廢棄希望據點外，夜色深沉。
虛影化作無形能量強行鑽入辰星體內的瞬間，周圍的空間彷彿被抽空了剎那。
辰星能感覺到那股能量鑽進來的位置，不是身體的任何一處，而是意識深處。那裡原本就有股若有若無的異動，在小鎮雜貨鋪開始就一直在他意識深處翻湧，現在那股異動終於有了實形。
虛影入了體，卻像回到了它本該在的地方。
辰星沒有驚慌。四百年的獨處讓他對意識的掌控達到了常人無法理解的程度。他在虛界亂流海的四百年，沒有別的陪伴，只有自己的意識世界。那個世界成了他唯一的家，每一條規則，每一寸空間，都比他的面板還要熟悉，任何微小的異動都被他感知得清清楚楚。
他意識深處的那個異動，從很久以前就開始了。虛影只是那個異動終於凝聚成形的結果。
辰星用意識領域將虛影壓回最深處，然後一層層包裹起來。金色城市氣息如牆壁般豎起，隔絕了虛影與意識表層的一切聯絡。
辰星緩緩睜開眼。
世界恢復如常。
沒有痛苦，四肢百骸沒有任何異常，就好像剛才發生的一切只是幻覺。
野乃宇嗎... 他低聲自語。
墟去了川之國方向，說要收集些東西。但辰星沒有跟隨。
他知道墟留下了線索。墟在離開前給了他一枚銀色符咒，說那枚符咒可以作為聯絡的工具，有需要的時候可以啟用它。
但辰星暫時還沒有啟用的打算。
墟的事情很複雜，現在不是時候。野乃宇的事情更緊迫。找到她，搞清楚她現在的狀況，這才是他回來的首要目標。
第二天拂曉，辰星上路了。
墟留下的銀色符咒安靜躺在懷裡。辰星沿著墟離開的方向走了一段，然後轉彎，向火之國方向走去。
路上的村子比四年前多了很多。
辰星路過三個小村子，每個村子都有忍者的蹤跡。木葉的，砂隱的，霧隱的，甚至還有巖隱的。忍界的變化比他想象的還要大，村子之間的聯絡比以前更頻繁，忍者的活動範圍也變得更廣。
四年前，忍界才剛結束大戰沒有多久，村子與村子之間幾乎沒有和平往來。每個村子的忍者都處在無休止的戰爭狀態，相遇就是戰鬥。現在有了更多的交流，更多的妥協，甚至有了共同的目標。
但辰星能感覺到，這種和平下面湧動的暗流比以前更復雜。
第三天傍晚，辰星在森林中遇到一個返回木葉的根部忍者。
那人執行任務回來，疲憊不堪，完全沒有注意到辰星的存在。辰星的查克拉完全收斂，氣息收斂到與周圍的樹木融為一體，就連風聲都無法察覺他的動作。
在根部忍者經過的一瞬間，辰星出手了。
寫輪眼瞬間睜開。
三勾玉猩紅如血。
幻術覆蓋了對方的意識世界，根部忍者倒在地上，身體還在抽搐，但意識已經被牢牢控制。
辰星蹲下，將手放在對方額頭上。
告訴我，野乃宇在哪裡。
幻術的引導下，記憶像流水一樣湧出。
辰星在這些記憶中搜尋著與野乃宇相關的一切。
三年前。
一個女人的臉出現在記憶裡。
那個女人出現在木葉邊緣，那天是黃昏，她在村口徘徊，神情茫然。門衛一開始以為她是迷路的村民，想要上前詢問。
但當她抬起頭的瞬間，所有人都愣住了。
記憶中，門衛看到了那個女人的側臉。他愣住了，因為他覺得那張臉熟悉得很，像是很多年前在哪裡見過的。
他不知道自己為甚麼會這麼覺得。那個女人看起來三十歲左右，面板白皙，五官精緻，但最讓他震驚的是那張側臉 。那種熟悉的感覺太強烈了，就像是很久很久以前的一個記憶突然湧上來。
但他說不上來那個記憶是甚麼。
他只是覺得，自己以前見過這張臉。
那天的門衛後來告訴同事，那個女人可能是甚麼人假扮的，因為她的側臉和他們村子裡某個消失的忍者長得一模一樣。但同事不記得有哪個忍者消失了，也不記得那個忍者叫甚麼名字。
訊息很快傳到了團藏那裡。
當天晚上，團藏親自帶人將她接進了根部據點。從那以後，再也沒有人見過她。
根部忍者的級別太低，接觸不到核心機密。他只知道野乃宇在根部據點，被當作某種重要物品保護起來，具體位置他不知道。
辰星收起幻術。
三年前...
