獵場的夜風裹著松針的寒氣，往人衣領裡鑽。沈清辭剛回到營帳，就見挽月捧著一件染了墨漬的騎射裝，臉色鐵青：“姑娘，方才我去帳外晾衣裳，不過轉個身的功夫，衣服就被人潑了墨！這料子是夫人特意給您做的，明兒還要穿去參加射柳大賽呢！”
那騎射裝是石榴紅的雲錦，墨漬潑在上面，像一團化不開的黑血，刺得人眼睛疼。沈清辭指尖拂過布料上的墨痕，指腹觸到一絲異樣的黏膩——這不是普通的墨汁，摻了膠，水洗不掉，只能用特殊的藥水才能清除。
“看來沈清柔的人，是不想讓我明兒參加射柳大賽。”她輕笑一聲，眼底卻沒半分暖意，“挽月，去把帳後那盆用來澆花的皂角水端來，再拿塊粗布。”
挽月雖疑惑，還是依言照做。只見沈清辭將皂角水潑在墨漬上，再用粗布反覆揉搓，那原本頑固的墨痕竟慢慢淡了下去。挽月看得眼睛發亮：“姑娘，您這法子是從哪兒學的？也太神了！”
“前世在冷宮裡，宮女們都是用這法子洗主子們染了汙的衣裳。”沈清辭語氣平淡，彷彿在說別人的故事，“沈清柔以為這點小伎倆能難住我，未免太天真了。”
話音剛落，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著丫鬟的哭喊聲：“不好了！大小姐！李姨娘院裡的錦兒姐姐，在您的帳外暈倒了！”
沈清辭心頭一緊，快步走出營帳。只見一個穿青綠色丫鬟服的女子躺在地上，臉色慘白，嘴角還掛著血絲，正是柳姨娘身邊最得力的丫鬟錦兒。幾個鎮國公府的下人圍在旁邊，七嘴八舌地議論著：“這錦兒不是二小姐的人嗎？怎麼會在大小姐帳外暈倒？”“瞧這模樣，像是中了毒，該不會是大小姐……”
“都閉嘴！”挽月厲聲呵斥，“我家姑娘剛回帳，怎麼可能害錦兒？定是她自己不小心，誤食了甚麼東西！”
“誤食？”一個尖細的聲音響起，沈清柔的貼身丫鬟晚翠從人群裡走出來，雙手叉腰，“挽月姐姐這話可不對！錦兒姐姐是奉了二小姐的命，來給大小姐送安神湯的，怎麼會誤食東西？依我看，是大小姐不待見我們二小姐，連帶著我們這些下人也一起害！”
晚翠這話說得誅心，周圍的人看沈清辭的眼神頓時變了。沈清辭冷冷地看著晚翠，目光掃過她手中的白瓷碗——碗裡還剩半碗褐色的湯藥，散發著一股淡淡的杏仁味，正是苦杏仁的味道，過量食用會讓人中毒。
“安神湯？”沈清辭挑眉，“我何時讓你們二小姐送安神湯了？而且，錦兒既然是來送湯的，為何不敲門，反而躺在我帳外？”
晚翠被問得一噎，隨即又強裝鎮定：“錦兒姐姐是怕打擾大小姐休息，想把湯放在帳外就走，誰知剛放下湯，就暈倒了！肯定是大小姐在帳外下了毒，想害我們二小姐！”
“哦？”沈清辭彎腰，撿起地上的白瓷碗，用指尖沾了一點湯藥，放在鼻尖聞了聞，“這湯裡確實有苦杏仁，不過劑量不大，不足以讓人暈倒。倒是錦兒嘴角的血絲，像是被人打了耳光，又強行灌了藥。”
她話音剛落，錦兒忽然“哼”了一聲，緩緩睜開眼睛。晚翠見狀，忙上前扶住她：“錦兒姐姐，你醒了！快告訴大家，是不是大小姐害了你？”
錦兒眼神閃爍，看了一眼晚翠，又看了看沈清辭，嘴唇動了動，卻沒說出話來。沈清辭心中瞭然，這錦兒定是被晚翠脅迫，故意裝暈陷害自己。她走到錦兒面前，蹲下身，聲音輕柔卻帶著一絲壓迫：“錦兒，你老實說，是誰讓你這麼做的？若是你說了實話，我可以饒你一次。若是你執意隱瞞，後果你應該清楚——謀害主子，按沈家的規矩，是要被杖斃的。”
