2001年3月19日，清晨的宋島基地還籠罩在一層薄霧中。
肖鎮正在與團隊覆盤過去十六天的在軌資料，一個加密通訊請求突然接入他的個人終端。
螢幕上顯示的來電級別讓肖鎮神色一凜——這是直通京城的紅色專線。
肖院士，您好。這裡是中央辦公廳。電話那頭的聲音沉穩有力，首長希望與您當面談談專案的後續發展，以及我國航天事業的未來規劃。如果可以，請您今天下午抵達北京。
明白。我會立即安排行程。肖鎮的回答簡潔而堅定。
通話結束後，他沉思片刻，隨即下達一連串指令：立城，繼續監測在軌資料；念晚，準備一份專案技術總結報告；陳景，把國際合作的白皮書草案也整理出來。我要帶往北京。
三個小時後，那架熟悉的C919max私人飛機從香港國際機場騰空而起，向北航行。
肖鎮坐在舷窗旁，望著下方逐漸遠去的嶺南山水，心中思緒萬千。
這次突如其來的召見，顯然與引發的全球震盪密切相關。
………………
飛機降落在北京西郊某專用機場時，已是午後。
一輛黑色紅旗轎車靜靜等候在停機坪上，前來迎接的是肖鎮的老熟人——科技部副部長周志遠。
肖院士，辛苦了。周志遠熱情地握住肖鎮的手，這次是首長親自點名要見你。的成功，在高層引起了很大反響啊。
在前往市區的車上，周志遠向肖鎮透露了一些背景：這段時間，我們收到了來自多個國家的正式照會，都對與合作表現出濃厚興趣。
更關鍵的是，首長們看到了私營航天在激發創新活力、降低發射成本方面的巨大潛力。
肖鎮微微點頭：我們確實積累了一些經驗，也希望能為國家航天事業貢獻力量。
車子並未駛向見面地點，來到了京西賓館的一處幽靜院落。
在這裡，肖鎮見到了一位讓他頗感意外的人——已經退休多年的航天元老、兩彈一星功勳科學家孫院士。
孫老，您怎麼來了？肖鎮急忙上前攙扶。
孫老爽朗一笑，聲音依然洪亮：小肖啊，我是特地來看你的！幹得漂亮！
我們這些老傢伙盼了一輩子，就想看到中國航天能在世界上揚眉吐氣。
你現在做到了，而且是帶著民營企業做到的，這意義非同一般啊！
………………
傍晚時分，期待已久的會面終於到來。在古樸典雅的會客廳內，肖鎮見到了那位經常在新聞中見到的老人。
肖鎮同志，你好啊。首長親切地與他握手，你們大禹航天這次放了個大衛星，震撼了全世界啊！
在隨後的交談中，首長仔細詢問了專案的技術細節、運營模式和國際合作進展。肖鎮一一作答，並將準備好的報告呈上。
你們用民營企業的方式，走通了可回收火箭的技術路線，這點非常了不起。
首長讚許地說，更重要的是，你們證明了在市場條件下，航天事業可以做得更好、更快、更省。
話鋒一轉，首長神色變得嚴肅：肖鎮同志，今天找你來，是想聽聽你對我國航天事業未來發展的建議。
國家正在制定新的航天發展規劃，你們探索出的這條路子，很有參考價值。
肖鎮沉思片刻，認真回答：首長，我認為未來應該是國家隊民間隊相輔相成的格局。
國家隊專注重大戰略專案和前沿技術探索，民間隊則可以在商業化應用、成本控制和創新活力上發揮作用。
兩者既分工又合作，共同提升中國航天的整體實力。
說得好！首長點頭，所以我們考慮，在確保國家安全的前提下，逐步向符合條件的民營企業開放部分航天資源和技術。
