大夫走後，明蘊重新走入內室。
戚錦姝正坐在床頭，給昏迷的戚鳶擦手，聽到腳步聲，沒有抬頭，聲音卻低低地響起。
“那香叫做如意香，我曾去邊關尋趙蘄時見過。”
她的事，明蘊知道。
戚錦姝也不忌諱在她面前提及趙蘄。
“私下稱做傀儡香。”
“我親眼見著素來賢惠的婦人，夫妻和睦。中此香後忽於鬧市哭喊和離，非要嫁給府中馬伕。”
“中招的人，易被暗示。別人說甚麼，都格外會聽之信之，瞧著如常人無異，卻恍惚心智，如提線木偶任人擺佈。尤其……心有執念者更會放大數倍。”
明蘊眸光微閃。
“執念？”
巧了，太子妃的執念，不就是懷皇嗣嗎？
就是不知是受香所惑，才紅杏出牆，還是……為了懷孕，不管不顧。
戚錦姝道：“三姐姐……從小被管的嚴，她算是姐妹裡頭，最會讀書的，詩詞歌賦也從不差。”
“可……”
戚錦姝卻知道。
“她並不喜歡。”
“堂伯父那人瞧著隨和，可說一不二，不喜兒女忤逆，甚麼事都是他做主。堂姐……早就心生不滿了。”
“若說那窮書生靠著一把傘，就讓她真真切切死心塌地，我其實不信的。說到底不過是時機正好，不願嫁人，恰巧還算合她心意的人出現了。也就……一葉障目了。”
戚錦姝一針見血：“她不過比我大三個月，平時只能死讀書，懂甚麼情愛。”
明蘊：“那你……”
戚錦姝表示：“我懂。”
明蘊：……
戚錦姝願意告訴她：“幼時我學趙雲岫裝柔弱，把趙雲岫氣的半死，趙蘄護她妹妹，把我罵了一頓，我不服氣，和他打了起來。”
明蘊：……
“他讓你了？”
“沒。”
“那時還小，還沒看對眼。”
戚錦姝輕描淡寫：“我頭一次被人騎在身下，嚐到了被揍的滋味。”
明蘊：？？？？？
戚錦姝：“我那時就暗暗發誓，遲早有一日，我要把他壓在身下，讓他恭恭敬敬喊我大爺。”
明蘊沉默。
“你的志向……真的讓人出乎意料。”
戚錦姝掃她一眼。
“可不是，那會兒便心心念唸的，整宿整宿想要拿回我的顏面，整日去找茬。”
“後來他去邊關，我也念著，也會為了他輾轉反側，可一開始的痛恨牙癢癢，卻悄然換了別的心思。”
戚錦姝感慨：“情愛這種東西，有時……挺要命的。”
可她理智，當斷則斷。
不管甚麼時候，都以自己為先。
明蘊不語。
她想，有允安提前說過，那趙蘄是不是就不會出事了。
“怎麼不說話？難道你不懂？”
戚錦姝睨她：“你就沒為我兄長瘋狂心動，要命過？”
明蘊：……
“心要是不動，就死了。”
戚錦姝：……
沒情趣。
“說實話，當初我兄長要娶你，你是不是得意壞了？”
明蘊：“嗯，輾轉反側了。”
明蘊：“心想你兄長真是命好，能娶到我。”
不要臉。
可戚錦姝難得沒有反駁。
明蘊將榮國公府料理的僅僅有條，的確……是兄長的好運道。
兩人沒再說話。
屋內氣氛也跟著沉寂下去。
外頭族老的低低訓斥也模糊傳來。
“你們夫妻就是太有主意，要是一出事，同我說也好，寫信送往京都也好，也不會這樣。”
就在這時，有人走了進來。
是戚老太太，還有榮國公夫人。
戚老太太坐在床頭，沉沉不語。
榮國公夫人看了外面一眼，忍不住小聲。
“要我說，這事兒不能全怪孩子主意大。老宅那邊太過在意那些虛頭巴腦的門楣名聲！這些東西生不帶來死不帶去，哪有自家骨肉要緊？”
“便是丟了，也有戚家兒孫去掙回來。”
“錯了就想法子糾錯，不願嫁那門親事就不嫁！小五不也嚷嚷著不嫁人？她娘不也順著她？咱們戚家的姑娘，又不愁嫁！有甚麼話不能坐下來好好談？戚家的孩子便是再叛逆，骨子裡也不是不講道理的糊塗蟲！”
“鳶姐兒若對外言明自己姓戚，那楊睦和算甚麼狗屁東西！他敢不捧著敬著？”
明蘊意外榮國公夫人竟會說出這種話。
察覺明蘊的意外，榮國公夫人挺直腰板。
現在的她光芒無處遮掩！她覺得！她成長了很多！
看看！
她說的多有內涵！
戚錦姝格外認同。
整個府裡，她和大伯母最合拍了。
做甚麼事說甚麼話，反正痛快了就好。
以前還能一起揮霍買首飾！
戚錦姝：“沒錯！我要是三姐姐，早就尋上榮國公府，將整個楊家攪得天翻地覆，誰也別想好過了！而不是同在京都，憋屈的像個孫子。”
榮國公夫人：！！
榮國公夫人剛要心裡驕傲。
她甚至看向戚老太太，想要她的認可。
戚老太太淡聲：“你這話，倒是不腰疼。”
榮國公夫人：？？？？
她感覺，老太太就是看不上她！！！
所以她說的再多，都是錯的！
戚老太太：“令瞻媳婦。”
明蘊：“孫媳在。”
戚老太太：“教教她。”
明蘊看向榮國公夫人。
“聽好了。”
榮國公夫人？？？
明蘊：“戚家族人以榮國公府為尊，枝繁葉茂，方能立得穩。可若底下各房各支都失了分寸，四處起火，今日損了名聲，明日亂了綱常，這棵大樹再大，根基也要動搖。”
“老宅是同榮國公府最親近的一支，更得以身作則。”
“規矩，不是為了束縛，是為了讓所有人都能在同一片樹蔭下，安安穩穩地過日子。”
戚老太太滿意點頭。
這才是榮國公府掌家宗婦的大局觀。
榮國公夫人：……
她不是很想聽。
於是左耳進右耳出了。
明蘊：“婆母也算有長進了，這種話，也知避著老宅的人說。”
榮國公夫人：……
那還是稍微可以聽聽的。
她是知道，昨兒令瞻和丈夫商量一宿，且，後頭令瞻把明蘊叫去說話。
“那……為了名聲，便只能束手束腳？這天子腳下，總不能直接讓楊睦和暴斃而亡吧！”
還有甚麼邪教出來的破香，難不成就算了？
難道不該連根拔起嗎？，
榮國公夫人有些焦躁：“這口惡氣，如何能明明白白、痛痛快快地出？！”
“斷了的骨頭要接，受過的罪要討。”
明蘊：“瘋狗若咬了人，可不能只拔牙剁抓，還要拆了他的窩。把它塞回孃胎裡，讓它重新學學，甚麼門能嗅，甚麼牆該繞。”
明蘊：“刀要出鞘，出鞘就得見血。”
“婆母收拾收拾。”
榮國公夫人：？？
後宅的事，總要由婦人先出面。
天亮了，屋內不必在點燈。
明蘊剪斷燭芯，火光在她眼底跳了一下。
她輕描淡寫：“帶你去打狗。”
榮國公夫人：！！！