景和元年三月，春雨初歇。太和殿的琉璃瓦在晨光中泛著瑩潤的碧色，殿內盤龍柱上的金漆歷經歲月仍熠熠生輝，卻難掩柱底積年的塵埃——一如這朝堂，雖經新帝登基的新氣象，仍藏著不少蕭景淵留下的奸佞餘孽。沈清辭立在蕭玦身側，正紅色皇后朝服的下襬垂落在金磚地面上，紋絲不動，唯有指尖輕觸頸間暖玉時，能感知到玉佩傳遞的微涼觸感，讓她在肅穆氣氛中始終保持清醒。
蕭玦坐在龍椅上，玄色龍袍上的五爪金龍似要掙脫錦緞束縛，目光掃過階下百官，聲音不怒自威：“前日大赦天下，是朕念及百姓疾苦、朝臣不易，予眾人改過自新之機。可朕沒想到，竟有人不知收斂，仍私通敵國、貪贓枉法，將朕的寬容視作無物！”
話音落下，殿內瞬間鴉雀無聲。幾位曾依附蕭景淵的官員下意識地攥緊朝笏，指節泛白，連呼吸都放輕了幾分。沈清辭目光如炬，落在吏部侍郎張顯宗身上——此人在前世便是蕭景淵的左膀右臂，曾構陷多位忠良，如今雖表面歸順，實則仍與漠北殘部暗通款曲。
“陛下，臣有本奏！”大理寺卿周正明手持奏摺，快步走出列，單膝跪地，“臣奉命核查蕭景淵黨羽罪證，發現吏部侍郎張顯宗、戶部郎中王承業等人，自天啟三十五年起，便暗中為漠北傳遞邊境佈防圖，僅去年一年，便貪汙軍餉白銀五萬兩！此乃臣收集的密信與賬目，請陛下過目！”
內侍將證據呈至龍案，蕭玦翻看時，指腹劃過密信上潦草的字跡，眼底寒意漸濃。他將證據擲在張顯宗面前，紙張散落一地，上面“青柳驛站糧草囤積點”“西城守軍換防時間”等字眼格外刺眼：“張卿，這些字跡，你可認得？”
張顯宗臉色煞白，雙腿一軟跪倒在地，聲音顫抖：“陛下……臣冤枉！此乃偽造！是周大人栽贓陷害！”他一邊辯解，一邊偷偷看向站在文官列中的王承業，盼著對方能出聲附和，卻見王承業早已嚇得面如土色，連頭都不敢抬。
“偽造？”沈清辭向前一步，聲音清亮如玉石相擊，“張大人怕是忘了，去年你女兒出嫁時，收受漠北使者贈予的珊瑚樹，至今仍擺在你府中後院的暖閣裡。那珊瑚樹產自漠北深海，非我大渝所有，張大人難道還要說，這也是周大人栽贓的？”
這話如驚雷般炸在張顯宗耳邊，他猛地抬頭，眼中滿是難以置信——此事極為隱秘，除了他與漠北使者，再無第三人知曉，沈清辭怎會知道？他哪裡曉得，沈清辭前世在冷宮時，曾聽蕭景淵的親信酒後提及此事，如今不過是將前世記憶化作今生證據。
“還有王郎中，”沈清辭目光轉向王承業，語氣平靜卻字字誅心，“你去年借修繕河道之名，剋扣白銀三萬兩，將其中兩萬兩存入京城‘裕豐錢莊’，戶主寫的是你遠在江南的私生子之名。朕若派人去江南查證，想必能將人證物證一併帶回吧？”
王承業渾身發抖，再也支撐不住，癱倒在地，口中喃喃：“臣……臣認罪……求陛下饒命！”
百官見狀，皆譁然。那些曾對新帝“寬容”心存僥倖的官員，此刻才明白，新帝並非軟弱，而是早已佈下天羅地網，只待收網之日。蕭玦站起身，龍袍下襬掃過龍椅扶手，發出輕微聲響，卻似重錘敲在每個人心上：“張顯宗私通敵國、王承業貪汙舞弊，證據確鑿，無可辯駁！傳朕旨意：將二人打入天牢，擇日問斬！其家產盡數抄沒，充作軍餉！”
禁軍上前，將張顯宗、王承業拖出殿外，兩人的哀嚎聲漸行漸遠，殿內氣氛卻未緩和。蕭玦目光掃過剩餘官員，語氣稍緩卻仍帶著威嚴：“朕知道，朝中還有人曾與蕭景淵有過牽連，但只要你們真心悔過，將功補過，朕仍會給你們機會。可若有人執迷不悟，繼續與奸佞勾結，張顯宗、王承業便是你們的下場！”