錦兒身子一顫，眼淚瞬間湧了出來：“大小姐，我……我是被逼的！是晚翠姐姐，她讓我假裝送湯，然後在您帳外暈倒，說是隻要我照做，就給我五十兩銀子，還讓我母親在柳姨娘院裡當差。若是我不照做，她就把我母親趕出府去！”
晚翠臉色驟變，厲聲喝道：“你胡說！我甚麼時候逼你了？是你自己想害大小姐，還想拉我下水！”
“我沒有胡說！”錦兒急得滿臉通紅，從懷裡掏出一個銀元寶，“這是晚翠姐姐給我的定金，上面還有‘福記銀號’的印記，大家可以看！”
眾人湊過去一看，那銀元寶上果然刻著“福記銀號”四個字。晚翠見狀，雙腿一軟，差點癱倒在地。沈清辭冷冷地看著她：“晚翠，你還有甚麼話好說？”
晚翠知道自己逃不掉了，突然撲倒在沈清辭面前，哭喊道：“大小姐，我錯了！是我鬼迷心竅，被二小姐收買了！您就饒了我這一次吧！我再也不敢了！”
“饒了你？”沈清辭站起身，居高臨下地看著她，“你剛才汙衊我害錦兒的時候，怎麼沒想過饒了我？挽月，把晚翠綁起來，送到父親的營帳去，讓父親發落。”
挽月立刻上前，拿出繩子，將晚翠捆了個結實。晚翠一邊掙扎，一邊哭喊：“大小姐，我知道錯了！求您饒了我吧！二小姐還在主營帳等著我回話呢！”
“二小姐？”沈清辭眼神一冷，“看來沈清柔還在等著看我的笑話。挽月，你去主營帳一趟，就說我帳裡出了點事，晚翠涉嫌謀害主子，已經被我綁起來了，讓父親和二小姐過來看看。”
挽月應聲而去。沈清辭蹲下身，看著還在發抖的錦兒，語氣緩和了些：“錦兒，你雖然是被脅迫的，但也參與了陷害我的計劃。我可以不追究你的責任，但你必須告訴我，沈清柔還安排了哪些人在圍場裡，想對我做甚麼。”
錦兒連忙點頭：“大小姐，二小姐還安排了廚房的劉媽媽和馬廄的王管事。劉媽媽負責在您的飯菜裡下毒，王管事則準備在明兒的射柳大賽上，把您的馬換成一匹烈馬，讓您摔下來！”
沈清辭心中一凜，沒想到沈清柔竟然安排了這麼多人。她剛想再問些甚麼，就見遠處傳來一陣腳步聲，沈父和沈清柔正朝著這邊走來。
沈清柔一看到被綁起來的晚翠，臉色瞬間變得慘白，隨即又擠出一副柔弱的模樣，跑到沈父面前，哭喊道：“父親，您快救救晚翠吧！她肯定是被冤枉的！姐姐怎麼能這麼對晚翠呢？”
沈父皺著眉頭，看向沈清辭：“清辭，這到底是怎麼回事？為何要綁著晚翠？”
沈清辭將事情的經過一五一十地說了一遍，最後拿出那個裝著安神湯的白瓷碗：“父親，您看，這湯裡摻了苦杏仁，雖然劑量不大，但也足以讓人頭暈。晚翠和錦兒都已經承認了，是沈清柔讓她們陷害我。”
沈父接過白瓷碗，聞了聞，臉色頓時沉了下來：“清柔，這到底是怎麼回事？你為何要讓晚翠陷害你姐姐？”
沈清柔哭得更兇了：“父親，我沒有！是姐姐冤枉我！晚翠和錦兒肯定是被姐姐收買了，才會這麼說！您要相信我啊！”
“是不是冤枉你，問問晚翠就知道了。”沈清辭看向晚翠，“晚翠，你再把剛才的話，跟父親說一遍。”
晚翠被沈清柔的眼神嚇得一哆嗦，竟然改口道：“國公爺，我剛才是胡說的！是大小姐逼我這麼說的！她還說，若是我不照做，就把我趕出府去！”
