這廂，允安正捧著一小把金燦燦的瓜子，小步到明蘊跟前，仰著小臉要交給她。
明蘊正與姜嫻坐著說話，見他遞來，便道：“孃親這兒不好拿，去，給你爹爹收著。”
允安很聽話，立刻轉身，又噠噠噠走向戚清徽。
雙手得到解放，他把下巴抵在戚清徽膝蓋，烏溜溜眼兒眨巴眨巴。
格外深情款款。
“爹爹。”
允安小聲：“爹爹每日只許我吃兩顆糖，可我今日掉了一顆，能給我補上嗎？”
“我用金瓜子買。”
很快，他覺得不划算。
允安自詡便很有商業頭腦：“一顆金瓜子，換一顆糖。”
這段時間，戚清徽同明蘊一般，對他無有不應。
“補。”
戚清徽把金瓜子收好，回頭給允安攢在錢罐裡頭，溫聲：“今日過年不拘你吃多少。”
允安歡喜。
明蘊豎起耳朵，心神一動。
很快，到她和戚清徽去拜年了。
明蘊在戚老太太那邊得到的卻不是金瓜子。
是一把金花生。
做工格外精緻，撥開后里頭還有兩三顆飽滿的金豆子。
戚老太太將金花生放入他們掌心，笑著叮囑：“多子多福，你們夫妻倆可都得抓緊些。”
接著，戚臨越也領著姜嫻上前拜年，同樣一人得了一份。
戚臨越接過自己那份，看都沒看，直接轉手就放到了姜嫻手裡，笑道：“祖母給我做甚？咱們房裡的事都是阿嫻操心，銀錢自然也歸她管。”
他語氣坦然，毫不掩飾對媳婦的疼愛。
說罷，他還故意瞥了旁邊的戚清徽一眼，意有所指地打趣：“兄長，你怎麼還把你那份攥在自己手上？”
這麼好的榜樣擺在眼前……
然後，戚臨越眼睜睜看著明蘊把金花生給了戚清徽。
戚臨越：“這……”
離了個大譜。
關鍵他見戚清徽沒有半點不好意思，就收了。
戚臨越酸溜溜，故意拔高了些聲音，讓周圍幾表兄弟都能聽見：“這放眼全家，論私房體己，誰還能比得過大哥？嫂嫂怎麼竟這般愛重，還把財往他那兒送？”
平素哪有機會這樣打趣這位嚴肅持重的兄長？
同輩的兄弟幾個見戚臨越起了頭，也都忍不住笑著湊趣。
“是啊，大堂哥，你這可不地道，該是你給堂嫂添私房才是。”
“臨越堂哥，你這榜樣沒立成，反叫大堂哥得了實惠。”
還有人打趣明蘊：“堂嫂，你可不能太慣著堂哥了。”
還要說甚麼。
戚清徽視線淡淡掃過去。
無怒色，也無言語。
目光平靜無波，卻自帶威壓。
方才還在打趣說笑的兄弟們，立刻噤了聲，摸摸鼻子，各自轉開視線，端起茶杯的端茶杯，剝核桃的剝核桃。
一旁與榮國公對弈的族老將這一幕盡收眼底，捻著棋子，搖了搖頭：“你看看這幾個，從小怕令瞻，到如今都當了爹，還是這副沒出息的樣子。”
明蘊卻鐵了心願意做虧本買賣。
她湊近戚清徽，壓低聲音，帶著點商量的口吻：“我也想買，實不相瞞，我的糖也掉……”
戚清徽：“你沒。”
他無情揭露，語氣毫無波瀾：“你早起，就把你的份吃了。”
她試圖爭取：“可今日過年……”
戚清徽打斷她，邏輯清晰：“允安晚膳已用了七分飽，邊上那些點心零嘴，他便是有心多吃，也吃不了幾塊。”
他側頭看她，語氣平淡卻精準：“你呢？便是給你搬座糖山，你也能哐哐全吃了。”
明蘊：“……”
戚清徽補上最後一擊：“留不到明日。”
明蘊：“……”
戚清徽：“難道不是？”
那明蘊得承認：“……是。”
可沒有對比就沒有傷害。
果然，還是霽五好。
明蘊面上依舊維持著得體的微笑，在人前絲毫看不出異樣。
“把花生還給我。”
戚清徽淡淡：“給我的愛重，那麼快就收回去了。”
明蘊：“嗯。”
她很冷靜：“收放自如。”
戚清徽：“夫妻間的感情還是得持久的。”
明蘊問：“和你一樣久嗎？”
戚清徽：……
兩人這番低語無人聽清，可落在旁人眼裡，只見他們捱得極近，低眉細語，倒真像是一對新婚燕爾、恩愛纏綿的小夫妻在說著體己話。
這夜，是要守歲的。
天色徹底沉了下來。
孩童裹緊小襖，跑去院子裡看煙花。
咻——砰！
只聽一聲聲巨響，絢爛的煙花接連在夜空中炸開。
將庭院照映的明明滅滅。
允安很含蓄。
沒有拍手雀躍，發出同齡孩子的陣陣歡呼，可小臉仍舊被火光映得紅撲撲的。
可見他的歡喜。
所有人都出去看。
明蘊和戚清徽站在一處。
明蘊仰頭看著，隨著一聲聲響動，她忽而壓低聲音。
“姑母的牌位……”
她將聲音壓得極低，只確保戚清徽能聽清，免得前頭的戚老太太聽見，提及亡女又要傷懷。
戚清徽沒隱瞞。
他神色很淡。
“那年尉平將軍戰死的訊息傳來，姑母……便垮了。”
“她穿著一身素麻，從咱們府上，一路去了趙家，親手扶的棺。”
雖未拜堂，可那時，戚檀心裡已全然將自己當做趙家婦了。
這事，不是秘密。
明蘊知道。
她沒有打斷戚清徽。
戚清徽沉默了好一會兒，才極輕地接下去，那嘆息幾乎散在風裡。
“將軍的喪事辦完，沒過多久，姑母她……便投了府裡後院那口深井。”
“當時伺候的婢女尋遍了府裡都不見人，府上頓時亂成一團。最後……是在井口邊，發現了那身她沒能穿上的大紅嫁衣，疊得整整齊齊，放在那兒。”
戚清徽聲音愈發低了：“姑母的牌位，如今就供在趙家祠堂裡。”
“是祖母……趁夜深人靜時，悄悄送過去的。”
他忽然側過臉，去看明蘊：“祖母說，活著的時候，一個在京都，一個在邊關，跨不過千山萬水。見一面太難。”
“如今……總該讓他們挨著坐，別再隔那麼遠了。”
戚清徽語氣很平靜，可說的話卻足夠沉重：“這世間，總是容不得太好的東西。”
當年的戚檀，身為戚家獨女，活得太絢爛。
英勇善戰的尉平將軍又何嘗不是？
“轟轟烈烈地來，倉倉促促地走。就像這煙花。燒得太亮，太燙……，所以，滅得最快。”
明蘊靜靜聽著。
她仰頭去看夜空，一朵朵金花炸開。
其實……
她向來不是很喜歡煙花。
總覺得絢麗太過短暫，拼盡全力綻放一瞬，便歸於沉寂與硝煙。
可……
她對戚清徽道。
“你看，至少這一瞬，天地都肯為他們亮著。”