不少官員連忙跪地謝恩，聲音帶著劫後餘生的慶幸：“臣等定當忠心耿耿，絕無二心！”
沈清辭看著眼前景象，心中卻未放鬆——她知道，蕭景淵的餘黨並非只有張顯宗、王承業，還有些隱藏更深的敵國間諜，尤其是沈清柔留下的暗線，至今仍未浮出水面。她悄悄對蕭玦低語：“陛下，張、王二人雖已伏法，但他們背後定還有同黨，不如趁此時機，徹查朝中官員履歷，尤其是天啟三十年以後入職的官員，或許能找出更多線索。”
蕭玦點頭，隨即對百官說道：“即日起，由吏部牽頭，御史臺協助，徹查所有官員履歷，凡天啟三十年以後透過科舉或舉薦入職者，需重新稽核，若發現有偽造履歷、隱瞞身份者，一律革職查辦！”
吏部尚書連忙領旨：“臣遵旨！臣定當嚴格稽核，絕不放過任何奸佞！”
朝會結束後，沈清辭隨蕭玦前往軍機處。春雨過後的宮道上，青苔泛著溼意，兩旁的海棠花落下細碎花瓣，沾在沈清辭的朝服上，添了幾分柔和。蕭玦握住她的手，指尖傳來溫熱的力量：“今日多虧有你，若非你記得那些細節，恐怕還難以讓張、王二人認罪。”
沈清辭搖搖頭，眼中帶著幾分凝重：“陛下，這只是開始。沈清柔雖已伏法，但她身為漠北臥底，在朝中定還有不少暗線。前世我被困冷宮時，曾聽聞她與一位‘姓柳的大人’往來密切，只是當時未能查清具體身份。如今看來，這位‘柳大人’很可能仍在朝中任職，若不找出此人，始終是心腹大患。”
蕭玦停下腳步，眉頭微蹙：“姓柳的官員……朝中姓柳的不多，最有可能的便是禮部侍郎柳文彥。此人在前朝便與蕭景淵走得近，卻在宮變時率先歸順，態度轉變太過刻意，確實值得懷疑。”
“陛下英明。”沈清辭眼中閃過一絲讚許，“柳文彥曾負責接待外國使節，與漠北使者接觸頻繁，且他的祖籍就在漠北邊境，種種跡象都表明，他很可能就是沈清柔的同黨。臣妾建議，派人暗中監視柳文彥的動向，同時調查他與漠北的聯絡，待掌握確鑿證據後，再將其拿下。”
蕭玦點頭：“就按你說的辦。朕命禁軍副統領李銳暗中監視柳文彥，你則從暖玉中感知他的氣息——你曾與沈清柔接觸，暖玉或許能感知到她留下的暗線氣息。”
沈清辭應道：“臣妾遵旨。”她輕輕撫摸暖玉，心中默默禱告——前世因自己的疏忽，讓沈清柔的陰謀得逞，連累家族覆滅，今生她定要憑藉暖玉之力，找出所有奸佞，守護好這來之不易的太平。
接下來的幾日，沈清辭一邊協助蕭玦處理朝政，一邊利用暖玉感知柳文彥的氣息。暖玉每次靠近柳文彥時，都會發出微弱的震顫，傳遞出與沈清柔相似的陰冷氣息，讓沈清辭更加確定，柳文彥就是沈清柔的同黨。
與此同時，李銳也傳來訊息：柳文彥近期頻繁與一位名為“蘇先生”的商人接觸，兩人每次見面都在京城的“悅來茶館”，且談話時極為隱秘，還特意避開了茶館的夥計。沈清辭得知後，立刻建議蕭玦派人偽裝成茶館夥計，暗中監聽兩人的談話。
三日後，監聽的禁軍傳來重要訊息：柳文彥與“蘇先生”約定，在三月十五那日，將西城的佈防圖交給漠北殘部，同時計劃在京城製造混亂，趁機營救被關押在天牢中的蕭景淵。
沈清辭與蕭玦商議後，決定將計就計：一方面派人加強天牢的守衛，防止蕭景淵被救走；另一方面，讓李銳帶領禁軍埋伏在“悅來茶館”附近，待柳文彥與“蘇先生”交易時，將兩人一舉抓獲。
