於是，這一覺，明蘊睡了個痛快。
待她醒來，身側早已無人。
外頭天光大亮。
明蘊起身，收拾一番，去賬房那邊領錢。
“夫人。”
霽五突然出現，手裡殷勤地端著一個木製的水壺，湊到明蘊跟前：“剛到手的，熱乎著呢。”
一大早，就有糖水喝。
明蘊眉眼舒展。
明蘊：“霽五啊。”
她有感而發：“沒有你，我可怎麼辦？”
霽五：！！
真是能力越大，責任越大！
她願意給明蘊送一輩子的糖水！
賬房廳堂圈椅上，戚清徽靜坐著。
他並未插手具體事務，也未多言，隻手裡捧著茶，偶爾抬眸掃過忙碌的眾人。
可即便他不言不語，只在那裡坐著，便自有一股沉靜威儀，足以鎮住場子。
讓這分錢的喧騰熱鬧，始終維持在一種有序的喜慶之中。
賬房先生們忙得額頭見汗，算盤珠子撥得劈啪作響，清脆急促。
明蘊到時，就見族人們按著親疏次序上前，核對自己的份額，簽字畫押，再從管事手中接過那份紅封。
個個眉開眼笑，道謝聲不絕於耳。
明蘊朝戚清徽走過去。
戚清徽見到她來，把一旁備好的用紅紙包裹的紅封送過去。
“你的。”
戚清徽又把他那份遞過去。
“上交。”
明蘊看向他手裡的最後一份：“給允安的？”
戚清徽嗓音不疾不徐：“單獨給你包的壓歲錢，總得向年滿十七的明娘子問安。”
沒甚麼特別的理由，就覺得，她該有。
昨夜旁的娘子都有父母長輩給。
明蘊身為小輩昨夜當然也收了不少，但……
那不一樣。
那是因為她是戚家婦，給的。
可戚清徽方才喚的，是明娘子。
就好像告訴她，在他這裡，她先是明蘊，再是戚家婦。
明蘊覺得，戚清徽這人，多多少少……有點東西。
“堂兄。”
老宅來的二娘子走近些，輕聲問戚清徽：“怎的不見小五過來？”
不等戚清徽開口，正巧過來領錢的姜嫻接話：“她哪年能準時過來湊這熱鬧？怕是這會兒還在被窩裡睡得正香。”
姜嫻笑著擺擺手：“不必管她。”
戚二娘子卻微微一愣，解釋道：“我去她屋裡尋過了，沒見著人。”
“小五前陣子得了把上好的絲綢扇子，央我給繡些花樣，我才繡好，本想著今日幫她領了紅封，一併送過去，可方才去她屋裡，卻撲了個空。”
是的，戚錦姝不在榮國公府。
其實昨夜，戚老太太離席後不久，她便悄無聲息地退下了。
戚錦姝獨自出了府門，翻身上馬，在寂靜無人的街道上晃著。
她輕車熟路地晃去了將軍府，又熟門熟路地繞到後廚，如同回自己家那般自然。
她去了灶臺邊慣常坐的小凳上坐下，如同往年一樣。
“老太太，我那份陽春麵做好了嗎？”
話音才落，她倏然頓住。
嘴角那點強撐的笑意，一點點淡了下去。
她忘了。
趙老太太……已經不在了啊。
戚錦姝眼睫顫了顫，心底泛起一片冰涼的澀意。
習慣，真是件頂不好的東西。
趙家素來冷清，趙雲柚身子又弱，府裡遠不及戚家熱鬧。
也不知從何時起，逢年過節，她總會獨自溜到這裡。老太太總是樂呵呵地，就在這灶火邊等著她。
她要是不去，還要不高興。
——“我這手藝好吧？是跟著老家最會做麵食的婆子學的，家裡小輩都稀罕這一口，外頭可吃不著。”
——“戚丫頭，你下次甚麼時候來？我看你來來回回的麻煩，不如就在趙家住下算了。”
還有她的打趣。
——“吃了我家的面，給我當孫媳婦兒怎麼樣？”
戚錦姝喉嚨驟然發緊，眼圈不受控制地紅了起來。
她望著眼前冰冷寂靜的灶臺，聲音低得幾乎聽不見。
“再也……吃不到了啊。”
戚錦姝在後廚那方小凳上坐了許久，久到窗外的天色透出些許灰白。
她該回府了。
可起身時，忽然想到趙家那個病秧子。
許久沒見了，心裡……竟有些放不下。
可別像老太太那樣，說沒就沒了。
這念頭一起，她便轉了方向，熟門熟路地繞到一處僻靜院落，輕輕推門進去。
屋內瀰漫著淡淡的、揮之不去的藥味。她走到床前，在床沿坐下，藉著熹微晨光去看睡著的人。
呼吸很淺，幾乎察覺不到。臉色是一種久不見天光的蒼白，襯得眉目格外脆弱，彷彿一碰即碎。
戚錦姝鬼使神差地伸出手，指尖輕輕湊到她鼻下，探了探那微弱的氣息。
趙雲岫在睡夢中似乎察覺到有人，迷迷糊糊睜開眼，便看到了那麼大一活人。
趙雲岫：……
她緩緩撐著手臂坐起身，聲音帶著剛醒的微啞，卻沒甚麼力氣：“我有病。”
她看著戚錦姝：“五娘子再這般嚇我幾回，怕是真的要提前歸西了。”
戚錦姝清了清嗓子：“我來是想和你說一句。”
“過年好。”
趙雲岫：“我不好。”
戚錦姝：“哦。”
她直接和衣躺了下來，順手扯過一半被子蓋在自己身上，閉上眼睛：“不管怎麼樣，你是今年頭一個聽我說這話的，榮幸吧。”
趙雲岫沉默了片刻：“出去。”
戚錦姝閉著眼，含糊道：“讓我睡會兒。”
“你這動不動往我房裡鑽的習慣，能不能改改？”
“不能。”
趙雲岫：“你有本事去鑽我兄長的屋子啊。”
戚錦姝：“你當我沒鑽過嗎？”
趙雲岫快速瞥她一眼。
“那……那……”
戚錦姝：“他把我趕出來了。”
趙雲岫：“那你再試一次，沒準就成功了。”
戚錦姝面無表情：“我是甚麼很賤的人嗎？”
趙雲岫最終沒把她踢下去。
她靜靜地看了身旁鳩佔鵲巢的人一會兒，身子微微向後挪了挪，默默給戚錦姝多騰出些位置。
戚錦姝閉著眼，呼吸漸漸平穩。
就在趙雲岫以為她睡著了的時候，卻聽到她極低、極輕的聲音，混在晨光裡，幾乎聽不真切。
“雲岫。”
“你要長命百歲啊。”