快又急，裙襬在腳邊掃出一道凌厲的弧。
可現在，她做了個手勢，阻止管事再言。
管事唯恐怪罪，屏息。
然後聽到一句。
“別院有備糕點嗎？”
明蘊：“出門太急，忘了帶。”
管事愣住：“啊？”
“娘子是急著過來……沒用早膳？”
明蘊：“給我兒備的。”
明蘊低頭去看允安。
崽子還是那麼小小一團，裡頭穿著寶藍色小襖，外頭罩著件大紅的披風。
戴著她親手縫製的虎頭帽，兜帽邊緣滾著白色絨毛，風一吹，絨毛簌簌地顫。
襯得那張小臉愈發白嫩，活像個五彩糰子。
“累嗎？胭脂扣孃親給你抱著？”
允安搖頭：“不重。”
別院……允安其實很少來。
他學業重，又素來乖巧，從不讓人操心。明蘊忙著鋪子裡的事，常常顧及不上，便將他留在府中。
每回她要出門，允安都送到廊下。
小身板立得筆直，仰著臉，奶聲奶氣地說。
——“孃親路上當心。”
——“孃親早些回來。”
不提他也想去，只乖乖站著，目送馬車遠去。
哪像現在。
那些庶務，三春曉的賬目，碼頭上的貨物，便是再棘手，通通排到了他後頭。
好似……他是這裡頭最要緊的。
倒不是以後的明蘊不疼他，也是疼的，只是疼裡頭總夾著忙，忙裡頭總夾著顧不上。
允安想到這裡，嘴角不免抿出淺淺梨渦。
然後……
被明蘊指尖戳了一下。
允安：……
允安：“孃親，你戳過很多回了。”
“你爹也有，你看我稀罕他了嗎？”
允安愣了愣，耳根漸漸紅了。
這哪裡是稀罕梨渦。分明是擺明了，稀罕他啊。
他努力繃著小臉，忍住不讓嘴角往上翹。可忍了又忍，還是沒忍住問出口：“爹爹有嗎？”
他抬起頭，眼睛亮亮的。
“我怎麼沒見過？”
明蘊溫聲道：“他的淺，平素情緒又內斂，也不難怪你沒瞧出來。”
只要出了寢房那道門，戚清徽便端著姿態，穩重自持，不怒自威。
倒是有幾回，被她一些話弄得啼笑皆非，四下無外人時，才沒掩情緒，把頭埋到她頸間，笑得肩膀一抽一抽的。
讓她別招笑。
明蘊見過。
但她手不癢，不戳。
允安：“我也想看。”
明蘊：“回去就讓他笑給你看。”
“爹爹要是不肯呢？”
明蘊教他：“讓他自覺點，這點小事不要讓人提，當爹的得有當爹的樣子。”
好大逆不道啊，可孃親說的定是不錯的，允安暗暗記下。
明蘊突然問管事。
“前幾日那場驟雨，船上的人手，怎麼樣？”
“回娘子，咱們的人手都無礙。”
管事跟上明蘊的步子，低聲稟道：“雨來得急，船在江心晃得厲害，差點翻了，好在船工經驗足，硬撐著先靠了岸，等雨徹底停了，這才又繼續趕路過來。”
她頓了頓。
“可該受潮的……一樣沒落下。昨兒傍晚才至碼頭，那些船工一個個蔫頭巴腦的，說沒辦好差事。”
“倒是那劉家商行……”
明蘊側頭看他。
“他們翻了兩條船。”
管事告知：“那些人生怕主家責罰，賠不起銀子……”
她嘆了口氣。
“一個個只悶打撈貨物，江水又漲，聽說撈著撈著，就沒上來。”
這世道……
人命是最賤的。
為了生計，往往身不由己。
明蘊眼底沒有情緒：“貨受潮了能再進，人沒了，就甚麼都沒了。”
“這種事，我這裡是不許的。”
“回去跟船工們說，這個月每人加五兩賞錢，壓壓驚。往後但凡遇上這種天，保命要緊，不必去管貨，我不怪他們。”
管事鬆了口氣，笑：“是。”
入了庫房，明蘊蹲下身，開啟一隻木箱，捻起其中一盒胭脂看了看。
膏體表面沁出細密的水珠。顏色還是那個顏色，香氣也還在。
她又拿起一盒，完好無損的。兩樣擱在一處，不仔細看，倒沒區別。
“受潮的全部搬出去曬一曬。橫豎這幾日日頭好，曬透了再收起來。”
明蘊頓了頓：“這批貨，都不賣了，拿去送老客。但得和客人說清楚，其中有的是受了潮的。”
掌事遲疑：“折損豈不是更大了。”
明蘊：“放話出去，讓京都的人都知道三春曉要送胭脂。咱們的胭脂本就好，平日手頭緊的女客領了去，照樣能用。便是不用胭脂，胭脂盒也是出了名的精巧，留著裝些零碎物件，或是擺在妝奩上賞玩，都拿得出手。”
“鋪子裡的口脂琅妝奩、螺鈿香盒……讓夥計都擺好。那些老客來了，領了胭脂，順手就能瞧見，有合意的自然就買了。”
掌櫃細細記下，止不住確認追問。
“那沒受潮的胭脂當真也一併送了？”
“曬乾了是差不多，你分得清，客人分得清嗎？”