他低聲自語。
心中卻沒有來鬆了一口氣，野乃宇還活著。
辰星閉上眼，深吸一口氣。
剛從虛界回來，他就在尋找野乃宇的蹤跡。草之國小鎮的幻象給了他一線希望，但那是假的。現在，他終於有了真正的方向。
第四天清晨，辰星再次踏上前往火之國的路。
剛走出沒多遠，他踩在一塊鬆動的石頭上，腳踝猛地一歪。
輕微的疼痛。
辰星皺起眉，繼續趕路。他的身體已經算是神體，這種程度的扭傷幾步路就會恢復。
中午，他在溪邊休息。
他抓了幾條魚，架起篝火烤著。魚肉的香氣瀰漫在空氣中，讓空空如也的肚子發出抗議。
就在這時，一隻兔子從草叢中跳出來，驚慌失措地闖進了他的休息區。
辰星的手抖了一下，烤了一半的魚掉進了水裡。
他看著那隻兔子跑遠，又看向水中的魚。
已經泡軟了，沒法吃了。
辰星嘆了口氣站起身，肚子咕咕叫著。他只能重新抓魚，這次要花更多時間。
傍晚，他路過一個小鎮。
小鎮很熱鬧，商攤林立，行人往來。辰星準備補充一些乾糧和清水，剛走進小鎮入口，一陣急促的馬蹄聲傳來。
一輛失控的馬車徑直衝向他。
辰星下意識地想要躲開，但不知為甚麼，身體反應慢了半拍。
他側身一閃，馬車擦著他的衣襬衝了出去，撞翻了街邊的攤位，雞蛋水果散落一地。
我的貨物！ 喧鬧聲四起。
辰星站在混亂的街道上，看著這一切。
商人從馬車上跳下來，滿臉驚慌：抱歉抱歉！我的馬突然失控了！
被撞翻的攤主站在水果堆裡，憤怒地叫著：我的雞蛋！我的水果！這是我的生計啊！
辰星皺起眉。
他本可以躲得更開的。以他的速度，完全可以避開這輛失控的馬車，甚至可以阻止它撞到攤位。可剛才那一瞬，他的身體反應就像被甚麼東西拖住了，慢了半拍。
辰星走上前去，默默幫著商人將散落的貨物重新裝好，又幫攤主扶起被撞翻的攤位。
謝謝你，年輕人。 商人擦著汗說，剛才真的太危險了，要不是你躲開得好，可能就撞到了。你叫甚麼名字？
辰星。
辰星... 商人重複了一遍，我一定記著這個名字，以後有機會報答你。
辰星沒有多說，買了些乾糧和清水，轉身離開了小鎮。
出了小鎮，辰星在一塊石頭上坐下，揉著腳踝。
扭傷已經恢復了。但連續三次不順利的情況，讓他有些在意。
腳腕扭傷，烤好的魚跑進水裡，馬車差點撞到。
這些事情單獨來看都只是小意外，但連續發生在今天，而且都在他開始前往木葉之後，就變得有些...意味深長。
辰星看著太陽西下。
野乃宇在木葉，這是他的目標。但這個目標似乎牽扯到了一些他還不完全理解的東西。
墟說忍界持續幾百年行走在禁忌線上，根部忍者的記憶中，團藏在追查禁忌容器，野乃宇的失蹤，還有他自己的特殊體質...
這一切的背後，似乎有一個巨大的圖。
辰星站起身，將乾糧和清水收好。
不管背後有著怎樣的秘密，野乃宇在木葉，這是他唯一的方向。
第五天清晨，辰星站在出口，望向火之國方向。
木葉就在那裡。
他回頭看了一眼身後的身後的草之國。
晨霧中，他的身影逐漸消失。
在辰星的意識領域深處，那團被層層金色城市氣息包裹的虛影能量，極其緩慢地舒展了一下。
就像是沉睡的怪物被某種氣息喚醒，睜開了眼睛。