比如，你們是否可以參與國家空間站的物資補給？或者承接部分衛星發射任務？
這個提議讓肖鎮精神一振：我們完全有能力承擔這些任務，而且可以做得更好、更經濟。
………………
會談持續了近兩個小時。臨別時，首長握著肖鎮的手說：肖鎮同志，放手去幹吧！國家會為你們這樣的創新企業創造良好的發展環境。記住，你們的舞臺不僅是中國的，更是全世界的。
當晚，肖鎮下榻在賓館的套房內，心情久久不能平靜。他站在窗前，望著長安街上的車水馬龍，回想起會談的每一個細節。
手機響起，是李富真發來的簡訊：到北京了嗎？一切順利嗎？御韓說想爸爸了。
肖鎮回覆道：剛到。見到首長了，談得很好。告訴御韓，爸爸正在為他創造更好的未來。
放下手機，肖鎮的思緒又回到了技術層面。
首長在會談中透露，國家正在考慮建設新一代空間站，並計劃開展載人登月工程。
這些國家級的大專案，如果能對大禹開放部分合作，將是前所未有的機遇。
肖鎮知道後年航天部門自己的神舟實驗飛船就要升空上天，大禹深空探索和大禹宇航可以推進國家航天專案比原時空更省更穩更快的發展。
………………
次日清晨，肖鎮應邀參觀了航天科技集團。在這裡，他見到了許多老朋友，也看到了國家在航天領域的最新成果。
肖院士，你們可給我們出了個難題啊。航天科技集團總工程師半開玩笑地說，現在上面要求我們也要降低成本、提高效率，這可都是被你們逼的。
肖鎮笑著回應：良性競爭才能推動整個行業進步。
其實在很多領域，我們都可以合作。比如，我們的可回收技術，完全可以為國家隊的任務服務。
參觀結束後，科技部組織了一場小範圍的研討會。
會上，肖鎮提出了一個大膽的建議：我認為，中國應該建立一個開放的航天產業生態。國家隊、民營企業、科研院所各展所長，形成合力。
比如，我們可以共同制定技術標準，共享部分基礎設施，避免重複建設。
這個建議引起了熱烈討論。一位資深專家感慨道：肖院士的思路確實開闊。
如果我們能打破體制壁壘，充分調動各方積極性，中國航天完全有可能在較短時間內實現全面領先。
………………
研討會結束後，肖鎮讓司機把車開到了北京軍區家屬院。夕陽西下，院子裡滿是放學歸來的孩子們嬉戲打鬧的聲音。
肖正堂正在院子裡澆花，見到兒子來了，只是微微點了點頭：回來了。
肖鎮接過父親手中的水壺，您身體還好嗎？
死不了。肖正堂揹著手往屋裡走，聽說你見了首長？
父子二人在客廳坐下，肖正堂沏了壺龍井。茶香嫋嫋中，這位向來嚴肅的軍區副司令語氣難得溫和：幹得不錯，沒給我丟臉。
肖鎮笑了笑：老漢兒，您以前總說我不務正業，現在覺得怎麼樣？
哼，還算有點出息。肖正堂嘴上不說，眼角的笑意卻藏不住，不過記住，無論取得多大成就，都要牢記自己是中國人，要為國家和人民服務。
我明白。肖鎮鄭重地點頭，給父親斟滿茶。
肖正堂沉默片刻，聲音壓低了些：你在香港那邊的事情，我多少知道一些。富真那孩子不錯，御韓也聰明可愛。但是......
爸，我知道您要說甚麼。肖鎮打斷道，我的婚事，不是組織上考慮了嗎。
不是組織，是你老子我在考慮！肖正堂瞪起眼睛，你也23了，總不能一直這樣。葉家那丫頭就算了，現在這個李富真，雖然生了孩子，但畢竟是外國人，這......