三月十五那日，春雨淅淅瀝瀝。“悅來茶館”內，柳文彥坐在靠窗的位置，神色緊張地看著窗外。不多時，一位身著青色長衫、頭戴帷帽的男子走進茶館，正是“蘇先生”。兩人寒暄幾句後，柳文彥從袖中取出一個油紙包，遞給“蘇先生”：“這是西城的佈防圖，你務必妥善交給漠北可汗。另外，營救蕭景淵的計劃，我已安排妥當，今夜三更，會有人在天牢外製造混亂，你們趁機帶人衝進去即可。”
“蘇先生”接過油紙包，剛要起身，茶館外忽然傳來一陣腳步聲，李銳帶領禁軍衝了進來，將兩人團團圍住：“柳大人，蘇先生，你們涉嫌私通敵國，跟我們走一趟吧！”
柳文彥臉色煞白，想要反抗，卻被禁軍制服。“蘇先生”摘下帷帽，露出一張陌生的臉，眼中滿是不甘：“沒想到你們竟然早有防備！”
禁軍將兩人押回皇宮，蕭玦與沈清辭正在軍機處等候。柳文彥見證據確鑿，再也無法抵賴，只得如實招供：他確實是漠北安插在朝中的間諜，多年來一直暗中為漠北傳遞情報，而“蘇先生”則是漠北可汗的親信。
蕭玦看著柳文彥，眼中滿是失望：“柳文彥，朕待你不薄，你為何要背叛大渝，投靠漠北？”
柳文彥低下頭，聲音沙啞：“臣……臣的家人都在漠北手中，若臣不照做，他們便會被殺。臣也是被逼無奈啊！”
沈清辭看著柳文彥，語氣平靜：“被逼無奈？你為了家人，便可以犧牲大渝百姓的安危？西城去年因你的情報洩露，導致上千名士兵戰死，他們的家人又該找誰訴苦？你這樣的藉口，不過是為自己的背叛找理由罷了。”
柳文彥無言以對，只能默默流淚。蕭玦冷哼一聲：“朕念在你家人的份上，饒你家人不死，但你私通敵國、害死眾多將士，罪無可赦！傳朕旨意：將柳文彥、蘇先生打入天牢，與蕭景淵一同問斬！”
處理完柳文彥的事，沈清辭與蕭玦走出軍機處。夜色已深，宮道上的宮燈泛著暖光，將兩人的影子拉得很長。沈清辭看著蕭玦，眼中滿是欣慰：“陛下，如今蕭景淵的餘黨與漠北的間諜已基本清除，朝堂終於可以恢復清明瞭。”
蕭玦握住沈清辭的手，語氣溫柔：“這一切，都多虧了你。若沒有你，朕恐怕還難以如此迅速地整頓朝綱。清辭，往後朝中之事，朕還需你多協助。”
沈清辭點點頭，眼中滿是堅定：“陛下放心，臣妾定當竭盡全力，協助陛下治理好這大渝江山，讓百姓安居樂業，讓朝堂清明有序。”
回到坤寧宮，晚翠早已等候在宮門口，手中捧著一碗剛熬好的蓮子羹：“娘娘，陛下，你們辛苦了，快喝點蓮子羹，暖暖身子。”
沈清辭接過蓮子羹，喝了一口，溫熱的湯水滑過喉嚨，暖了心肺。她看著窗外的月色，心中滿是感慨——前世她因錯信他人，落得家破人亡的下場，今生她憑藉自己的智謀與暖玉之力，不僅守護了家族，還協助蕭玦整頓朝綱、清除奸佞，終於為自己、為家族、為大渝百姓討回了公道。
她知道，整頓朝綱只是治理江山的第一步，未來還有許多事情要做——發展民生、加強邊防、選拔人才……但她不再害怕，因為她有蕭玦的支援，有暖玉的守護，還有一群忠心耿耿的大臣。她相信，只要他們夫妻同心，攜手並肩，定能將大渝治理得越來越好，迎來真正的盛世。
次日早朝，蕭玦宣佈了一系列選拔人才的措施：開設恩科，選拔寒門子弟入朝為官；改革官員考核制度，以政績而非出身評定官員優劣；鼓勵官員直言進諫，凡有建設性意見者，皆有賞賜。
百官聽後，紛紛稱讚新帝英明。不少寒門出身的官員更是激動不已，終於有了施展才華的機會。沈清辭站在蕭玦身邊，看著這一幕，心中滿是欣慰。她知道，隨著這些措施的實施，大渝的朝堂定會越來越清明，人才也會越來越多，而她，也將在輔政的道路上，繼續發揮自己的才能，與蕭玦一同，譜寫大渝的錦繡篇章。