此時，南海上空，趕來的猛龍編隊正在進行空中加油。十二架殲20A呈楔形編隊，整齊排列在運油20大型加油機兩側，機翼下的加油探頭精準對接加油機伸出的柔性加油軟管，燃油正透過軟管快速輸送至戰機油箱。
隨著最後一架殲20A加註油料完畢，運油20收回輸油管，隨後立即向編隊左翼加速轉向清空編隊的前方空域。
“祝你們好運！”加油機機長的聲音透過加密通訊頻道傳來，語氣裡滿是敬意與期盼
“感謝。”中隊長向鵬海簡潔有力地回覆了一句，隨後通訊頻道內便陷入了短暫的沉默。他們從錦城出發，一路南下，已連續飛行三個小時，儀表盤顯示，再有四十分鐘，便能抵達預定目的地。這這是殲20A列裝以來的第一次實戰，戰場瞬息萬變，前路未知，沒人能預判最終的戰局走向
戰機巡航在距離海面五千米的高空，飛行員王偉凝視著下方一望無際的藍海，心底感慨萬千。他想開口說些甚麼，激勵身邊的戰友，可話到嘴邊，卻又咽了回去。
他們都是全軍遴選的頂尖飛行員，戰前政委的囑託、戰術部署的細節、裝備的全面檢查，早已一一落實到位。此刻，他們只需恪守本職，如同無數次演練那般，抵達預定區域，接到指令後按下發射按鈕，剩下的事情就不再需要他們了。
就在這時，通訊頻道內再次響起聲音，是一同執行任務的殲16D電子戰飛機操作員的通報：“各機注意，己方預警機已升空，將全程為你們提供戰場態勢研判和戰情分析。在得到空警3000確切指令前，所有戰機需在指定空域盤旋待命。”
此時，猛龍編隊距離哥打基納巴盧已不足五百公里。由於機身掛載了副油箱，殲20A的隱形效能受到大幅削弱，為了規避聯邦E2D預警機的探測，他們必須在其最遠探測距離之外盤旋，待接到指令後，立即拋棄副油箱，全速飛行。
“收到。”向鵬海做出了回覆，隨即把編隊的指揮權移交給了從山見港起飛的空警3000預警機。空警3000是對空警2000的升級版本，他的雷達配置和空警600基本相當，採用全數字陣列氮化鎵雷達，能進行S＋UHF雙波段掃描，對戰鬥機的探測距離達到800公里。
在古晉，本傑明異常的煎熬。港口內到處都是升騰起來的火焰，以及傷員的哀嚎，消防員和醫生成了這裡最為忙碌的人。
本傑明站在殘破的指揮室內，神色早已徹底麻木，他不知道這是自己第幾遍問出同樣的問題：“還沒有聯邦人的訊息嗎？還有我們的空軍呢？那些該死的傢伙，難道就眼睜睜看著古晉被華夏人肆意轟炸？”
他心中清楚，只要能奪取制空權，古晉所遭受的攻擊便能大幅減輕，可現實卻無比殘酷。從未經歷過實戰的澳國空軍，在飽經戰火淬鍊的華夏空軍面前，一觸即潰，早已失去作戰能力。而部署在古晉周邊的防空系統，也被華夏無人機掛載的反輻射導彈精準打擊，全部癱瘓，如今的古晉，如同不設防的城市，只能被動承受轟炸，毫無還手之力。
“將軍，我們的通訊始終無法接通，再加上華夏軍摧毀了古晉的供電設施，所有聯絡渠道都已中斷……”一旁的艦隊參謀長雙眼通紅，聲音沙啞，臉上滿是疲憊與絕望，連日來的苦戰與潰敗，早已壓垮了他的心理防線。
本傑明猛地一拳砸在桌面上，桌上的殘破檔案散落一地，眼底翻湧著無盡的憤怒與悔恨。他此刻無比清醒，從一開始，他就不該執行這場荒唐的計劃。亦或是，在途經古晉時，也該果斷下令艦隊全速撤離，返回澳國。那樣一來，艦隊或許還能得以儲存，不至於落得如今這般瀕臨覆滅的境地。
“三年陸軍，十年空軍，百年海軍”，這是一句流傳甚廣的俚語。艦隊的建設，本就耗費鉅額成本，既要建造先進軍艦，更要培養熟悉艦艇操作、經驗豐富的官兵，而這些經驗，從來都是代代相傳、日積月累而來。一旦這支艦隊覆滅，那些經驗老道、訓練有素的官兵悉數陣亡，以澳國的國力，至少十五年內，無法重建一支完整的艦隊
遠在WDC的聯邦國家指揮中心，氣氛同樣凝重到了極點。
由於事態緊急，總統奧德里奇乾脆搬到了指揮中心，過去的幾個小時裡，他幾乎每隔十分鐘，就會向克利夫蘭追問一次：“華夏人有動靜了嗎？霍爾尼那邊，到底在幹甚麼？”
克利夫蘭輕輕一嘆，語氣中滿是無奈：“總統先生，華夏人目前沒有絲毫異動，他們似乎……打算放棄自己在東南亞華人中的政治威望。”
他心中清楚，若是華夏真的下定決心這般選擇，聯邦這邊也無能為力，只能眼睜睜看著聯軍一步步走向覆滅。
“廢物！都是廢物！”奧德里奇怒不可遏，厲聲咆哮，“參謀部的人都死光了嗎？立刻給我想辦法！傳我命令，告知霍爾尼，立刻率軍進入南海，同時向澳國方面通報我們當前的進展！還有，讓他立刻出兵，攻擊哥打基納巴盧，牽制華夏人的兵力！”
克利夫蘭沉默不語，眼底閃過一絲複雜。他心中早已清楚，奧德里奇的時代，或許即將結束。他背後的勢力，此刻正在緊急商議，如何讓奧德里奇下臺。從當前的種種表現來看，奧德里奇早已被怒火衝昏頭腦，決策武斷、急躁冒進，早已不適合再繼續擔任聯邦總統。