她是御韓的母親，我已經妥善處理好他們母子問題。肖鎮的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定。
肖正堂長嘆一聲，擺了擺手：罷了罷了，你們年輕人的事，我管不了。
不過最近上面在整頓領導幹部子女的婚戀問題，你要有個準備。
………………
從父親那裡出來，肖鎮獨自在軍區大院裡散步。暮色漸濃，路燈次第亮起。就在他準備離開時，一個熟悉又陌生的身影出現在前方的小徑上。
肖鎮？真是巧啊。
他抬頭，看見林悅站在梧桐樹下。三年不見，她依然打扮精緻，但眼神中多了幾分世故。
聽說你回北京了。肖鎮停下腳步，語氣平淡。
林悅走近幾步，唇角帶著意味深長的笑：是啊，畢竟現在國內發展機會這麼好。
特別是你肖大院士的一飛沖天，連帶著我們這些老熟人都臉上有光。
肖鎮不動聲色地看著她：有甚麼事直說吧。
還是這麼直接。林悅輕笑，聽說大禹要在北京建研發中心，我們林家有些資源，或許可以合作。
你知道的，我父親在發改委，叔叔在科技部......
不必了。肖鎮打斷她，大禹的研發中心，只與符合標準的科研機構合作。
林悅的臉色微微變了變，但很快又恢復笑容：你還是老樣子。不過現在時代不同了，想要在國內發展，有些人脈關係是必不可少的。
我們林家可以幫你打通很多環節，只要你願意......
林悅。肖鎮的聲音冷了幾分，三年前我就說過，我們不是一路人。現在依然如此。
就因為那些陳年舊事？林悅挑眉，美薇當年確實考慮過與境外資本合作，但那都是過去的事了。現在我們已經......
與境外勢力的勾連，不是那麼容易洗清的。
肖鎮直視著她的眼睛，我建議你們林家好自為之。大禹不會與任何背景不明的資本合作，更不會成為某些人政治投機的工具。
林悅的臉色終於沉了下來：肖鎮，你不要太自以為是！在國內發展，沒有靠山寸步難行。你以為單憑技術就能......
至少到目前為止，大禹靠的就是技術。肖鎮打斷她，如果沒有其他事，我先走了。”肖鎮轉身盯著林悅說道:“還有警告某些人手不要亂伸，惹急了，我肖鎮也不是好惹的。
………………
走出軍區大院，肖鎮的手機響起，是李富真發來的影片請求。接通後，螢幕上出現兒子興奮的小臉。
爸爸！我看到你的火箭了！老師說那是全世界最厲害的火箭！
肖鎮的臉上終於露出真心的笑容：那御韓要好好學習，將來造更厲害的火箭好不好？
小傢伙用力點頭。
李富真接過電話，溫柔地說：歐巴，北京的事情還順利嗎？
很順利。肖鎮望著螢幕中的妻兒，語氣柔和，明天就回香港。想你們了。
結束通話電話，肖鎮深吸一口氣。他想起剛才與林悅的對話，不禁搖頭。
這些年來，他見過太多想要透過聯姻或者合作來攀附的家族，但都被他一一拒絕。
即便是葉培華那樣家世清白的女子，最終也因為無法接受他的過去而選擇離開。
也許，像現在這樣最好。有自己熱愛的事業，有理解他的愛人，有可愛的兒子。
至於那些政治聯姻、利益交換，順其自然吧，他老子應該會挑一個合適的人。
………………
返程的飛機上，肖鎮整理著此行的收穫。
與最高層的直接溝通，為他和大禹航天開啟了一扇新的大門。
國家級的認可和支援，將讓大禹在國際競爭中佔據更有利的位置。
他開啟膝上型電腦，開始起草一份新的規劃方案。在這份方案中，他特別強調：大禹航天將始終堅持獨立自主的發展道路，不與任何背景不明的資本合作，確保核心技術掌握在自己手中。
飛機穿越雲層，香港的燈火在下方漸漸清晰。
肖鎮知道，這次北京之行，不僅收穫了政策的支援，更堅定了自己的選擇。
在這個充滿誘惑與陷阱的商海里，唯有守住初心，才能行穩致遠。
當飛機平穩降落在香港機場時，肖鎮已經做好了新的部署。
明天，他將召集全體高管，傳達北京之行的精神，開啟大禹航天的下一個發展階段。
星辰大海的征途，正在他的腳下延伸向更遠的遠方。
而這一次，他更加清楚地知道，自己要守護的是甚麼，要拒絕的又是甚麼。