辰星分出一縷意識沉進網路。
訊息零碎，讓人不安：
2號在火之國西邊林子裡逮到白絕資訊素殘留，但痕跡到一處懸崖邊沒了，像有地道。
3號在土之國北邊荒原摸到微量白絕查克拉波動，但範圍極廣，像有幾百個單位分散活動後留下的“尾氣”。
5號在風之國沙漠邊發現個小綠洲村子空無一人，空氣裡留著極淡的白絕味兒。
6號在雷之國那群山裡找到個被扔了的礦洞，洞裡有大量白絕脫的“繭殼”碎片。
沒有大型聚集地。
沒有成建制的軍團。
白絕像是化整為零，散成了幾百甚至上千股小單位，在忍界各個角落。它們不扎堆、不冒頭、不搞大動作，就這麼靜悄悄藏在影子裡。
“黑絕學精了……”辰星低聲說。
在雨之國，黑絕控白絕那套是“蜂群思維”，透過資訊網路統一排程。
但那套在辰星的孢子網路面前就跟黑夜裡的燈塔似的，太扎眼。
現在黑絕顯然換了打法，是讓白絕分散潛伏，各自為戰，或者進入某種深度睡覺，只留最低限度的資訊素交換。
這樣確實能極大拖慢辰星的搜尋。
忍界太大了，就算有孢子網路，要一寸寸地掃過去，也得時間。
但問題是——為甚麼要拖？
宇智波斑和黑絕，費這麼大勁把七萬白絕分散藏起來，就只為拖時間？他們在等甚麼？
辰星的琢磨被另一條資訊打斷。
這條不是從孢子網路來的，是透過木葉的“現實網路”中轉，最後讓富嶽遞過來的密信。
辰星意識接進去，富嶽的聲音直接在他腦子裡響：
“族長，火影辦公室今早會定下了：雨之國最近動靜太怪，邊境攆流民的事兒已經碰了火之國利益。現在令‘根’部新頭子水戶門炎帶隊，去草之國和雨之國邊境查。跟著的人得包括：日向一族精銳倆、宇智波一族精銳倆、犬冢一族、油女一族各出一個上忍搭把手。”
富嶽頓了頓，接著說：
“會上，雷之國、土之國、風之國三國的急信也前後腳到了。內容差不多，都說在各自邊境發現‘疑似從草之國流出來的武裝團伙’活動，還收到情報說‘草之國內有勢力想撞翻現在忍界的臺子’。三國要求木葉當五大國頭子，給個說法並動。”
“猿飛日斬已經授權水戶門炎全權處理。水戶門炎點名要宇智波派人——理由是‘宇智波擅長查探和幻術，適合這活兒’。我已經以您的名義，說您和族裡兩個上忍明兒報到。”
辰星靜靜聽著，等富嶽說完，才問：“水之國呢？”
“水之國沒回音。”富嶽答，“霧隱村從三天前突然宣佈‘封國’，斷了所有對外聯絡和使節往來。會上有人問，但水戶門炎以‘霧隱自家事，少管’為由擱一邊了。”
封國？
辰星眼神一凝。
在這節骨眼上，霧隱突然封國？想到前世劇情裡提過的血霧事件，難道就是現在發生的？
辰星斷了和富嶽的交談，果斷在意識網路裡下令：“讓1號正常跟任務，但保持最低限度配合。”
“另外，通知7號分身，集中孢子蓋住水之國沿海，尤其是各大港口和邊境線。我要知道霧隱封國的真原因。”
“明白。”
斷開連線，辰星重新睜開眼。
窗外，希望據點正在晨光裡醒——或者說，正在某種躁動裡醒。遠處訓練場上，新招的浪人武士們正粗魯地比劃刀，罵娘聲和金屬撞一塊兒的聲音混著。更遠的地方，幾支由流浪忍者和浪人混編的隊伍正在聚，他們臉上寫滿了躍躍欲試——那是準備出去“搞糧”的隊伍。
據點人數已經破十萬。亂、貪、拳頭崇拜在這兒生，但也因此生了龐大到讓人窒息的氣運，正一股股往辰星身子裡灌。
永恆幻域裡的神樹苗在氣運澆灌下以肉眼能見的速度長，樹幹又粗了一圈，葉子上的淡金色紋路更清楚了。
辰星能感覺到力量在回來，甚至在慢慢漲。
但他心裡沒半點高興。
他抬起頭，目光好像穿過了簡陋的木牆，望向了東南邊。
所有線頭像散了的珠子，在辰星腦子裡滾、撞，最後慢慢拼出個模糊卻讓人心裡發毛的圖。
“你們到底在等甚麼……”辰星低聲問，不知道是在問斑，還是在問這個正往深淵裡滑的世界。
他站起身，走到窗邊。
晨光刺破雲，照在據點亂七八糟的棚戶區，照在那些面黃肌瘦卻眼露兇光的臉上，照在那些磨得鋥亮的刀劍上。
新的一天，開始了。
新歸順的浪人武士，帶著4萬沒練過的流民，直接出發了。
辰星嘆息了一聲，還是讓月輝組織據點中，那些在貴族眼中算是高階戰力的流浪忍者。
讓這些流浪忍者跟在4萬部隊後面，防止草隱村參與進來，他們一點反擊手段都沒有。
就在辰星吩咐完月輝，木葉的訊息也傳回來了。
1號帶著兩個宇智波的上忍，跟著水門門炎的部隊已經出發了，辰星用意識網路，借1號感知了一下這支隊伍的情況。
水戶門炎居然帶著了4只根部小隊，還有這麼多上忍，能看出來水戶門炎很重視這個任務。
留下讓1號配合根行動後，辰星再次探查了一下3號,5號，6號的情況，居然也發現了向草之國集結的調查隊伍。
辰星明白斑還做了其他他不知該的事，不然這些大國不會派這麼強大的武力部隊過來。
可是這個時候7號和8號同時傳遞出異常情況的報告。
讓辰星心沉入谷底。