園子裡的臘梅開得正盛，顯然這處有人早早打理過。
枝椏修剪得疏落有致。便是冰天雪地裡，也硬生生鑿出一條幹淨的小徑來。
道旁堆著新鏟的雪，壘得齊整，映著枝頭點點鵝黃的梅。
明蘊徑自下了馬車。
這還是她頭回見趙蘄。
立在一旁人高馬大的。
若說戚清徽是君子清執，藏於水墨間的謀算。趙蘄就是出了鞘、淬過火的刀。即便靜立也有一股迫人煞氣。
趙蘄朝她點頭：“嫂子。”
“你喊誰嫂子？”
戚錦姝冷著臉下馬車，動作很重，撞上了馬車上掛著的燈籠，裙角掀起漂亮的弧度。
隨她喊甚麼嫂子！
“你比我兄長大。”
趙蘄無所謂改口，喚明蘊。
“弟妹。”
明蘊看向戚錦姝。
果然。
戚錦姝又不高興了。顯然甚麼都能挑出錯來。
“京都誰不知，戚趙兩家二十多年前婚事作罷後，這些年便斷了往來。再無私交，喊那麼親暱做甚？”
“噗哈哈哈。”
這一聲笑意隨著由遠而近的馬蹄聲一道傳來。
“趙蘄！”
是謝斯南的聲音。
他騎馬狂奔過來。
“好好的去你府上喝酒，你轉頭就沒了影兒，我道去哪兒呢，原來是跑來……”
謝斯南從馬背跳下來。
“吃閉門羹啊！”
他搖著扇子，竟也不怕冷，隨著走動，身上掛著的七八枚荷包跟著晃動。
“戚五一向不待見你，你怎麼還往上湊呢？”
趙蘄面無表情揮開他搭到肩上的手：“找我喝酒？你登門打的甚麼心思當我不知？離我小妹遠點。不然收拾你。”
“你和戚清徽一樣有病是吧！他恨不得參我，你倒好，恨不得日日揍我。”
明蘊：……
她是知道的，因儲君身子孱弱，聖上早些年曾把其他的幾個皇子送去將軍府，由趙將軍操練隨趙蘄一道習武。
謝斯南的確是……被揍的最勤的那個。不過時間不長，畢竟趙將軍常年身處邊關。
戚錦姝面無表情挽住她往裡走。
明蘊由著她帶著往裡去。
等走遠了，她幽幽出聲。
“怎麼不和趙蘄……”
“都說了，我和他沒有舊情可敘！”
明蘊慢慢補充：“嘮個嗑。”
戚錦姝：……
梅園的管事上前稟報：“少夫人舟車勞頓，快裡頭請，暖閣的地龍已燒了一個時辰，保證暖和。”
她做了個手勢，就要引明蘊朝那邊去。
明蘊卻道：“既是賞梅，不如在梅樹下設案几、茶席、筆墨。讓客人們對著真景、聞著真香，品茶作詩，豈不比關在屋子裡更添幾分真意？”
管事忙道：“是，還是少夫人考慮周全。”
明蘊：“四下亭子不少，遣人掛上厚氈簾，備上銀骨炭，不會有煙氣。客人若是冷了，可進去暖和。”
明蘊又吩咐：“雪天路滑，讓下頭仔細著些，可多撒點木屑。”
收著請帖的各府也陸陸續續來了人。
統共給八家發了帖，皆攜著家中姊妹同行。
小娘子們打扮得嬌俏明媚，公子哥們亦是衣冠俊朗，風度翩翩。
雖說是為著相看而來，可來的俱是京中才俊，門第都不低。
各府心裡怎會沒有旁的盤算？便是自家兒郎未被戚五姑娘瞧中，也儘可留意別府的娘子。
眾人在梅園前碰上，皆笑著互相見禮。
女眷們湊到一處。
“賀娘子身上的梅花簪可是寶光齋的新樣式，應景不說，還襯得人比花嬌。”
“湖娘子身上的斗篷可是這會兒冬獵打的貂製成的？這一身可真出彩，倒把我們襯下去了。”
公子們也聚在一旁。
“程兄前日寫的《治河疏》，我瞧了受益良多。”
“賀二公子這回吏部考功又是優等，看來升遷在望了。”
這一行人在下人的帶領著到席梅樹那處，嘴裡寒暄著，可心裡都想著等會兒得表現好些，最好能給戚五留下個好印象。
戚五脾氣不好，人也頑劣。可家世顯赫，何況人是一等一的貌美。
誰不想娶進門？
眾人紛紛上前行禮。
然後，賀瑤光問。
“戚少夫人，戚錦姝呢？”
她是陪二兄來的。
雖然戚錦姝矯情，可！要是兩家結了親家，她豈不是可以時常去找明蘊了。
為此賀瑤光很想撮合。
明蘊：“錦姝方才喝茶，溼了衣角。才去暖閣那邊換身衣裳。”
她招呼眾人坐下。
一共請了八位公子哥，明蘊也看過畫像，可不對，怎麼有九個……
明蘊看向最後頭陌生的人。
“這位是？”
那人忙拱手行禮：“戚少夫人，家父是崇安伯楊志堅。”
誰？？？
那個一家子賊會生，母豬見了都要甘拜下風的崇安伯府？
那個和寡嫂搞在一起的崇安伯？
誰不知崇陽伯府的人最會投機取巧！那崇陽伯仗著是太子妃的舅父，平日那嘚瑟的嘴臉實在讓人慪得慌。
而太子妃能入東宮，可不是靠才情，是儲君身子骨差，子嗣單薄，偏放眼看去，崇陽伯府上子嗣能生，府上沒有適齡的娘子能婚配。
可誰能想到。
太子妃至今未孕。
而宮中良娣，已誕下一子。
沒關係沒關係，太子妃已經想著陰招生孩子了。
這種事，看看熱鬧就好。可不該和這些人有走動。
明蘊面上笑意淡下來。
“楊大公子？”
“是，是我。”
“楊公子怎會來此？”
一旁的鎮國公府二公子見狀，為難道賠罪：“是路上撞見，楊公子得知我來賞梅，非要一道。”
楊睦和忙道：“是，我厚著臉皮一道來了。還望少夫人莫見怪。”
他眼裡一閃而過的精明，明蘊看在眼裡。
明蘊淡淡扔下兩個字：“見怪。”
楊睦和訕訕。
“不瞞少夫人，我酷愛賞梅。戚家的梅園，是出了名的景緻好，奈何一直沒有機會進來瞧瞧，這才……”
明蘊輕輕抬手，打斷了他的話，面上笑意未減，眸光卻清凌凌的：“楊公子可知……為何一直沒機會？”
“你不妨瞧瞧四下，皆是京都顯赫世家出身。你再瞧瞧自己——既無請帖，又未得主家准許便擅入，這差的豈止是身份門第？怕是連做人的規矩都沒學過。”