沈清柔見狀，立刻說道：“父親，您看！我就說姐姐是冤枉我的！她肯定是因為之前的事，還在記恨我，所以才故意陷害我！”
沈父的臉色變得有些難看，看向沈清辭的眼神裡充滿了疑惑。沈清辭心中冷笑，沒想到晚翠竟然這麼快就反水了。她早有準備，從懷裡掏出一個小布包，遞給沈父：“父親，這是我在晚翠的包袱裡找到的，裡面有一張紙條，上面寫著沈清柔讓她陷害我的計劃，還有沈清柔的親筆簽名。”
沈父接過布包，開啟一看，裡面果然有一張紙條，上面的字跡正是沈清柔的。沈清柔看到紙條，臉色瞬間變得慘白，癱坐在地上：“不……不是我寫的！這是姐姐偽造的！父親，您要相信我！”
“是不是偽造的，父親一查便知。”沈清辭語氣平靜，“沈清柔，你以為你銷燬了所有證據，就能矇混過關嗎？你別忘了，你安排在廚房的劉媽媽和馬廄的王管事，現在還在等著你的命令呢！若是父親派人去查，想必很快就能查出來。”
沈父聽到這話，立刻對身邊的侍衛說道：“快，去廚房和馬廄，把劉媽媽和王管事帶過來！”
侍衛應聲而去。沈清柔知道自己再也瞞不住了，哭得撕心裂肺：“父親，我錯了！我只是嫉妒姐姐，想讓她出個醜，沒想到會變成這樣！您就饒了我這一次吧！”
沈父氣得渾身發抖，指著沈清辭，又指著沈清柔，半天說不出話來。就在這時，侍衛帶著劉媽媽和王管事回來了。劉媽媽和王管事一看到沈父，就立刻跪了下來，如實招認了沈清柔讓她們做的事。
沈父徹底失望了，冷冷地看著沈清柔：“清柔，你太讓我失望了！你姐姐待你不薄，你為何要一次次地陷害她？從今日起，你被禁足在圍場的營帳裡，不準踏出營帳半步！等回到府裡，我再好好收拾你！”
沈清柔還想辯解，卻被侍衛架了下去。晚翠、劉媽媽和王管事也被押了下去，等候發落。
沈父看著沈清辭，語氣緩和了些：“清辭，委屈你了。是父親不好，沒有看清清柔的真面目，讓你受了這麼多委屈。”
“父親言重了。”沈清辭搖搖頭，“只要父親能看清沈清柔的真面目，女兒受點委屈不算甚麼。只是，女兒擔心，沈清柔不會就這麼善罷甘休。”
沈父嘆了口氣：“你放心，我會派人看好她，不會再讓她給你添麻煩。明兒的射柳大賽，你也要多加小心，若是不想去，就別去了。”
“父親放心，女兒沒事。”沈清辭微微一笑，“明兒的射柳大賽，女兒不僅要去，還要拿第一，讓那些想看我笑話的人，好好看看！”
沈父看著沈清辭堅定的眼神，心中不禁有些欣慰。他這個大女兒，好像真的長大了，不再是以前那個溫婉隱忍的小姑娘了。
沈父走後，挽月忍不住說道：“姑娘，您剛才拿出的那張紙條，是不是早就準備好的？”
沈清辭點點頭：“沒錯。我早就料到晚翠會反水，所以提前模仿沈清柔的字跡，寫了一張紙條，放在晚翠的包袱裡。沒想到還真派上了用場。”
“姑娘，您真是太聰明瞭！”挽月崇拜地看著沈清辭，“不過，您說明兒的射柳大賽，沈清柔還會搞鬼嗎？”
“肯定會。”沈清辭眼神一冷，“她現在被禁足，不能親自出面，肯定會讓其他的黨羽動手。我們必須做好準備，不能讓她得逞。”
她走到營帳門口，望著遠處的獵場，眼底閃過一絲決絕。沈清柔，這一次，我不會再讓你傷害我和我的家人。明兒的射柳大賽，就是我們之間的較量，我會讓你知道，誰才是鎮國公府真正的嫡女！