萬籟俱寂，外頭的打更聲梆梆梆模糊傳來。
明蘊身子微微向後，靠進椅背裡，先前略顯緊繃的肩線不著痕跡地鬆弛下來。
面上種種複雜的情緒如同潮水般退去，只留下一片深沉的平靜，連呼吸都變得綿長而平穩。
熟悉她的都知道，這是要說正事了。
允安下意識屏息凝神。
明蘊問：“現在困不困？”
“不困。”
他白天都睡了很久了。
出了一身汗，天雖熱，可到底才退燒，明蘊沒許他沐浴。方才又喝了粥，這會兒胃也舒坦下來，倒不難受了。
明蘊再問：“那說說，你幾歲了。”
允安雖然納悶，可還是老實答：“四歲了。”
難怪是那麼軟趴趴的一小團矮墩子。
明蘊斟酌語氣：“你既已開了蒙，那就是言行有度的小君子。”
允安：！！！！
他身份尊貴，走到哪裡都是被誇的份。有的話聽多了，都膩了。
可孃親說的，自然不同。
允安不好意思，臉紅了起來。重重點頭：“嗯！”
明蘊出聲：“那下面的話聽好了。”
允安身板挺直些許，做聆聽裝。
見他如此，明蘊和他打商量：“聽後不許哭。你已經不是三歲的無知小兒了，是吧？”
是的。
誰有他聰慧！
允安再一次點頭。
“很好。”
明蘊問：“你可知我幾歲？”
允安當然知道，脫口而出。
“二十一！”
明蘊算了算，她眼下十六，懷胎需九月分娩，小傢伙四歲，那她是嫁人後，沒多久就懷上了？
“錯了。”
明蘊道：“如今的我才十六。”
明蘊頓了頓，儘量通俗易懂。
“這裡的確是明家，但我尚未出閣，是沒法生出你的。我不知你是透過甚麼契機才來到了這裡，也沒法保證你能不能回去。”
允安愣住。
榮國公世子不曾娶妻的話她聽劉掌櫃提過。
小崽子茫然的眨眨眼。
理解不了，怎麼就這樣了？
可孃親從不騙他。
明蘊一身胭脂紅羅裙，襯得那身欺霜賽雪的肌膚愈發剔透。這般穠麗的色彩，非但未壓住她半分，反將她整個人都映得明豔。
可她入了榮國公府拿捏中饋又生了允安後，衣衫顏色便一日深過一日，威儀又持重。
至少在允安記憶裡，明蘊很少會這般打扮。
允安忍不住又多看幾眼。
孃親好看！
不對，以前也好看，現在更好看！
明蘊不懂他那小心思，只委婉道：“但我今日著實是頭一回見你。”
允安好像聽懂了，好像又沒聽懂。
見明蘊待他不如以往親暱，充斥著疏離，眼圈一紅，可又想到明蘊前頭說他是小君子讓他不許哭，眼淚就在眼眶裡打著轉，遲遲不落下，看著好不可憐。
他不明白怎麼就這樣了，可顯然明蘊也沒法解釋。
允安吸了吸鼻子：“我是不是讓阿孃為難了？”
明蘊實話：“是。”
“所以這種情況下，我沒法對外宣稱你的身份。”
允安哽咽詢問：“曾外祖母不能說嗎？”
“不能。”
允安：“外祖父呢？”
明岱宗？讓他知道那還得了！
“更不能。”
允安掰著手指，恨不得一個個問過去：“舅舅呢。”
他表示：“舅舅最疼我了。”
“上次我把舅舅書房的書畫扯壞了舅舅都不捨得數落我。”
明蘊：……
有沒有可能，是你舅舅對書畫那些風雅之物不在意。
可明蘊沒說話，只是衝他搖頭。
允安抱著最後的期望：“那爹爹呢？”
明蘊依舊不語。
允安的眼神倏然間暗了下去。
他小小一團抱著膝蓋，感覺天都要塌了。
“所以，我得和你約法三章。”
明蘊：“往後，得喊我姐姐。”
允安的嘴角往下壓，顯然不喜歡這個稱呼。
小崽子捂著心口，不願接受這個事實，但又頗懂事小心翼翼詢問：“那只有我和孃親兩個人呢？”
明蘊剛想說不行。可看著這崽子強忍著不掉眼淚的模樣，到嘴的話成了一句。
“除映荷外，私下沒有旁人時，可以。”
允安這才像是得了糖，嘴角抿出笑來，竟有對淺淺的梨渦。
明蘊繼續道：“你暫時和我住在明家。往後若見到除我之外熟悉的長輩親戚，都得當做頭一次見。”
她這回沒提明懷昱，畢竟舅舅都已經叫了。
對方還樂顛顛應了。
其實明蘊清楚，她便是帶著允安向外公佈，這是她生的。只怕所有人都只會以為這是玩笑。
且不說她守宮砂尚在。
這些年一直在家裡，不曾長期外出，如何瞞過所有人去懷胎分娩？
可……
她向來做事謹慎，不願留下絲毫把柄。
“還有，若見我抬手摸髮簪，別人問話，你只管閉嘴不嚴，當做不知無需理會。”
明蘊：“懂了嗎？”
其實她想叮囑的還有很多。
小崽子聰慧可到底才四歲。她怕說多了，他記不住。
允安垂下眼眸。
他這下徹底明白，所有人都不認識他。
他再也不是眾星捧月的榮國公府嫡重孫了。
一切都變了。
他！還見不得光。
他緊緊抿住嘴唇，只從鼻腔裡發出一聲悶悶的‘嗯’，帶著濃得化不開的鼻音，聽著便讓人覺得心頭髮酸。
明蘊見狀嘆了口氣，起身走近，彎腰同他平齊。
“怕嗎？”
隨著明蘊的靠近，一縷清淺的熟悉甜香悄然鑽入鼻尖，允安剛懸起、無處著落的心，霎時間又穩穩當當地落回了原處。
在眼角滾燙的溼意承受不住重量往下滾落前，他猛地抬起手，用手背重重擦了擦。
“不怕。”
小小的人兒對上明蘊的視線，擲地有聲。
“孃親就是孃親，誰也變不了。有孃親在，我就不怕。”
搖曳的光影輕輕晃動，在明蘊身上鍍上一層溫軟的暈，她驀然笑了，眼底漾開淺淡的漣漪。
“對，我會護著你。”
明蘊伸手過去，用指尖輕輕撥了撥他頭上那撮不聽話的，翹歪了的呆毛。
“所以我們重新認識一下。告訴我，你叫甚麼。”
允安看著她笑，也跟著笑了。
兩頰的梨渦愈發明顯。
“允安。”
他吐字清晰。
“孃親，我叫允安。”